No recuerdo exactamente cuántos años tenía cuando esto sucedió (tal vez nueve o diez), pero recuerdo claramente cómo era y olía la habitación del hotel. Las colchas estaban feas y picaban. Había un olor a humedad en todo, y pensamos que era porque las amas de llaves nunca limpiaban realmente, simplemente movían la aspiradora unas cuantas veces sobre la alfombra y daban por terminado el día. Me negué a beber de ninguno de los vasos porque juré haber visto una clara huella de labios en el borde de uno de los que estaban envueltos en un papel blanco arrugado que decía: "Desinfectado para su seguridad".
Cuando llegó el momento de partir, uno de mis hermanos estaba reflexionando sobre cuánta propina dejar por los servicios que nunca recibimos. Mi mamá intervino y puso un gran fajo de billetes sobre la mesa, una cantidad que podrías dejar si te llevaran personalmente a tu habitación a cuestas, te acostaran en una cama cubierta de pétalos de rosa y luego te dieran un masaje en los pies durante tres horas.
Cuando el resto de nosotros intentamos protestar, mi mamá nos despidió (creo que fue la primera versión nisei de “Habla con la mano”) y dijo: “No queremos que piensen que los japoneses son tacaños. "
Así que ahí estaba. La frase que en cierto modo moldeó quién era yo, cómo viví mi vida e incluso qué influye en la crianza de mis propios hijos. Ese día aprendí que mis acciones no solo representaban mis propias experiencias y educación, no solo el carácter y los valores de mis padres, sino que encarnaban y reflejaban toda mi cultura . Eso es algo bastante pesado para una niña que todavía usa un retenedor en la cama y está ocupada basando toda su vida en The Brady Bunch .
Pero se quedó conmigo. Cada vez que pensaba en rechazar a un compañero de trabajo autoritario o en quejarme del servicio deficiente en un restaurante, la vocecita en el fondo de mi cabeza respondía: "Hombre, van a pensar que los japoneses son los mejores". el peor." Por supuesto, todavía podría seguir adelante y decirle lo que pienso a ese compañero de oficina, o enviar esa tostada mohosa a la cocina de Denny's, pero podría sentirme un poco más culpable por ello que la mayoría de la gente. Y ciertamente me disculparía después; tal vez sea el equivalente a inclinarme profundamente y entonar un sincero " Gomennasai ".
Si bien ahora hay más japoneses-estadounidenses y asiáticos en el ojo público, recuerdo que uno de los pocos asiáticos que se destacó en los medios cuando yo era niño fue Yoko Ono. ¡Qué desagradable era que la persona considerada responsable de romper ¿Los amados Beatles eran japoneses? Siempre pensé en lo hazukashii que era esto para los japoneses, y en que nunca podría entrar a una tienda de discos sin que me lanzaran algunas miradas acusatorias. (En un viaje a Japón hace unos siete años, descubrí que en realidad estoy relacionado con Yoko Ono. Lo que, para mi horror, me hace aún más responsable de la ruptura de los Beatles y de parte de la música de Yoko).
Y aunque he tratado de no someter a mis propios hijos a esta culpa cultural, definitivamente sigue ahí. Siempre me he preocupado demasiado con mis dos hijas repartiendo sus "por favor" y "gracias" y aunque eso podría atribuirse simplemente a buenos modales, no puedo evitar pensar que mis intenciones no son tan puras. tal vez sea simplemente mi deseo subyacente de asegurarme de que mis hijas Hapa pongan una cara positiva a la nueva generación de japoneses estadounidenses. O como diría mi mamá: "Queremos que todos en Chipotle piensen que los japoneses son muy educados".
El tema incluso surgió recientemente en un grupo de Facebook al que pertenezco, formado por japoneses americanos y otras personas que crecieron dentro de la cultura JA. Fue impulsado por el arresto de un querido entrenador de baloncesto de secundaria japonés-estadounidense que supuestamente tuvo una aventura con uno de sus estudiantes. Aunque hubo mucha discusión sobre su culpabilidad o inocencia, también hubo diálogo sobre lo que significó su arresto para la comunidad JA y cómo se reflejó en todos los estadounidenses de origen japonés. Hubo una mezcla de respuestas al aspecto de culpa cultural de su arresto, pero una persona planteó un punto válido: debido a la rareza de los estadounidenses de origen japonés acusados de crímenes en los medios, definitivamente provocaría una reacción antiasiática que en el final sí termina perjudicando a toda la comunidad.
No estoy diciendo que siempre sea necesariamente algo malo esta preocupación exagerada por ser el rostro de tu cultura en todo momento. Me inculcó el deseo de actuar honorablemente (bueno, la mayor parte del tiempo) y ser consciente de cómo mis acciones podrían reflejarse en mis compañeros japoneses. Al crecer en una cultura en la que definitivamente era una minoría, tenía sentido que nuestro comportamiento fuera más examinado y fuera el centro de atención. Pero estoy haciendo todo lo posible por deshacerme de esas voces molestas y recordar que mis acciones (y las de mis hijos) son, en última instancia, un reflejo de la persona como individuo, y que es perjudicial juzgar una cultura entera sobre la base de una las acciones del individuo.
O tal vez simplemente estoy tratando de no sentirme tan culpable por separar a los Beatles.
© 2015 Marsha Takeda-Morrison
