ここまで、私たちは注目すべき物語と記録を持つ日系アメリカ人コミュニティの 3 人の傑出した人物について調べてきました。しかし、悲しいことに、私たちが適切に説明できるものがあれば、それに対して説明できないものも無数にあります。

1999 年、JANM はオレゴン州ビーバートンのジョイス・マクウィリアムソンさんから興味深い寄付の申し出を受けました。

ジョイス・マクウィリアムソンの父、ラモン・「マック」・マクウィリアムソンは、日系アメリカ人の知人の17歳の息子の所有する短波ラジオを一時的に所有していました。日本による真珠湾攻撃後、そのようなラジオは、破壊的な情報の中継手段として使用される恐れがあったため、日系アメリカ人にとっては直ちに禁制品とみなされました。

ベイエリアでタバコ店を経営していたマクウィリアムソン氏も、こうしたラジオに興味を持っており、第二次世界大戦後、日系アメリカ人が西海岸に再定住した後、日系アメリカ人男性にラジオを返すつもりで喜んでラジオを所有していました。残念ながら、名前は長い間忘れ去られていたこの日系アメリカ人男性は、ラジオを取り戻すために戻ってくることはありませんでした。

興味深いことに、マクウィリアムソン氏と娘のジョイスは、この美しい 1939 年製シルバートーン ラジオがいつか元の所有者の元に戻るという希望を持ち続けました。実際、彼らは 7 回の引っ越しの間もこのラジオを所有し続けました。しかし、ジョイス マクウィリアムソン氏は 50 を超える日系アメリカ人団体に手紙を書いたにもかかわらず、この謎めいた日系アメリカ人ラジオ所有者に関するさらなる手がかりを得ることができませんでした。

ラモン・マクウィリアムソン追悼寄贈、全米日系人博物館（2000.120.1）

ご覧のとおり、このラジオは 70 年以上経過しているにもかかわらず、良好な状態を保っています。サンフランシスコ ベイエリアの AM ラジオ局に詳しい人なら、KSFO や KFRC など、プリセットされているラジオ局のいくつかもわかるでしょう。

このラジオはもともと、祖父を偲んでジョイス・マクウィリアムソンさんの二人の息子に贈られる予定だったが、マクウィリアムソンさんは代わりにJANMに寄贈することを選んだ。彼女は息子たちにこの決断を説明する手紙の中で次のように書いている。

「『正義ほど真に偉大で神のような美徳はない』は、私の父が高校の卒業アルバムに選んだ引用文です。父は日系アメリカ人に対する不正行為を阻止する力はありませんでしたが、それが不当であると他の人に言うことをためらいませんでした。収容所はそこで暮らす人々を守るために作られたものだと父が家族と議論しているのを私は聞きました。ラジオを返還しても何年も前に行われた被害を取り消すことはできませんが、少なくとも一人の男性がその話を語り、将来の世代に記憶にとどめ、二度とこのようなことが起こらないようにするのに十分な関心を示したことは証明できます。」

マックウィリアムソンさんは、オレゴン州ポートランドの骨董品店で偶然見つけて購入した家族の肖像画も寄贈しました。この写真は 1942 年 3 月 26 日のものですが、服装や写真の質から判断して 1930 年代に撮影されたのではないかという意見が博物館の一部にあります。家族全員のファーストネームが記録されていますが、どの家族なのかはわかりません。マックウィリアムソンさんはこの写真を購入し、寄贈品に含めました。「これほど個人的な品物を公衆の目に触れる場所に残すのは適切ではない」と思ったからです。

ラモン・マクウィリアムソン追悼寄贈、全米日系人博物館（2000.120.1）

ラジオと写真は、第二次世界大戦前のアメリカの歴史という観点から見ればそれ自体が魅力的な遺物ですが、私個人としては、私たちがこれらの品物を一時的に保管しているのは、いつか誰かが日系アメリカ人のこれらのユニークな遺物を正しく特定し、主張できるようになるという大きな目的があるからだと思っています。

このラジオの元の所有者を見つける可能性は低いが、だからといって日系アメリカ人の歴史を辿る探求を諦める必要はない。

このシリーズの最終回では、80 年にわたる感動の旅についてお話しします。

* この工芸品は、最近開催されたJANMの展示会「アメリカのタペストリー：コレクションからの25の物語」に展示されました。

* 関連: ダニエル・イノウエが FBI とラジオについての思い出を語る様子をここで聞いてください。

© 2012 Dean Adachi