1868年の明治維新後、大政奉還が行われ、何世紀にもわたる封建的な鎖国が終わり日本の港が開かれると、オーストラリアへの日本人移住の明確なパターンが生まれました。初めて一般の日本人が海外に渡航できるようになりました。
1870 年代から第二次世界大戦まで、10 万人を超える日本人がオーストラリアへ航海した。オーストラリア北東部のサトウキビ産業は、北西海岸の真珠産業と同様に、多くの日本人労働者を惹きつけた。真珠貝は、衣類のボタンを作るためにヨーロッパで非常に人気があった。サトウキビ労働者と同様に、日本人のダイバーや船員もほぼ全員が年季奉公人であり、借金を返済するまで一定期間働かされた。仕事は過酷で、長時間労働であり、減圧症、サイクロン、サメの襲撃による負傷や死亡のリスクが高かった。しかし、日本人は優れたダイバーであることが判明し、最終的には、マレー人、フィリピン人、中国人、ジャワ人、コーパンガー (東ティモール人)、アボリジニで構成される労働者の中で最も利益の高い地位を占めるようになった。
1901 年、オーストラリアへのアジア人移民を禁止する移民制限法 (別名白豪政策) が可決されました。しかし、真珠貝の採集に従事する十分な技術や意欲を持つ白人労働者が不足していたため、真珠採取産業は免除されました。
日本の海女たちは、典型的には和歌山県沿岸の貧しい村の出身だった。オーストラリアの水準からすると賃金は低かったが、母国で稼げる額より何倍も多かった。彼らは2年間の契約を結び、契約期間が過ぎると日本に帰国した。少数の海女たちはオーストラリアに留まり、地元の女性と結婚したり家庭を持ったりした。
オーストラリアに移住した日本人のほとんどは男性だったが、この時期には少数の日本人女性もやって来た。その多くはオーストラリア本土の最北端に位置する木曜島に移住した。そこは真珠の産地であり、日本からの航路上にあったためである。彼女たちは日本人客がよく訪れる売春宿で働いていた。
1920 年代から 30 年代にかけて、日本はオーストラリアにとって重要な貿易相手国となり、オーストラリア最大の羊毛購入国の一つとなった。日本の織物もオーストラリアで人気が高まっていた。これが、三井や三菱などの大財閥に勤める高学歴の日本人社員という新たな波が到来するきっかけとなった。
1940 年代初頭、多くの日本人居住者は戦争による混乱を察知し、日本への帰国を決意しました。日本が参戦した当時、オーストラリアに登録されていた日本人はわずか 1,141 人でした。約 3 分の 1 は、ブルーム、ダーウィン、木曜島の真珠採りの港で働くダイバーでした。残りは主に、1901 年の移民制限法以前に到着した高齢の長期居住者でした。ほぼ全員が集められ、戦争中ずっと収容されました。
第二次世界大戦の強制収容
赤い点は、日本人民間人が収容された強制収容所の場所を示しています。
アメリカやカナダで日本人民間人が抑留されたことは多くの人が知っているが、第二次世界大戦中にオーストラリアでも日本人民間人が抑留されていたことを知る人はほとんどいない。この認識不足は、数の違いによるものかもしれない。アメリカでは11万2千人、カナダでは2万2千人が抑留されたが、オーストラリアではわずか4,301人だった（Nagata 1996、p.xi）。
さらに、オーストラリアに抑留された日本人民間人は、北米の抑留者よりもはるかに多様なグループであった。オーストラリアに抑留された人のうち、日本が第二次世界大戦に参戦した当初にオーストラリアに住んでいたのはわずか1,141人（ほとんどが農業、真珠採取業、日本の商社で働いていた）であり、残りの3,160人はオランダ領東インド（現在のインドネシアの西パプア）、ニューカレドニア、ニューヘブリディーズ諸島（バヌアツ）などの連合国支配国で逮捕され、オーストラリアに移送されて抑留された（Nagata 1996、p.xi）。
彼らはなぜ抑留されたのですか?
