アメリカの歴史を定義するサウンドがあるとすれば、それはジャズでしょう。アミリ・バラカが画期的な著書『ブルース・ピープル』で述べたように、ジャズの歴史は奴隷化、解放、人種隔離、そして最終的には都市への移住に至るまでの黒人の経験と絡み合っています。ブルースとアフリカ系アメリカ人の福音に根ざし、ヨーロッパのクラシック音楽やその他の音楽の伝統から影響を受けたジャズは、 20世紀初頭に、国内外でアメリカのアイデンティティの礎として登場しました。
この大きな歴史の中には、アメリカ人としてのアイデンティティを身につける一環として、また人種差別に対する抗議の形としてジャズを取り入れたアジア系アメリカ人のミュージシャンとファンの物語があります。これらの日系アメリカ人は、特にコミュニティ内でこのジャンルを普及させるのに貢献し、人々を結びつける役割を果たしました。
ジャズミュージシャンでポストン刑務所に収監されていた故ジョージ・ヨシダは、その基礎となる著書『 Reminiscing in Swingtime』の中で、二世は1920年代にまで遡るジャズグループに参加しており、収監中、ジャズは幻滅した二世の若者を団結させる手段となっていたと記している。ヨシダは、ポール・ヒガキやハリー・キタノ（ハリー・リーの名で活動）を含む二世のジャズマン集団の存在を明らかにした。
最近では、グレッグ・ロビンソンが、シカゴの人気ジャズクラブ「ジャズ・リミテッド」を運営し、ダウンビート誌に記事を書いた二世の重要なジャズライター兼広報担当者、ルース・サトウ・ラインハルトを再発見した。注目に値する人物の一人は、占領下の日本でビバップを普及させた二世のミュージシャン、ジェームス・アラキである。
ジェームズ・トモマサ・アラキは、1925 年 6 月 15 日にユタ州ソルトレイクシティで生まれました。幼少期、ジミー・アラキは家族とともに西部のいくつかの場所に引っ越し、最終的に 1930 年代後半にロサンゼルスに定住しました。彼の父、ヒコタロウ・アラキは、最初はモンタナで養蜂家として働き、その後ハリウッドの映画スタジオの清掃員として働きました。
この間、ジミーの両親は彼を日本語を学ぶために1年間日本に送りました。高校生の頃、ジミー・アラキはハリウッド高校で優秀な成績を収めました。彼は1941年10月、後に判事となるジョン・アイソの三世の息子ジェームズなど数人のクラスメートとともに「ザ・マーキュリーズ」と呼ばれる二世の社交クラブの設立に協力し、その幹事兼会計を務めました。
1942 年 4 月、アメリカ陸軍が日系アメリカ人を強制収容した後、ジム・アラキとその家族はサンタアニタ収容所に送られました。サンタアニタ収容所で過ごした数か月間、アラキは美術の授業を受け、絵を描き始めました。ハリウッドスターのアイリーン・ダンの肖像画は、サンタアニタ収容所の美術展で、妹のエミリーが俳優のチャールズ・ボワイエを描いた肖像画とともに展示されました。数か月後、陸軍はアラキ一家をアリゾナ州のヒラリバー強制収容所に移送しました。
ジラでは、ジミー・アラキはビュートキャンプ高校で勉強を続けました。彼は 1943 年にジュニアクラスの代表に選出され、学校の年鑑Year's Flightの美術チームで働きました。1944 年 2 月 3日、ジラ ニュース クーリエ紙は、ジミー・アラキと他の 6 人の生徒がビュートキャンプ高校を卒業したと報じました。高校在学中にアラキは音楽を学び始めました。キャンプ中に「安いクラリネット」を購入し、学校のスウィングバンド、ミュージック メーカーズで演奏しました。
ジミー・アラキのヒラ・リバーでの日々は、1944年6月に陸軍省から徴兵されたという知らせを受けて終わりを迎えた。彼は陸軍の軍事情報局に入隊し、ミネソタ州フォート・スネリングの軍事情報局学校に送られた。アラキは日本語が堪能だったため昇進し、1年後にはフォート・スネリングで日本語の教師になった。同時に、アラキは学校のスウィングバンド「イーガー・ビーバーズ」で演奏を続け、自分のコンボを始めた。ジョージ・ヨシダ（イーガー・ビーバーズでもアラキと共演）が『Reminiscing in Swingtime』で述べているように、アラキはミュージシャンとして並外れた才能の持ち主だった。サックス、ピアノ、トランペット、ギターを独学で習得し、フォート・スネリングのステージで一人ピアノのコード進行を暗記しながら熱心に練習している仲間の姿がよく見られた。
1946年、陸軍は荒木を占領軍に従事させるため日本に派遣した。中尉に昇進した荒木は、東京の総司令部連合国翻訳通訳課で翻訳者として働いた。ジャズミュージシャンとして、荒木はちょうどいいタイミングで日本に到着した。何年にもわたる政府によるジャズの禁止の後、日本のリスナーは戦後のシーンで積極的にジャズ音楽を探し求めた。歴史家のE・テイラー・アトキンスは、戦後日本でジャズを普及させた2人の陸軍GIとして、荒木とジャズピアニストのハンプトン・ホーズを挙げている。アトキンスは著書『 Blue Nippon』の中で、1947年8月に荒木の作曲した曲の数回の録音セッションが、すべてビクター・ホット・クラブというオールスターバンドによってプロデュースされた、日本で最初の「モダンジャズ」の録音をもたらしたと主張している。荒木はその後、バンドを「ビバップ研究会」に組織し、東京中のさまざまなクラブで荒木のアレンジを演奏した。
