「私のような人間を指すのに使われる『半分』という言葉が嫌いです。私はいつも『完全』な人間になりたかったのです。」 若者は夕方の空に目を上げて、昇る月を見つめた。突然、バイロンと私は月のようだと気づいた。私たちが「半分」と呼ばれるように、私たちが見ている月は「半月」と呼ばれている。しかし、月と同じように、「半分」は幻想である。月には目に見えるもの以上のものがあり、私たちには人々が見ているもの以上のものがある。月と同じように、私たちは半分ではなく、完全である。
写真提供：バイロン・フィジャ
バイロン・フィジャのような混血の人々のアイデンティティの発達を研究する中で、私は月の比喩に魅了され続けています。30年間の研究で、アイデンティティは定量化できないことを学びました。人間の所属や愛着は、パーセンテージに還元できません。私が誰かに「日本人とアイルランド人のハーフ」であると説明するのは、聞き手のために物事を単純化するためです。本当に「ハーフ」だと感じている人に会ったことはありません。私たちは皆、複数の部分を持っているというより複雑な感覚を感じており、それらを受け入れ、理解し、それらの影響のバランスを取り、それらを融合して相乗効果のある全体にすることを学んでいます。この自己全体は、部分の総和よりも偉大です。
バイロンのような人たちは、私たちが、親を含め、誰にも、限られた視野と理解に基づいて、私たちが誰であるかを決められたくないとも教えてくれました。私たちは、私たちをカテゴリーや分類に入れる社会の定義やラベルに支配されたくありません。人々を分裂させ、分離させる恐れのある箱に閉じ込められたくありません。親のニーズや期待によって、私たちのアイデンティティが決められることさえ望んでいません。私たちは、自己理解と、私たちの多くの部分とのつながりを求めています。私たちは、私たちが誰であるか、そして家庭でどこにいるかを表現する、本物の生き方を受け入れています。私たちは、自己定義、つまり、自分が誰であると信じているかに名前を付け、ラベルを貼る能力を望んでいます。
『半分がまるごと』は、さまざまな民族的背景を持つ人々の成長の旅を描いた物語集です。私は、実の家族であろうと養子であろうと、アジア人とアメリカ人の混血の家族を持つ米国とアジアの個人からこれらの物語を集めました。彼らの人生のテーマは、バランスを取り、つながり、そして自分のルーツに意味を見出すことです。物語は、彼らが「半分」これや「半分」あれではなく、完全な人間になる過程にどのように取り組んできたかを示しています。彼らは自分のルーツを探す中で、コミュニティと接触するつながりを発見し、その旅は、彼ら自身と他者を癒すことになります。
さまざまな混血の子どもを持つ親にとって、 「When Half is Whole」は、アイデンティティの発達という複雑な世界を身近に感じさせてくれます。私が数多くの「混血」の人たちから一貫して受け取ってきたメッセージの一つは、親は子どもを理解していると思っているが、実際はそうではないという感覚です。子どもの目を通して世界を見ることは、親が思っているよりもはるかに難しいことです。この本で語られるような物語を聞くことは、理解を深める方法です。
オバマ大統領は、自身の経験を生かしてこの分野でリーダーシップを発揮することで、私たちを助けることができるだろう。彼はアフリカ系アメリカ人であると主張し、父親の祖先や生きてきた経験を通じてつながっている人々のグループとのアイデンティティと所属を彼に与えている。しかし、オバマが人種や民族の厳格で限定的な定義を超えるのを助けてくれるのは、自分の祖先のすべてを主張することによってのみである。他人がそう見ているから自分が黒人であるという彼の推論は不十分である。なぜなら、彼は母親から受け継いだものによって、自分がそれ以上の存在であることを知っていたからだ。社会は彼に、月の裏側のようにその部分を隠しておかなければならないと告げるが、よりオープンに彼のすべての遺産を受け入れることは、私たち全員が同じことができるという力強いメッセージとなるだろう。
私は「半分が全体であるとき」を書き始めたとき、混血の人々だけに関する本だと考えていました。しかし、他の人の話を聞いているうちに、それはそれ以上のものであると気づき始めました。それは、すべての人々の人間的発達に関する物語なのです。私たちはみな断片化され、完全ではないと感じさせられています。私たちはみな、他の人には見えない部分があり、私たち自身もつながりを失い、否定し、拒絶しています。しかし、私たちは完全性に向かって努力しており、これは私たちの癒しと発達の旅と言えるでしょう。誰もが、新月、三日月、半月、満月など、月に自分自身を見ることができます。私たちには、目に見えるもの以上のものが常にたくさんあります。
※この記事は2013年4月27日に著者のウェブサイトで公開されたものです。
© 2013 Stephen Murphy-Shigematsu
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