Hasta este punto, hemos examinado tres figuras excepcionales de la comunidad japonesa americana con historias y registros notables. Sin embargo, la triste verdad es que por cada elemento que podemos describir adecuadamente, hay muchos otros que no podemos.
En 1999, JANM recibió una curiosa oferta de donación de la Sra. Joyce MacWilliamson de Beaverton, Oregon:
El padre de Joyce MacWilliamson, Ramon “Mac” MacWilliamson, tomó posesión temporal de una radio de onda corta perteneciente al hijo de 17 años de un conocido japonés-estadounidense. Tras el bombardeo de Pearl Harbor por parte de Japón, estas radios fueron inmediatamente consideradas contrabando para los japoneses-estadounidenses, por temor a que fueran utilizadas como método para transmitir información subversiva.
El Sr. MacWilliamson, propietario de una tienda de tabaco en el Área de la Bahía, también tenía interés en este tipo de radios y con mucho gusto mantuvo la posesión de la radio con la intención de devolvérsela al japonés estadounidense después de la Segunda Guerra Mundial y el reasentamiento de los japoneses estadounidenses. De regreso a la costa oeste. Desafortunadamente, este japonés-estadounidense, cuyo nombre ha sido olvidado hace mucho tiempo, nunca regresó para reclamar la radio.
Curiosamente, el Sr. MacWilliamson y su hija Joyce mantuvieron viva la esperanza de que algún día esta hermosa radio Silvertone de 1939 pudiera regresar a sus dueños originales. De hecho, incluso mantuvieron esta radio en su poder durante siete mudanzas. Sin embargo, a pesar de escribir cartas a más de 50 organizaciones japonesas americanas, Joyce MacWilliamson no pudo obtener más pistas sobre este misterioso propietario de una radio japonesa americana.
Como podemos ver, esta radio se mantiene en excelentes condiciones, a pesar de tener más de 70 años. Cualquiera que esté familiarizado con las estaciones de radio AM en el Área de la Bahía de San Francisco también puede reconocer algunas de las estaciones de radio preestablecidas, incluidas KSFO y KFRC.
Si bien originalmente se deseaba que la radio fuera entregada a los dos hijos de Joyce MacWilliamson como recuerdo de su abuelo, la Sra. MacWilliamson optó por donar el artículo a JANM. En una carta a sus hijos explicando su decisión, escribe:
“'No hay virtud tan verdaderamente grande y divina como la justicia' es la cita que mi padre eligió para su anuario de la escuela secundaria... Aunque no pudo evitar el mal perpetrado contra los japoneses-estadounidenses, nunca dudó en decirles a los demás que era injusto. Lo escuché discutir sobre esto con miembros de su propia familia, quienes decían que los campos fueron creados para la protección de quienes vivían en ellos. Devolver la radio no puede deshacer el daño que se hizo hace tantos años, pero puede demostrar que al menos un hombre se preocupó lo suficiente como para contar la historia para que las generaciones futuras la recuerden y no permitan que vuelva a suceder”.
La Sra. MacWilliamson también donó un retrato familiar que encontró y compró en una tienda de antigüedades en Portland, Oregón. Si bien la foto está fechada el 26 de marzo de 1942, algunos en el museo opinan que pudo haber sido tomada ya en la década de 1930 debido a la vestimenta y la calidad de la foto. Se registran los nombres de todos los miembros de la familia, sin embargo, no tenemos idea de qué familia se trata. La Sra. MacWilliamson compró la fotografía y la incluyó como parte de su donación ya que no creía que fuera "correcto dejar un artículo tan personal a la vista del público".
Si bien la radio y la fotografía son artefactos fascinantes por derecho propio en el contexto de la historia estadounidense anterior a la Segunda Guerra Mundial, tengo la esperanza personal de que, de hecho, guardemos temporalmente estos elementos con el mayor propósito de que algún día alguien pueda para identificar y reclamar adecuadamente estas reliquias únicas de la América japonesa.
Aunque las probabilidades de encontrar al propietario original de esta radio están en nuestra contra, esto no significa que debamos tirar la toalla en nuestra búsqueda de rastrear la historia japonesa-estadounidense.
En la última entrega de esta serie, compartiré un viaje emocional que lleva ocho décadas trabajando.
* Este artefacto fue incluido en la reciente exposición de JANM “ American Tapestry: 25 Stories from the Collection ”
* Relacionado: escuche a Daniel Inouye hablar sobre sus recuerdos sobre el FBI y una radio aquí .
© 2012 Dean Adachi