1948年までに、22歳の荒木は東京のジャズ界のトップに君臨していた。日系二世のジャーナリスト、マス・マンボーはニッポンタイムズの記事で荒木を紹介し、荒木を「軍人風スイングキャット」と呼び、ほとんどの日本のミュージシャンが荒木を「はるかに優れている」と評していると付け加えた。1948年2月の羅府新報は、日本中のジュークボックスで「AP 500」や「パキスタンの夜」など荒木のシングルがいくつか流れていたと報じた。スターダムにのし上がったことは荒木に衝撃を与えた。彼は後に「ただ楽しむために8曲書いた」と告白し、それを友人に渡し、その後まもなく日本ビクターがそれらを「荒木アルバム」としてプレスした。日本のミュージシャンたちは彼の才能を「神のよう」と評し、荒木に「神様」というあだ名を授けた。
1949年、荒木は陸軍を退役し、ロサンゼルスに戻りました。その後、新しいスウィンググループ、別所哲と彼の「二世セレナーダーズ」にピアニストとして参加しました。1年以内に荒木はグループのリーダーとなり、グループ名を「ジェームス・アラキと彼の二世セレナーダーズ」に変更しました。荒木はまた、いくつかのコミュニティイベントで、ハリウッド映画（ 「さよなら」 ）やテレビ番組（ 「ガンスモーク」、 「エド・サリバン・ショー」）のテーマ曲を作曲した有名な二世ミュージシャン、タク・シンドーと一緒に演奏しました。
1951 年 4 月、荒木は二世の歌手で俳優のレーン・ナカノをセレナーダーズとの定期的な演奏に招待しました。このグループは 1954 年まで演奏を続けました。その後、荒木はポール・トガワとともに新しいコンボ、ミヤコ・トリオで演奏を始めました。
1955年、荒木の才能は有名なバンドリーダー、ライオネル・ハンプトンに認められ、彼は荒木を彼のグループでのレコーディングに招いた。荒木はハンプトンのグループで「ライオネル・ハンプトンズ・ビッグバンド」、「ハンプ」、「ライオネル・ハンプトンと彼のオーケストラ」など数枚のレコードを制作し、どの曲でも荒木はサックス奏者またはピアニストとしてクレジットされている。また、アルバムの1枚に収録されているシングル「GHQ」は、占領時代に荒木が勤務していた東京のGHQにちなんで名付けられていることから、荒木が作曲した可能性が高い。ハンプトンの1955年のシングル「真夜中の太陽」では、荒木は有名なドラマーのバディ・リッチとともにアルトサックスを演奏した。
1959年、ジミー・アラキは最後のスタジオアルバムを録音するために日本に戻りました。 『ジャズビート』と題されたこのアルバムは、ピアノとサックスのアラキ、ベースの小野充、ドラムのジョージ・カワグチによるオリジナル曲とアレンジが収録されています。この録音は1959年6月10日の真夜中に録音されたため「ミッドナイトセッション」と呼ばれ、日本ではビクターから発売されました。
ジミー・アラキ著「A列車で行こう」
荒木は成人期のほとんどを音楽家として過ごしましたが、すぐに進路を変えました。カリフォルニア大学ロサンゼルス校で短期間音楽を学んだ後、音楽を学ぶのは「馴染み深すぎる」と感じ、日本文学を学ぶことにしました。その後、カリフォルニア大学ロサンゼルス校で日本文学の博士号を取得し、1964年にハワイ大学の日本文学教授になりました。学問のキャリアを通じて、荒木はいくつかの日本の古典文学を英語に翻訳しました。
しかし、キャリアが変わったにもかかわらず、荒木は演奏と音楽に関する執筆を続けました。1979年11月、ホノルル・スター・ブレティン紙は、荒木がウクレレの名手ハーブ・オオタ（通称「オオタさん」）と一緒にステージに上がり、サックスの腕前を披露したと報じました。数か月後の1980年2月、スター・ブレティン紙は荒木にハワイのジャズ界を取材する機会を与えました。1980年2月24日に掲載された荒木の記事では、オアフ島のいくつかのジャズクラブを紹介し、オオタさんを含む数人の新進ミュージシャンについて取り上げました。編集者は読者に、荒木が引き続きハワイのジャズクラブのレビューを行うことを約束しましたが、2月24日の記事が彼の唯一のレビューとなりました。後年、荒木はハワイ大学東アジア言語文学部の学部長として、学術的な仕事に重点を置くようになりました。
1991年、荒木は健康上の理由でカリフォルニアに戻った。1991年11月、日本政府は荒木に戦後日本におけるジャズの普及と翻訳活動の功績をたたえ、旭日小綬章を授与した。授賞式は荒木にとって最後の公の場の一つとなった。彼は癌に屈し、1991年12月22日、66歳で亡くなった。
ジェームス・アラキの音楽キャリアは、日系アメリカ人ミュージシャンがジャズの定義と海外での普及に重要な役割を果たしたことを示しています。冷戦後のヨーロッパや中東でのジャズツアーとは対照的に、アラキの日本での活動は、ジャズが日本で普及した草の根運動と、戦後日本で暮らした多くの二世の豊かな経験を示しています。
© 2022 Jonathan van Harmelen
