「ミュージカル？」レナード・ニモイは言う。「それについて？」彼は大笑いする。「強制収容所についてのミュージカル？」米国上院議員ダニエル・イノウエは顔をしかめながら尋ねる。「いや、そんなことは想像もできなかったよ。」

俳優、活動家、メディアパーソナリティのジョージ・タケイは興味深い人生を歩んできたが、新しいドキュメンタリー『 To Be Takei』は彼が克服してきた苦難を非常に大胆に明らかにしており、観客は感動せずにはいられない。

私たちは皆、オリジナルのスタートレックのテレビシリーズと映画シリーズでUSSエンタープライズ号の舵を取るスールー役を演じていた頃を思い出す。「アジア人ドライバーに対する固定観念を、完全に打ち砕いた」とタケイは持ち前のユーモアで語る。

タケイは、1970年代初めにロサンゼルス市議会議員選挙に立候補し、政治の世界へ進出した最初の「スター」の一人だった。最終的にはロサンゼルス地下鉄の計画を担当した市役所の役員となったが、スター・トレックの映画シリーズ第1弾が始まった際にハリウッドに戻るよう要請された。

タケイ氏の最近の活躍、ハワード・スターン・ショーでの活動から、何百万人もの視聴者を魅了した大人気のソーシャルメディアでの思索まで、多くの人はタケイ氏の活躍に注目しているだろう。ここでも、タケイ氏のユーモアが彼の第二の成功の鍵となっている（彼はしばしば「メディアのスーパースター」と形容される）が、タケイ氏のソーシャルメディア活動の本来の目的は、彼の最も幼い頃の記憶に付きまとう、繰り返し登場するテーマに遡ることができる。タケイ氏がソーシャルメディアに参加したのは、日系アメリカ人の強制収容について一般大衆の意識を高め、当時開発を始めたばかりの「アリージャンス」というプロジェクトの視聴者を増やすためだった。

「アリージェンス」は、タケイの家族が日系アメリカ人強制収容所で体験したことを部分的にベースにした本格的なミュージカルに成長しました。ニモイとイノウエの反応を早送りします。想像してみてください。強制収容所をテーマにしたミュージカル。どうしてうまくいくのでしょうか。しかし、どう見てもうまくいくのです。サンディエゴのオールド グローブ シアターで行われた初演 50 回は完売し、同劇場の興行収入記録を樹立しました。 「アリージェンス」は今秋ブロードウェイに登場し、優先入場券の売り切れが急速に進んでいます。画期的なアイデアに対する最初の反応は、往々にして「おかしい」というものです。 「アリージェンス」もまさにその 1 つかもしれません。

一見すると、タケイの第二の成功の波は自然なもののように思えるが、 「To Be Takei」の物語は、彼の復活の要因となった2つの重要な要素を絡み合わせている。まず、彼は懸命に働く。タケイは、日系アメリカ人強制収容の現実とすべての市民の平等な権利の重要性について、観客を啓蒙するために、自身の公的な知名度を徹底的に利用している。活動家としての彼の資質に疑問を抱いた人がいたとしても、その疑問は、アドレナリン全開の映画の最初の15分で明らかにされる。

第二に、そしておそらく最も重要なのは、タケイには四半世紀のパートナーであり、ここ 6 年間の夫であるブラッド (アルトマン) タケイ (カリフォルニア州で同性婚が合法化されるまでにそれだけの年月がかかった) の揺るぎない愛情深いサポートがあることだ。同性愛に問題がある人は、ぜひこの映画を見るべきだ。映画に出てくるクリップでタケイがコメンテーターに繰り返し思い出させているように、「同性愛はライフスタイルではなく、性的指向である」。ブラッドとジョージは、誰もが出会うことを望む最も面白く不調和でありながら完全に完璧なカップルであり、お互いの尊敬、称賛、献身はあらゆる状況で輝いている。これは演技ではない。彼らはチームであり、ジョージが日系アメリカ人/日系カナダ人のために野心的な活動を続け、新しい世代に強制収容について疑問を抱かせることを可能にしているのだ。

ミュージカル？本当ですか。 『Allegiance』はブロードウェイ公演に続いてカナダ全土の主要都市で上演される予定です。

『To Be Takei』は、2014 年 4 月 26 日と 27 日にトロントの Hot Docs Film Festival で上映されました。公式リリース情報はまもなく公開される予定です。Allegiance に関する情報とブロードウェイ公演の優先入場パスについては、 www.Allegiancemusical.comをご覧ください。

※記事は日経ボイスより提供されました。

© 2014 Chris Hope