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口承による歴史の伝統に従い、ルイジアナ州の日系人の家族から聞いた物語をいくつか紹介します。
今原家：
カリフォルニア州ワトソンビル生まれの日系二世のジェームズ・イマハラ氏は、サクラメントでイチゴや果樹を栽培する成功した日系農家でした。彼は帰化二世のハルカ・スナダ氏と結婚し、9人の子供をもうけました。イマハラ夫妻は他の日系アメリカ人とともにアーカンソー州で強制収容され、イマハラ氏は生涯の努力のすべてを失いました。
戦後、イマハラ一家はニューオーリンズに移住した。日本人や日系アメリカ人の待遇は西海岸とは比べものにならないが、初期の頃は厳しく、日系人はよく扱われないこともあった。「本当につらい時代だった。這いずり回って泣いた」とイマハラ一家は回想録に記している。1 彼は最終的に孵化場、苗床、果樹園で仕事を見つけ、その間妻は家で裁縫をしてお金を稼いでいた。
三世の子供たちは仕事を探したかったが、人種を理由に雇用を拒否された。日系人にとっては厳しい時代だったが、特にイマハラ家は家族が大きかったため（ニューオーリンズに引っ越した後に10人目の子供が生まれた）、彼らは何とかやってこれた。
多くの日本人や日系アメリカ人と同様、教育は常に高く評価されていました。大きな逆境にも関わらず、イマハラ氏は10人の子供のうち8人を大学まで進学させました。
長男のウォルター・イマハラ氏は農学の学位を取得し、もう一人の娘メイ・イマハラ・カガ氏とともにバトンルージュ（ニューオーリンズの西100マイル）に移り、1968年に自らの苗圃を開設しました。苗圃は大成功を収めました。イマハラ夫妻は特に植物の世話に知識と技術があり、事業の運営も上手でした。
彼らの苗木園は、最高品質の植物とサービスでルイジアナ州南東部で有名になりました。今を振り返って、イマハラ夫人はルイジアナ州は良い選択だったと考えました。多くのアフリカ系アメリカ人は日本がどこにあるのかさえ知らず、ましてや戦争における日本の役割など知りませんでした。イマハラ夫妻はニューオーリンズの人々が親切で、子供たちに物を寄付してくれることに気付きました。今日でもイマハラの苗木園と造園業は繁栄しています。ウォルター・イマハラ氏は引退し、生涯の情熱である重量挙げ選手権大会に挑みました。イマハラの造園会社は現在、延世大学ワンダ・メッツ・チェイスの指揮下にあります。
イェナリ家:
1961 年 5 月。ルイジアナ州メタリーの自宅にある、糸杉を背景にした大介イエナリ氏の盆栽。左から、カツ イエナリ夫人、カオル イエナリ夫人、大介 イエナリ氏
江成大助と兄の勘三は、花火を新しい市場に売りたいとアメリカにやって来た。しかし、シアトルの製材所で働く多くの一世たちの中にいた。江成勘三は家族の事情を整理するために日本に帰国したが、大助はアメリカに残った。彼は日本式の見合い結婚で結婚し、3人の息子をもうけた。
その後、彼らはロサンゼルスに移り、そこで大輔イェナリはセールスマンとして働きました。イェナリ一家は、戦時中はアーカンソー州ローワーに抑留されました。大輔は、この間盆栽の栽培を楽しみ、この趣味をニューオーリンズに持ち込み、そこで小さな矮性樹で有名になりました。ニューオーリンズの人々に盆栽を紹介したのは大輔だと考える人もいます。
イェナリ家の下の息子二人、ススムとトオルは軍事情報局（MIS）に勤務し、米軍が沖縄に定住するのを助けた。強制収容所が閉鎖されると、ハジメはニューオーリンズで時計職人の仕事を見つけ、両親を収容所から移した。イェナリ家は郊外に寝室が複数ある家を借り、他の日系人に部屋を貸した。元下宿人は、マザー・カオル・イェナリが用意してくれた伝統的な日本食を覚えている。当時のニューオーリンズではなかなか食べられないものだった。
