田中長一は、1900 年代初頭に、より良い生活を求めて日本の福岡県糸島を離れました。彼は仕事が見つかるかもしれないと考えて、アメリカへ出かけることにしました。長一はハワイに短期間滞在しましたが、その後も本土へ向かいました。彼はサンフランシスコに到着しました。彼はカリフォルニア州ストックトン近郊のフレンチ キャンプへ行き、小作農となり、テンサイとサツマイモを栽培しました。彼は写真花嫁を通じて妻と出会いました。彼女の名前はワカでした。
彼らには、愛子、良雄、正雄、光子、花子の 5 人の子供がいました。彼らは全員、フレンチ キャンプの学校に通っていました。教育は重要でしたが、家族を養うためにはお金を稼がなければなりませんでした。2 人の息子は幼い頃から畑で働かなければならず、娘たちは母親を手伝って料理や掃除をし、家族を助けていました。小学校のとき、父の先生が父に「トム」という発音しやすい名前を付けました。先生がその名前をもらったのは、彼らがトム ソーヤーを読んでいたからです。そのため、父は生涯その名前を使い続けました。私は両方の祖父母に会ったことはありません。彼らは若くして亡くなりましたが、叔母によると、彼らの父親は、子供は見られるものであって、声を聞くものではないと常に信じていたそうです。また、非常に厳格で要求の厳しい人だったとも言っていました。
家族の農場生活は非常に苦しく、給料もほとんどなく、日本人に対する差別もあって生きていくのはさらに困難でした。そこで、アイコ、ヨシオ、ハナコ、ミツコ、トム、そして母親は、子供たちを親戚のところに預けるために日本に行きましたが、トムは泣きすぎて母親と別れたくないと言ったので、ワカはトムをアメリカに連れ戻し、ハナコ、アイコ、ミツコを親戚のところに残しました。日本での娘たちは学校に通い、日本の習慣を学びました。彼女たちは日本で高校を卒業しましたが、日本の情勢不安のため帰国しました。
家族には悲劇が続いた。長七が亡くなり、家族は農場を離れなければならなかった。家族は長七の遺灰を持って日本に戻り、深岡に埋葬した。アメリカに戻ると、彼らはカリフォルニア州ロサンゼルスのボイルハイツに定住した。トムもヨシオもスポーツが好きで、ヨシオはリトル東京で相撲が得意だった。相撲は仏教の教会で行われ、ファンはスポーツ観戦に訪れた。彼らは日本に招待され、日本の相撲と対戦した。スポンサーはヤクザだという噂もある。トムもヨシオも日本の相撲には敵わなかったが、ベストを尽くした。ワカが亡くなり、イーストロサンゼルスに埋葬された。その後すぐに、ハナコが病気になり、亡くなり、イーストロサンゼルスの母親の近くに埋葬された。
幼いころから、父と母は私を墓地に連れて行き、両方の墓に花を手向けてくれました。祖母と叔母を知っていたら、人生はどんなものだっただろうとよく考えていました。でも、休日や特別な日には、叔父と二人の叔母と一緒に過ごすのが楽しかったです。彼らは皆、素晴らしい人々で、他人を思いやる人でした。
家族は両親を失ったため、家族で最年長の男性であるヨシオは、家族を支え、住まいと食べ物を提供しなければなりませんでした。彼らはボイル ハイツで多くの親しい友人を作りました。今でも、私の娘はトムとヨシオが友人だった家族と友人です。75 年以上の友情です!
