ビーコン ヒル、またはクイーン アン ヒル。ただし、ノールとは小さな丘のことで、シアトルの有名な 2 つのランドマークよりもずっと小さい丘です。しかし、その丘が何であれ、メアリーという名前ですよね?「メアリー ノール?」
いいえ、違います。メリノールは地元の丘の名前ではありません。日常の地理とは何の関係もありませんが、メリノール カトリック修道会の司祭と修道女は、人々がいる世界のあらゆる場所にいます。これは、日常生活を支援する世界的なミッションに携わるカトリックの修道会と協会の一部であり、そうすることでカトリックの宗教の信仰を広めています。
メリノール協会での私の経験はすべて、日本とアメリカの戦争であった第二次世界大戦の前と直後のシアトルで起こりました。
第二次世界大戦前、父の亀吉、母の春子、そして5人の子供たちからなる時田家は、ジャクソン ストリートのオクシデンタル アベニューと2nd Avenue Southの間のキャデラック ホテル1に住んでいました。子供たち、息子の正吉 (私)、康雄、雄三、そして娘の静子と芳子は、チャイナタウンに隣接するシアトルのダウンタウンの南端に住んでいました。
私たちが住んでいた場所には、子どものいる家族が「手の届く範囲」にはまったくいませんでした。そのため、私たちの遊び場は、ブロックの周りの歩道でした。私たちが住んでいた場所から歩いてすぐのところに家族がいなかったので、私たち以外に遊び相手はいませんでした。
私が学齢に達し、4歳くらいになった頃、両親は私がどこに行くべきか考え始めました。母は12歳の時に渡米し、12番街とレーン通り（現在のシアトルインディアン保健委員会の所在地）にあったベイリー ガッツァート小学校に通わせていました。そこが候補でした。調べてみると、ベイリー ガッツァート小学校より近い小学校はないことがわかりましたが、そのためにはジャクソン通りを12番街まで歩き、そこから3ブロック南のレーン通りまで行かなければなりませんでした。つまり、車の往来が激しい場所を12ブロック歩くことになります。特に駅近くの3番街から6番街のあたりは、子供にとって道路の交通量が非常に多すぎました。ですから、それはかなりのジレンマでした。
少し調べた後、パパは、16番街とジェファーソン通りにあるメリノール小学校にチャイナタウン周辺で子供たちを拾うバスがあることを知り、それがもう一つの選択肢になりました。言うまでもなく、メリノールのバスが「学校まで歩いて行く」というジレンマを解消する絶対的な解決策でした。それで、私は1938年の秋頃にメリノール小学校の1年生になりました。
そこでの学校生活は、キャデラック ホテルの前でバスに乗り、ダウンタウンを通り抜け、主に他のホテルの前で他の子供たちを拾い、北へ東へと向かいました。16 番街を北へ半ブロック進むと、松平邸の近くで下車できました。そこから、私たちは全員、メリノール小学校に「なだれ込み」ました。そして、それが私の小学校生活の始まりでした。
学校ではどんな様子でしたか? 主に、肩から足首まで黒い服を着た修道女たちで構成され、船の船首のように前で尖った頭飾りをかぶっていました。頭飾りの上には、修道女たちの頭のてっぺんから後頭部、背中の真ん中まで伸びるベールがかぶられていました。修道女たちは「マグダレン姉妹」または他の女性聖人の名前で呼ばれましたが、常に「姉妹」が前に付きました。
授業は朝から午後2時まで行われました。その後、日本人女性の在家教師による日本語の授業が午後4時まで続きました。後者の授業で私が覚えているのは、日本語の書き方の始まりである「カタカナ」でした。
結局、地元のメリノール修道会の長はティベサール神父という名の司祭であることがわかりました。2彼は背が高く、陽気な男性で、メリノール学校に関係するすべての人から尊敬されているようでした。ティベサール神父に関して本当に興味深いことの 1 つは、彼が 10 年から 12 年日本に住んでいて、日本語を流暢に話していたことです。
その結果、彼は、メリノール教区の周囲に発達した学校や会衆と関係のある地元の一世から常に尊敬と賞賛を得ました。これらの一世の中には、彼を尊敬していたパパも含まれていました。
1941 年 12 月に日本とアメリカの間で第二次世界大戦が勃発すると、私たちの家は混乱に陥りました。私たちの運命に関するニュースが不定期に届く中、ママとパパは何をすべきか話し合いました。最終的に、私たちは強制収容所に送られると知らされました。最初はピュアラップでした。その後、しばらくして、私たちはアイダホ州南部のツインフォールズ近郊のミニドカにあるタール紙でできた兵舎にいました。この収容所はピュアラップの収容所と同様に、有刺鉄線のフェンスと、武器を私たちに向けている軍人の監視塔がありました。
これらの強制収容所に誰が加わったと思いますか？ティベサール神父です！彼は収容所内の日本人カトリック教徒にカトリックの宗教儀式を執り行い続け、数年間にわたりさまざまな方法で援助を続けました。
戦争の終結が目前に迫り、米国がいかなる被害からも安全になったとき、ティベサール神父はシアトルに戻り、帰国した日本人の再定住を手伝いました。その時、パパが彼に連絡し、援助を要請したのです。
シアトルに戻ったとき、ティベサール神父が駅で私たちを迎えてくれました。彼は、14番街とウェラー通りにあった元日本語学校「コグコガコ」または「ティップスクール」に住む場所を見つけてくれました。現在はワシントン日本文化コミュニティセンター（JCCCW）になっています。
数日後、彼は私たち家族の小学生 4 人を迎えに行き、20 番街とウェラー通りにあるセント メアリー小学校に送りました。偶然にも、トキタ家の 8 人の子供たちは全員、最終的に小学校を卒業しました。その後、彼はカメ吉を迎えに行き、レイク ユニオンにあるセント ヴィンセント デ ポールに連れて行きました。そこで彼は看板画家として働き始めました。
こうして、メリノール会のカトリック教会の歴史性を体現したメリノール会の司祭、ティベサール神父は、当時7人の子供を抱えていた時田一家が第二次世界大戦後すぐに定住し、生活を再開できるよう手助けしたのです。彼の援助は、まさに1945年の秋に天から与えられた贈り物でした。
注記：
1. キャデラック ホテルに住んでいた頃のショックスとその家族についての物語: 「トキタ物語 ― 家族の慣習」
2. ティベサール神父についてさらに詳しく知るには、ジョナサン・ヴァン・ハルメレン著『レオポルド・ティベサール神父 - シアトルの羊飼い』をお読みください。
© 2023 Shokichi "Shox" Tokita