ハジメはバイリンガルだったので、英語と日本語の両方の話者と自由にコミュニケーションをとることができました。その結果、彼は当時解散していたニューオーリンズ日本協会の復活に多くの時間を費やしました。このような組織が必要な理由は数多くありましたが、最も重要な理由の 1 つは仏教の宗教儀式の必要性でした。コミュニティのメンバーが亡くなったとき、ハジメはシカゴの日本人僧侶に葬儀を執り行ってもらうよう手配しました。
日本からの観光客が増えるにつれ、彼は日本人観光客の通訳や、ニューオーリンズに移住したばかりの日本人の定住を手伝うよう頻繁に依頼されるようになった。1963年までに彼はニューオーリンズ日本協会の会長に選出され、毎年恒例のすき焼きパーティーの伝統を始めた。彼は日系社会から寛大な性格と無限のエネルギーで尊敬されていた。2
二世の及川勝医師はハジメの妻で、総合小児科医でした。彼女はワイオミング州ハートマウンテンで研修を受けていました。彼女の家族のほとんどは中西部に移住しましたが、彼女は医学の勉強のためにニューオーリンズに移り、テュレーン大学で小児科研修を受けました。彼女は当時郊外の田舎町グレトナでプロとしてのキャリアをスタートさせましたが、そこにはたった 4 人の小児科医のうちの 1 人しかいませんでした。これは 1950 年代後半のことで、当時はまだ人種差別が続いていました。
彼女自身は二世として人種差別に直面したが、ディープサウスにおける白人と黒人の関係については無知だった。実際、彼女は白人とみなされたため、公共バスでは「カウンターの前」に座らなければならないと言われた。また当時、白人の医師は黒人の治療を拒否することが多かったが、彼女は治療を必要とする人なら誰でも治療した。これは明らかに、黒人であることを気にしない「小さな日本人女性医師」を覚えている彼女のアフリカ系アメリカ人患者の一部に大きな印象を与えた。彼女は日本語でも容易にコミュニケーションが取れたため、日本人家族とその子供たちの世話もした。
マルディグラの衣装を着て、クルー・オブ・トートのパレードの準備をするトゥル・イェナリ博士
MIS での勤務後、イェナリ家の末っ子であるトゥルはシカゴに行き、検眼学を学びました。1950 年までにイェナリ医師は家族と合流するためにニューオーリンズに移り、開業して成功を収めました。彼はまた、ニューオーリンズの伝統であるマルディグラにも関わりました。マルディグラは、ほとんどのアメリカ人が 1 つの巨大なパーティーとみなしています。しかし、その裏にはもっと多くのことが隠されています。
マルディグラのパレードの多くは、クルーと呼ばれるさまざまな私設カーニバル クラブによって組織されています。クルーの中には、部外者や非白人が会員になるのが容易でないところもあります。残念ながら、南部人が「白人」と「東洋人」を区別したのはこのときでした。カーニバル クルーの 1 つが、地元のビジネス協会の会員を募集していました。当時、たまたまイェナリ博士が会長を務めていたため、クルーは彼を入会させざるを得ませんでした。
彼は 10 年間マルディグラ クルーに所属していましたが、最初の紹介はあまり歓迎されませんでした。他のクルーのメンバーは、彼が見た目が違うという理由で、彼と同じフロートに乗りたがりませんでした。しかし、いつもフレンドリーでユーモアのセンスのある彼は、すぐにクラブに歓迎されました。日系人の子供たちがパレードに行き、彼にプラスチックのビーズや金貨をいくつか余分に投げさせようとしました。イェナリ博士は引退中にシニア オリンピック3になり、さまざまなスポーツ競技のトレーニングを受けました。彼は棒高跳びを含むさまざまな競技でいくつかのメダルとトロフィーを獲得しました。
ノート：
1. イマハラ JM、ポインデクスター AB. 移民の息子。バトンルージュ: ジェームズ M. イマハラ、1982 年。
2. ギャフニー JB. 「名誉の負債」タイムズ・ピカユーン. ニューオーリンズ、1990年:D-1-2。
3. グレイディ・B. ラッド、第二次世界大戦の強制収容所にも屈せず。タイムズ・ピカユーン。ニューオーリンズ、1999 年。
© 2012 Midori Yenari & Anna Stahl