もう一人の家族の友人はリトル東京に下宿屋を持っていました。彼らは私たち家族に何度も食事を与えてくれましたが、ヨシオから食事代金を受け取ることはありませんでした。彼らは下宿に泊まることはありませんでしたが、それでも田中一家に親切にしてくれました。
日本人に対する差別により、家族にとって生活は苦しくなっていました。ロサンゼルスでは仕事を見つけるのが難しく、トムは日本が真珠湾を攻撃する前にアメリカ陸軍に入隊しました。1941 年 12 月 7 日以降、陸軍はトムをキャンプ シェルビーに転属させました。キャンプ シェルビーでトムは MIS (軍事情報局) に応募しました。この職には多くの日系アメリカ人が応募したため、トムはキャンプ シェルビーで待機しなければなりませんでした。
トムはその職に就けなかったので、軍は彼にヨーロッパに行き、第442連隊H中隊に加わるよう命令しました。それで、トムが中隊に入隊すると、彼らは彼をコックにしました。トムは「調理の実地訓練」を受けました。彼はすぐに軍曹に昇進しました。トムは皆を知っていて、皆が米が好きだということも知っていました。それでどういうわけか、彼は彼らのためにほとんどすべての食事に米を用意していました。トムはドイツ軍が撃ちまくっている戦場に、彼らに米入りの温かい食事を届けたこともありました！チョコレートキャンディを除いて、Kレーションがあまりおいしい食べ物ではないことは誰もが知っていました。トムがどうやってヨーロッパで米（短粒種）を手に入れたのかは、私にとっては謎のままです。
戦闘は厳しく、長く、残忍で、命がけで、多くの人が負傷したり、殺されたりしました。士気は低下し、彼らはなぜ自分たちが理由もなく戦っているのか疑問に思うようになりました。最後の大きな戦闘の 1 つで、彼らはドイツの強制収容所 (絶滅収容所) を制圧しました。その収容所では、建物の側面に多くのユダヤ人の死体が横たわっているのを目にし、収容所の別の区画では飢えたユダヤ人も見ました。収容所のあちこちに死体の腐敗臭が漂っていたと聞きました。
兵士たちは皆、自分たちがなぜ戦っているのか理解しました。戦争に参加した本当の理由があったのです。父の友人の一人が「どうして人間は人間に対してこんなにも残酷になれるのか」と言ったのを覚えています。
兵士達（H中隊）は飢えたユダヤ人達を可哀想に思い、チョコレート菓子を与えましたが、ユダヤ人達は栄養失調で病気になりました。彼らの体は骨と皮ばかりで、目は飛び出していました。私の父と他の従軍兵達が「おかゆを作ろう」と言い出し、父を含めた炊事係全員でご飯を炊き始めました。しかし、ご飯を炊くのに十分な鍋がないことが分かりました。そこで炊事係は仲間の兵士達にヘルメットを借りて炊くように頼みました。大量生産でご飯を炊いていました。私は父に「ヘルメットを使うなんて汚いな」と言いましたが、「君ならどうした？」と答えました。
余談ですが、1960 年代に H 中隊がチャイナタウンで夕食をとったときも、キーガン大佐の息子は中華料理ではなくボロニア サンドイッチを希望していました。また、私の父はどういうわけかチャイナタウンで息子のためにボロニア サンドイッチを手に入れましたが、今でも父がどこでそんなに早くそのサンドイッチを手に入れたのかわかりません。すごいですね!!
戦後、日系アメリカ人に対する憎悪のため、日系アメリカ人が仕事を得ることは依然として困難でした。私の父は庭師になり、グランドセントラルマーケットで野菜を売る売店を営む兄を手伝いました。兄は売店で多くの二世や帰化人に仕事を与えて彼らを助けました。
1952 年、父は水道電力局に就職し、ロサンゼルス地域のいくつかの貯水池の敷地を管理する造園家になりました。
父は母と結婚し、1952 年 8 月に私は生まれました。休日になると父と母が料理をしてくれたことをいつも覚えています。感謝祭のとき、父は七面鳥にハマグリの詰め物をして料理してくれました。その詰め物はジューシーでとてもおいしかったです。お正月になると、父は魚 (タイ) を焼いて、口を大きく開けて泳いでいるように見せてくれました。ジャガイモと針金の切れ端でこんなことができるなんて驚きです。
父がお正月に作っていたもう一つの料理は醤油チキンでした。私は父の醤油チキンのレシピを聞き出すことができませんでした。父はそれを秘密にしていたのです！両親が作っていたもう一つの料理はきんぴらでした。母がごぼうを洗い、父がそれを細切りにしていました。幼かった当時、私はきんぴらを食べたがりませんでした。でも、大きくなると、その料理が好きになりました。父と母が作ったおいしい料理ばかり食べて、私は太ってしまいました。
しかし 1976 年に、私の家族にもう一つの悲劇が起こりました。母が亡くなったのです。その翌年、私は結婚し、私たちには 3 人のすばらしい子供がいます。
家族の絆を保つために、父、愛子、光子、そして私の家族は毎週末、日本食レストランに夕食を食べに出かけていました。
父、叔父、そして叔母2人が亡くなった今でも、その伝統は受け継がれています。妻は料理が上手で、3人の子どもたちも料理が上手です。息子はマグロをさばくのが得意なので、温かいご飯と一緒に刺身を食べます。2人の娘はいつも何か違う料理を作っていて、どれもおいしく仕上がります。
ごちそうさま！
© 2017 Don Tanaka