オーストラリア政府の政策では、「敵国人」は国家安全保障上の脅威、つまりスパイ活動の疑いがあるとみなされていたため、彼らを抑留していました。このため、第二次世界大戦中、ドイツ、イタリア、日本との戦争が勃発すると、16,000人以上のドイツ、イタリア、日本がオーストラリアに抑留されました。
抑留された日本人民間人の数はイタリア人やドイツ人よりわずかに少ないものの、日本人の抑留率は他の国籍よりも高く、オーストラリアの日本人全体の98%が抑留されたのに対し、イタリア人は31%、ドイツ人は32%であった (Lamidey 1974、53ページ)。これは、日本人が人口の中でより目立っていたことと、「日本人は多くのドイツ人やイタリア人のようにこの国に溶け込んでいない」 (抑留政策、戦時内閣、1941年) ため、スパイになる可能性が高いと考えられていたためである。
1942 年以降、一部の日本人抑留者は、高齢、オーストラリアでの長期滞在、家族の事情を理由に抑留に対する控訴を認められていました。しかし、当時は戦争の真っ最中で「世論は [彼らに] 反対するだろう」 (Bevege 1993、p. 141) という事実から、控訴を思いとどまる人が多かったのです。抑留された方が安全だと感じていたのです。いずれにしても、外国人裁判所で審理された 129 件の控訴のうち、成功したのはほんの一握りでした。
オーストラリアで抑留された日本人のほとんどは、1941年12月（真珠湾攻撃後）から1946年に日本に送還されるまで、少なくとも4年間抑留されていました。
日本人が強制収容所へ向かう途中、列車から降りる。
キャンプ生活
オーストラリアには常設の収容所が 8 か所、臨時の収容所がいくつかありました。日本人は主に 3 つの収容所に収容されました。
- ヘイ、ニューサウスウェールズ州（16歳以上の独身男性、主に真珠採りダイバーを含む商船員として働く者）
- 南オーストラリア州ラブデイ（16歳以上の独身男性）
- タトゥラ、ビクトリア州（家族グループ、女性、16歳未満の男の子）
南オーストラリア州リバーランド地区のラブデイ収容所（収容所番号 9、10、14）は収容人数が合計 6,000 人であり、最大の収容所群であった。
ラブデイキャンプ14の入り口（オーストラリア戦争記念館122983）
収容所は一般的に国籍によって分けられており、イタリア人、ドイツ人、日本人が別々の地区に住んでいた。しかし、抑留者の中にも非常に多様な背景を持つ人々がいた。例えば、日本人の抑留者には、ニューカレドニア、ニューギニア、日本占領下の台湾、韓国、そしてオーストラリア生まれの日本人が約100人含まれていた。その中にはオーストラリア人3世もいた（Nagata 1996、p.55）。
オーストラリア生まれの日本人と混血日本人に対する収容政策は明確ではなかった。日本に対して好意的な傾向を示したかどうか（場合によっては地元の警察署長と良好な関係にあったかどうか）によって、収容された者もいれば、免除された者もいた。不幸な15歳のジャック・トルシーは、日本人の家族と暮らしていたという理由で収容されたが、後に彼に日本人の血は流れていないことが判明した（Nagata 1996、p. 57）。
クリックすると拡大します。ラブデイ強制収容所の地図。（環境・水・天然資源省提供）
抑留者の多様な文化的背景のため、やがて緊張が生じ、台湾人は他の日本人から虐待を受けていると訴え、収容所の管理や社会活動から一般に排除された (Nagata 1996, p. 186)。オーストラリア生まれの抑留者や混血の抑留者は、信仰や共感の相違から、他の日本人と対立することが多かった。ラブデイでは、オーストラリア生まれの混血の日本人 7 人のグループが「ギャング」として知られるようになり、他の日本人と些細な喧嘩をすることがよくあった。オーストラリアの血統のため、ギャングのメンバーは将校と親しくなり、オーストラリア軍人が主催するクイズナイトに招待されるなどの特別な特権を与えられることが多かった (Nagata 1996, p. 173-176)。
各収容所は自治権を持ち、収容者は自ら執行委員会と「市長」を選出する必要がありました（塩原 1995、12 ページ）。選出された委員会は、各収容所を担当するオーストラリア軍将校に報告しました。
仕事
オーストラリアの抑留者は、1929 年のジュネーブ条約 (捕虜待遇に関する条約) に従って扱われ、オーストラリア軍と同じ食糧が与えられ、労働を強制されることはなかった。
セロリの栽培機を操作する日本人抑留者（オーストラリア戦争記念館 123079）。
しかし、退屈しのぎに、多くの抑留者は 1 日 1 シリングという低賃金でボランティアの有給労働に参加することを選択しました。ボランティア労働の種類は、野菜の栽培から衣服の染色、養豚場の経営まで多岐にわたりました。ラブデイでは、一部の抑留者は秘密のケシ栽培プロジェクトに参加しました。このプロジェクトは非常に成功し、最終的に当時のオーストラリア軍が必要とするモルヒネの大部分を供給するようになりました (オーストラリア戦争記念館)。
