Crónicas Nikkei #4—La Familia Nikkei: Memorias, Tradiciones, y Valores

La primera vez que fui a Japón fue para salvar a mi hija V. Ella tenía pocos meses y había nacido con un tumor, pero nadie en Buenos Aires quería operarla. Entonces Aki, mi marido, llamó a su hermano, que es cirujano en Okinawa.

Todo sucedió en dos semanas. Mi cuñado conocía a un tal Hasegawa sensei. Teníamos que viajar lo antes posible. Después de 40horas de viaje, Aki, mi hijo M., mi hija V. y yo llegamos a Tokio. Ya era sábado, algo que no habíamos calculado. Ahí estaba mi cuñado para recibirnos y contarnos que el hospital, …

“Camina para que se te pase”. Cuando era niña, esa frase era la solución de mi padre para casi cualquier problema: ¿Una pelea con mi hermano menor? Sal. Camina para que se te pase. ¿Te duele la cabeza o el estómago? Camina para que se te pase. ¿Nervioso por comenzar una nueva escuela?, ¿no entiendes los deberes? Camina para que se te pase. Aunque no lo entendía en aquel entonces, este mantra había impulsado a mi padre por la vida y algún día lo salvaría y se convertiría en una lección de vida para mí.

Mi padre estadounidense-japonés; quien una …

Para una niña pequeña puede ser muy complicado convivir con un nombre tan particular como el que tengo yo. Desde muy temprana edad tuve que aprender que esto se debía a mi ascendencia japonesa, aunque no entendiera bien qué significaba eso en realidad. Para mí, en ese entonces, sólo era el argumento que usaba para callar a los niños que se burlaban de mi nombre. Así, cada vez que alguno salía con un nuevo apodo, o me hacía alguna broma por mi apellido, yo tenía que armarme de paciencia y explicarles, por ejemplo, que mi apellido se escribía Yabe, y …

Mi papá cumplió ochenta y ocho años de edad este año, así es que le hicimos una gran fiesta. Quizás el cumplir ochenta y ocho no es tan raro como lo fue alguna vez, pero aún es un asunto importante, especialmente dentro de la cultura japonesa, en donde es llamado «beiju», lo cual significa «edad de arroz». Esto se refiere a la manera en que los caracteres para el «ochenta y ocho» se parecen al carácter para el «arroz», un símbolo de bondad y abundancia. Estábamos encantados de que aún gozara de suficientemente buena salud como para disfrutar de la …

Mi abuela Etsuko NAKATANI vive sola en la ciudad de Weiser, en el Estado de Idaho, EE.UU. Nació en 1926 en la localidad de Inasamachi (hoy es parte de la ciudad de Nagasaki), Prefectura de Nagasaki. En marzo del año que viene va a cumplir 90 años pero hasta hace muy poco yo no conocía nada de su vida.

Todo fue porque este verano, de casualidad, encontré en la casa de mi abuela “Los 100 años de Historia de los Nikkei Norteamericanos”. Luego leí los artículos en serie del periodista Ryusuke KAWAI publicados en Discover Nikkei, en la columna “Releyendo …