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基礎を築く

エイモス、ロバート、ブライアンは、オーガー ドリルを使用して、橋の主柱を設置する場所に、橋の両側に 2 つずつ、合計 4 つの穴を掘りました。各柱の重量は 100 ポンドを超え、高さは約 6 フィートで、地上に露出しているのは 2 フィートだけなので、作業員は橋の残りの部分に頑丈なアンカーを提供するために、かなり深く掘削する必要がありました。

穴が開けられた後、作業員は各柱を持ち上げて、写真に写っているのとできるだけ同じになるように慎重に設置しなければなりませんでした。写真は橋の片側しか写っていないため、エイモスは反対側で一致するものを推測しなければなりませんでした。

エイモスとヘンリーが4本の柱のうち2本目を設置中。写真：パトリック・アルバラド。

作業員は、4 本の柱がしっかりと固定されるまで、各柱を立て続けました。エイモスとバートンは、2 本の柱がバートンから提供された写真に写っている柱とできるだけ似ているか、写真を注意深く調べました。写真には、アンセル アダムスや他の抑留者の家族が撮影したものも含まれていました。

翌朝、家族は戻ってきて、橋に架け渡して歩道の基礎と支えとなる「桁」として 2 本の長い丸太を設置しました。

日本の公共放送 NHK のドキュメンタリー撮影クルーがヘンリーを撮影し、橋の建設初期の様子を記録する予定だった。クルーは早めに到着し、まずヘンリーをイースタン・シエラ山脈を背景に近くの草原を歩かせ、その後ヘンリーにインタビューでいくつかの質問をした後、家族と一緒に最初の桁を所定の位置に移動させる準備をした。

最初の桁を設置する方法は、1943 年に行われた方法と似ていたに違いありません。作業員は 2 枚の 4 x 4 の厚板をスパン全体に渡して置き、その厚板の上に数本の丸太を置きました。次に、作業員は 18 フィートの桁の片端を最初の「ローラー」に持ち上げ、スパン全体に少しずつ移動させました。桁には自然なカーブがあり、そのため、自然に片側に曲がる傾向があります。さらに、丸太の重量は推定 850 ポンド以上でした。そのため、作業員は桁を一度に数インチずつ押し、常に進路を修正しながら、桁を横切るように配置しました。

桁が反対側の端に届くと、作業員は丸太を所定の位置に回す準備をしなければならなかった。エイモスとロバートがいくつかの解決策を考えている間に、93 歳のヘンリーは桁の片方の端に取り付ける受信機を掘り出すためにすぐに作業に取り掛かり、その間カメラクルーはヘンリーが父親の構想を再現するために行った多くの貢献の 1 つを撮影する機会を得た。

ヘンリーが一日の大変な仕事の成果を振り返る。写真: パトリック・アルバラド。

さらに掘削と数回の切断を行った後、作業員はストリンガーを傾けて調整し、完璧な位置に配置されて埋められる状態になるまで調整しました。

最初の支柱がしっかりと設置されると、国立公園局保守課のジョン・ケップフォードがバックホーでもう 1 本の丸太を回収しに行く間、家族は休憩を取りました。休憩中に、NHK のクルーはロバート、パトリック、アイリス、ヘンリー、ブライアンにインタビューし、このプロジェクトに対する思い、プロジェクトが意味するもの、そしてこの歴史的な節目に参加することが彼らにとってどのような意味を持つのかを聞きました。

インタビューの後、同じ収容所にいた89歳のアーサー・オガミさんと妻のキミさんが息子さんに連れられて来た。NHKの取材班は、マンザナーでの体験や収容所生活について語り合う二人の様子を撮影した。アーサーさんは病院の看護助手を務め、病院庭園やメリット公園、マンザナーにあるその他の庭園の建設にも貢献した。

ケプフォードは2本目のストリンガーをバックホーに積んで到着し、ハーネスを使ってストリンガーを固定することを提案した。

この方法の方が早くて簡単だと思うかもしれませんが、実際には多くの思考と操作が必要で、別の理由から最初のストリンガーの設置と同じくらい難しいことがわかりました。作業員は、2 つのストリンガーを設置する古い方法と最新の方法の両方を経験することができました。

ヘンリーは父親の教えをすぐに実践しました。写真: パトリック・アルバラド。

エイモス氏は、桁が「アーチ状になっており、バランスを取る際に考慮すべき他の特徴がある」と指摘した。さらに、「重量を動かし続けるために定期的に調整する必要があり、基本的には木自身のエネルギーを使って木を動かしました。バックホーが桁を持ち上げたときは逆で、桁を所定の位置に動かすのに私たちのエネルギーを使わなければなりませんでした。それが一体となって機能するのを見るのはいつも謙虚な気持ちになります。自然には自然の法則があるのです」と付け加えた。

バックホーに取り付けられた 2 番目のストリンガーを取り付けるために、パトリックとアイリスはストリンガーの片方の端を引っ張ってストリンガーを誘導し、外れないようにする必要がありました。同時に、エイモスとロバートはストリンガーを特定の場所まで切断し、着陸エリアの一部を掘り出して、ストリンガーが所定の位置に正確に収まるように準備する必要がありました。

前列（左から）：バリー・エイモス、ヘンリー・ニシ、エイミー・ニシ、キャロル・ニシ。後列（左から）：メアリー・バートン、ジェフ・バートン、ブライアン・テラオカ、シェリー・オオタ、パトリック・アルバラード、アイリス・アルバラード、ロバート・ニシ。写真：パトリック・アルバラード。

作業員はストリンガーを所定の位置に置き、回転させましたが、うまくいきませんでした。そのため、再度持ち上げ、丸太を切り、もう少し掘って、ちょうどよい位置に置きました。最終的に、作業員はストリンガーを所定の位置に置き、丸太で支えました。作業員はストリンガーをしっかりと埋めましたが、次の段階に戻るまでストリンガーを安定させるために、支えの丸太はそのまま残しました。

NHKの撮影クルーは、ヘンリーが橋について考える最後の撮影を行い、その後、右手遠くの橋を背景に、バートンと妻のメアリーを含む家族の集合写真を撮影した。

メリット パークの修復は、西九一郎氏の子孫や親族の支援、マンザナーの友の会への寄付、そしてマンザナーのボランティアが費やした時間と労力がなければ不可能でした。メリット パークやマンザナー国定史跡内のその他の歴史的な景観や建造物の完成と保存は、個人からの寄付や貢献によって大きく恩恵を受けています。

※この記事は、もともと2011年5月31日にマンザナー委員会の公式ブログに掲載されたものです。

© 2011 Patrick Alvarado