抑留者は、寝室、台所、トイレ、シャワー室の掃除など、自分で雑用をこなすよう求められた。抑留者の居住区は軍人による厳しい毎日の検査の対象となった。
（抑留者はオーストラリア当局から全体的に良い扱いを受けていたが、家族との別離や公民権の喪失は大きな苦痛をもたらした。日本人の間では自殺未遂が何度かあり、少なくとも1件の自殺が成功した。ニューカレドニア人の抑留者が1942年6月にガラスを飲み込み、後に病院で死亡した[Nagata 1996、p. 159-160]。）
エンターテインメント
収容所内で時間を過ごす方法を見つけることは、収容者にとって常に課題であったが、日本人は非常に機知に富んでおり、装飾用の箱、下駄（伝統的な下駄）、籠、煙管、自家製ランプ（残った料理の油で燃料）、麻雀セットなどを作成する技術を駆使していた。
日本人抑留者たちは、周囲の環境を美化することにも多大な努力を払い、低木、サボテン、花を咲かせる植物を植え、装飾用の石、池、橋を備えた手の込んだ庭園を作った。彼らは礼拝のために小さな木造の神社を建てたほどである。
スポーツは人気のある娯楽であり、日本人収容者はテニス、相撲、クリケット、野球のトーナメントに参加した。
1945 年、ラブデイ収容所 14C でテニスをする日本人 (オーストラリア戦争記念碑 123015)。
夜には、いくつかの収容所では時折映画上映が行われ、他の収容所では収容者たちが歌舞伎や能、音楽の演奏を披露して仲間の収容者たちを楽しませた。
日本人抑留者は、元旦、天皇誕生日、建国記念の日など、多くの伝統的な祝日を祝うことが許されていた（永田 1996、160 ページ）。
戦争後
1946 年 2 月、メルボルン港で日本人抑留者が光栄丸に乗船している様子 (オーストラリア戦争記念館 125647)。
1945 年 8 月 15 日の日本の降伏は、多くの抑留者にとって信じられない出来事でした。ある元抑留者は、降伏が事実であったことをようやく悟り、日本への送還船上で自殺しました (Nagata 1996、p. 199)。
オーストラリア政府は、オーストラリアで生まれた者、またはオーストラリアまたはイギリス生まれの妻を持つ者を除き、すべての日本人抑留者を日本に強制送還する政策を採用した。これは多くの抑留者に多大な苦痛を与えた。なぜなら、中には40年以上オーストラリアに住み、オーストラリアで事業を行っていた者もいたからである。彼らの訴えにもかかわらず、彼らはほぼ全員、1946年に船で日本に強制送還された。オーストラリアの日本人コミュニティは大幅に減少し、終戦直後に登録された日本人はわずか340人だった。
この政策は、数十年間ニューカレドニアに住んでいたにもかかわらず日本に強制送還されたニューカレドニアの日本人抑留者の多くにも悪影響を及ぼした。彼らの多くはニューカレドニアに家族がいて、二度と会うことはなかった（津田 2008）。
1988年、米国議会は米国における日本民間人の抑留について謝罪する法案を可決した。この法案は、政府の行動が「人種的偏見、戦争ヒステリー、および政治的リーダーシップの失敗」に基づいていたことを認めた（第100回議会、S. 1009）。生存している元抑留者には2万ドルの賠償金が支払われた。オーストラリアで抑留された民間人に対しては、そのような賠償金は支払われていない。
1947年、第二次世界大戦中にオーストラリアの外国人分類諮問委員会の委員長を務めていたアーサー・カルウェルは次のように書いています。
「戦争によって感情が解き放たれると、敵国出身かどうかに関わらず、外国人や、外国名を持つ地元出身者でさえも、非難や迫害の対象となることがあまりにも頻繁に起こった…外国人の統制に関連して取られたいくつかの行動によって、避けられたはずの人類の悲惨さがかなり引き起こされた。」(Lamidey 1974、p. 1)
釈放後、オーストラリア生まれや混血の日本人抑留者の多くは、オーストラリアでの以前の生活に戻りたがっていました。しかし、日系人としての生活は困難を極めました。彼らは人種差別的な虐待を受け、日本の戦時中の残虐行為やオーストラリア人捕虜への残酷な扱いの話が出てくると、その虐待は激化しました (Nagata 1996, p. 214)。ブルーム在住のジミー・チーは故郷に戻ると、自宅とレストランが焼け落ちていたことを知りました。ブルームの日本人人口は戦前は約 300 人でしたが、戦後はわずか 9 人 (Nagata 1996, p. 227) で、彼の孤立はさらに深まりました。彼は何年もの敵意に耐え、ようやく仕事を見つけ、コミュニティ内で再び受け入れられました。
※この記事はもともと「ラブデイ・プロジェクト：第二次世界大戦中にオーストラリアで抑留された日本人民間人」ウェブサイトに掲載されたもので、ディスカバー・ニッケイ向けに改訂されたものです。
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