私は最近、ニューヨーク公共図書館で行われた興味深い討論会に参加しました。ニューヨーク大学の歴史学教授リンダ・ゴードンとニューヨーカー誌のライター、イアン・フレイザーの対談です。討論のテーマは、ゴードンが徹底的に調査し、美しく書かれた新しい伝記『ドロシア・ラング：限界を超えた人生』 （WWノートン社）でした。

ランゲは自然の力であり、強い意志と野心を持った女性で、身体障害（足が不自由）を克服してドキュメンタリー写真界の巨匠となり、名誉を奪われ無視された人々の擁護者として生涯を過ごした。最も有名なのは、移民農場労働者、南部の小作農、その他大恐慌の犠牲者の窮状を記録したことだ。

しかし、私が最初にランジの作品の中で最も興味を持ったのは、第二次世界大戦中の日系アメリカ人の避難と収容を撮影した約 800 枚の写真でした。その中には、私の父が少年時代の一部を過ごしたカリフォルニア州のマンザナー収容所の写真も含まれています。ランジ、アンセル・アダムス、そして日本人捕虜で写真家のトヨ・ミヤタケによるマンザナーの写真記録は、私が執筆しているテーマであり、ゴードンからランジとアダムスの仕事上および個人的な関係の性質についてもっと知りたいと思っていました。

カリフォルニア州ヘイワードで避難バスを待つモチダ家の人々。1942 年 5 月 8 日。撮影者: ドロシア・ラング。国立公文書館の写真。

ランゲは1930年代に農業安全保障局（FSA）での仕事で名声を博し、民主的な農業政策を策定するというFSAの目標を心から信じていた。しかし、別の政府機関である米陸軍西部防衛軍が日系アメリカ人の強制移住と強制収容を記録するために彼女を雇ったとき、彼女は政府の行動を支持することができなかった。彼女は自分が見たものに非常に批判的であり、彼女の写真にはその見解が反映されていた。政府はランゲの写真を回覧するのではなく、戦時中に押収し、後に国立公文書館にひっそりと収めた。ゴードンと共著者のゲイリー・Y・オキヒロは、2006年の著書「押収された：ドロシア・ランゲと日系アメリカ人強制収容の検閲された画像」でこれらの写真について書いている。

質疑応答の前に行われたスライドショーでゴードン氏は、ランゲ氏が「フランクリン・D・ルーズベルト大統領への深い愛情と尊敬」（彼とポリオの被害を共にした）にもかかわらず、大統領の日系アメリカ人に対する扱いは「残虐行為」であると確信するようになった経緯を説明した。この写真家と夫でカリフォルニア大学バークレー校の経済学者ポール・テイラー氏は、ルーズベルト大統領の決定に公然と反対する白人がほとんどいなかった時代に、日本人の強制収容を声高に批判していた。

カリフォルニア州マンザナー。1942 年 7 月 3 日。撮影者: ランゲ、ドロテア。国立公文書館の写真。WRA 番号 C-694

ゴードンは、ラングが撮影した強制収容所の写真をいくつか見せた。その中には、白髪交じりのマンザナー収容所の囚人と幼い孫（ラングは父と子の絆を描く才能があった）や、刑務所生活の過酷な状況、悲しみ、絶望をとらえた写真などがあった。ゴードンは、ラングの肖像画をアンセル・アダムスの肖像と比較し、アダムスは「強制収容に反対していなかった」と述べた。アダムスは、日本人を「脅威のない」人物として描き、「強制収容の本当の意味を美化してごまかそうとした」とゴードンは説明した。

ランゲとアダムスの関係は、必ずしも順調だったわけではない。「彼らはよく喧嘩した」とゴードンは言い、友人でありライバルでもあったこの二人が頻繁に交わした激しい罵り合いの例を挙げた。ランゲはかつて、シエラネバダ山脈や西部の雄大な風景写真で知られるアダムスが「岩を人のように描いた」と評したことがある。一方アダムスは、ドキュメンタリー写真家は「カメラを持った社会科学者だ」と痛烈に批判した。しかし、公然と口論していたにもかかわらず、二人は深く長続きする友情を共有していたとゴードンは語った。アダムスは病気のランゲを見舞い、彼女を賞賛する手紙を書き、時には暗室作業も引き受けた。浮き沈みはあったものの、二人の関係は「ほとんど家族のようなもの」だったとゴードンは説明した。

ゴードンは『ドロシア・ラング：限界を超えた人生』の中で、「アダムスとラングは生涯ずっと言い争いをしていた」と書いている。ある観察者は、それはスタンダップコメディアンの反目や刑事ドラマのパートナー同士の言い争いのようだったと指摘している。二人の政治的意見の相違も「根本的」だった。ラングは生まれながらにして抑圧された人々の擁護者だった。ゴードンによると、彼女の写真の3分の1は有色人種を撮影したものだが、政府の検閲によりこの事実は何年も隠されていたという。アダムスは金持ちや権力者と仲良くなる才能があり、ラングが不謹慎な贅沢とみなすような生活を送った。マンザナーでの撮影は、彼が政治的または人種的対立の激しい領域にプロとして進出した唯一の例だった。しかし同時に、ゴードンは「アダムスは彼女の写真を深く尊敬し、擁護し、宣伝していた」と書いている。1954年、USカメラ誌から史上最高の写真25枚を挙げるように求められたラングは、アダムスが撮影したアラスカの山の風景の写真を挙げた。

私にとって、第二次世界大戦中の捕虜生活を撮影した彼らの写真が、アダムズの写真には時折敵意が、ランゲの写真にはますます賞賛の念が向けられるなど、長年にわたってそれぞれ異なって受け入れられ、解釈されてきたことを知っているが、この二人の写真家が生涯の友人であったという考えは、政治的、物質的な世界で彼らが行った選択よりも深い芸術的、職業的な絆を証明しており、何となく感動的である。

移民の母

ゴードンとフレイジャーは質疑応答でランジの人生と作品のさまざまな側面について語ったが、ここではそのうちの 1 つだけ簡単に触れておきたい。ランジの最も有名な写真「移民の母」と、母親としてのランジ自身の役割の問題である。移民農場労働者のフローレンス・トーマスと 3 人の子供たちを撮影したこのポートレートは、ダストボウルの「オキーズ」の苦難を象徴するものとなっているが、トーマスは実際にはチェロキー・インディアンだった。ゴードンは、ランジは「トーマスの不安を感じた。なぜなら、それは彼女自身の不安でもあったからだ」と述べた。ゴードンは、2 人の息子と 1 人の継娘を持つランジ自身の「困難な母親」の物語は、人生で最も書きづらいことの一つだったと認めた。写真家としての野心と意欲から、彼女は写真撮影の仕事で西部を旅する間、7 歳のダンと 4 歳のジョンという 2 人の息子を里親に相当するところに預けた。ゴードン氏によると、二人の息子は幼少期の「苦い思い出」を抱えていたが、「同時に母親が成し遂げたことに大きな尊敬と誇りも抱いていた」という。

ゴードンは、ランゲが最初の夫である画家のメイナード・ディクソン（ゴードンは彼を「子供たちにほとんど関心を示さず、子供たちの世話をランゲに任せた地獄の夫」と表現している）と別れてテイラーと結婚して初めて、一家の大黒柱であることをやめ、写真家として偉大な業績を成し遂げることができたと指摘した。

私がランゲに最初に興味を持ったのは、彼女が日本軍の強制退去と収容を記録していたからです。今では、彼女は妻と母という伝統的な役割と格闘しながらも、変化をもたらそうと、足跡を残そうとしているすべての女性にとってのロールモデルだと考えています。

*この記事はもともとナンシー・マツモトのブログ「 Walking and Talking」に掲載されたものです。

© 2010 Nancy Matsumoto