私の名前はジェイ・ホリノウチです。現在東京に住んでいる日系アメリカ人アーティストです。バークレーで生まれ、シリコンバレーで育ち、パサデナの大学に通い、プロとしてのキャリアのほとんどをロサンゼルスで過ごしました。ですから、私は自分自身を生粋のカリフォルニア人と呼ぶことをとても誇りに思っています。

カリフォルニア人の大半は、地震やサンアンドレアス断層に対して、ある種の愛憎関係を持っています。私たちは地震の生存者であることに誇りを持っており、州外の人々がほんの少しの揺れで怯えているのを見て笑います。しかし、私たちはまた、次の「大地震」がいつ来るのかと常に不安を抱えながら暮らしています。私はこれまで、さまざまな規模の地震を何度も経験してきましたし、1989年にサンフランシスコ湾岸地域を揺るがしたロマ・プリエタ地震も経験しています。ですから、地震に馴染みがあると言っても大げさではないと思います。

日本に住む人々は、年間を通じて頻繁に発生する軽い地震にすぐに慣れ、週に一度は小さな揺れを経験するかもしれません。しかし、数日前、私たちは今までに感じたことのないものに襲われました。地面が揺れ始め、ぐらつき始めました。私はいつものように無視して、それが通り過ぎるのを待つことにしました。しかし、今回はいつものように数秒経っても消えず、その時点で、これは毎週のように突然やってくる迷惑な隣人ではないことに気付きました。それは徐々に強くなり、その後、すべてがキーキーと鳴り始めました。私の家は、その下から出るように私に叫び始めました。地震は止む気配がないように感じられ、この地震が続くにつれて、深い恐怖感が高まり始めました。恐怖心を煽る最悪のものの一つは時間であり、その恐怖心を増大させる時間と、無力感を感じる時間であることに気づきました。後で、地震の継続時間は約5分だったことがわかりました。ある日、5 分は瞬く間に過ぎてしまいますが、自分の周りの世界が粉々に崩れ落ちていくように感じるとき、それは本当に一生のように感じられます。

地震はそこで止まりませんでした。次の 1 時間以内に、マグニチュード 6 を超える 7 回の大きな余震に見舞われました。次の 24 時間以内に、マグニチュード 5 を超える余震が 155 回発生し、その間に何百回もの小さな余震がありました。最初の 24 時間は、3 ～ 6 分ごとに余震が発生しました。地面は揺れが止まりませんでした。何もかもが固く感じられなくなり、船酔いのような気分になりました。平衡感覚は失われ、不安な錯乱状態に陥りました。精神的には神経が張り詰め、地面が揺れるたびに、それが別の大きな地震なのか、小さな余震なのかわからず、神経がすり減っていました。1 週間が経ち、ようやく落ち着きを取り戻し、1 日に 1 回程度余震が時々発生するようになりました。しかし、この時点では誰もが無感覚になっており、余震が来ても誰も瞬きさえしません。この 1 週間は、私の人生で最も恐ろしくストレスの多い 1 週間でした。実際には、私たちが経験したのは、歴史上地球を揺るがした最大の地震の一つでした。マグニチュード9.0の地震は、世界史上4番目の大きさで、正確には日本の記録史上最大の地震でした。二度とこのような目に遭わなくて済むことを心から願っています。

東京では、多くの送電線が切断されました。東京は巨大な都市であり、日本最大の通勤都市でもあります。ビジネスマンは毎日3〜4時間かけて通勤し、隣の県から毎日新幹線に乗って通勤する人々をよく見かけます。すべての電車が事実上停止し、いくつかの場所で火災が発生しました。固定電話と携帯電話ネットワークの両方がサービスを停止し、人々が直接連絡を取ることはほぼ不可能になりました。街灯は点灯せず、愛する人の様子を確認するために家に帰りたい人々の狂ったような衝動と相まって、翌朝まで交通渋滞が続きました。事実上すべての形態の自動車交通がオフラインになったため、多くの人が歩いて帰宅しました。その最初の日、家に着いたら何が待っているのかわからないまま、多くの人が最大8時間歩いて帰宅しました。

これらすべてに加え、損傷した原子力発電所からの放射能に関する矛盾した報告、そしてあらゆる被害と大衆の地震後の精神状態を考えると、東京は大混乱に陥っていると思われるでしょう。私は、人々が走り回って略奪し、被害と破壊をさらに拡大するのを目にするだろうと予想していましたが、それはおそらく私がカリフォルニアで育ったからでしょう。実際に見たものは本当に衝撃的で、この街の一員であることを誇りに思いました。

唯一生き残ったのはインターネットと携帯電話の 3G 接続でした。電話をかけることはできませんが、Twitter などのソーシャル ネットワーキング サイトを確認することはできました。文字通り家に帰る手段がないため、数百人、いや数千人が取り残されました。電車に閉じ込められたり、オフィス ビルの中に閉じ込められたり、どこにも行けない状態だった人も大勢いました。人々が何が起きているのかに気づき始めると、Twitter には緊急時の救助情報、交通状況、災害状況、津波や地震の警報など、さまざまな情報があふれ始めました。

結局のところ、人々はできる限り助け合おうとしており、インターネットはそれをリアルタイムで可能にしていました。そして、それは役に立つ情報を伝えるだけに留まりませんでした。Twitter は、東京中に取り残された人々のための避難所についての情報を広めるのに役立つ巨大な掲示板にもなり、都市の関与も深めました。私の目の前で、一晩避難する場所がない人々のために、自分の店、家、アパートを開放する人がどんどん増えていきました。人々は、日本語を話さない人にも理解できるように、さまざまな言語に翻訳していました。遠くまで歩いて家に帰る人々に、必要に応じてトイレを使用できるというメッセージをツイートする人もいました。ナイトクラブが夜間営業を停止し、暖かい毛布と熱いお茶を用意してドアを開けるのを見たこともあります。女性専用の避難所もあり、女性が安全に休息し、眠ることができました。このひどく絶望的な状況から、私は目の前で、強くて協力的なコミュニティが実現するのを見ました。空気中には希望と楽観主義に満ちたエネルギーが漂っていました。これらの人々が個人レベルで行ったことは、ほとんど無に等しいものでした。しかし、コミュニティとして、彼らはその初日の夜に東京に大きな変化をもたらしたと私は信じています。彼らは、どんな小さなことでも大切だと信じていました。

ですから、私たちはここ日本に住む人々の生活に変化をもたらすことができると信じています。私は Philanthro Productions および VIVA LA ART! と協力して、ロサンゼルスと東京で姉妹の募金イベントを企画しています。私が担当する東京のイベントは、世界中のアーティストが参加する 1 日限りのアート ショーとサイレント オークションです。これまでに、アメリカ、イギリス、ドイツ、オランダ、フランス、オーストラリア、中国、ブラジル、韓国、日本のアーティストの友人から寄付の約束を受けています。私たちはグローバル コミュニティとして、日本の再成長と復興を促し、コミュニティと希望の意識を育むことを目指しています。

私はこの番組を、米軍による救援活動の正式名称にちなんで「オペレーション・トモダチ」と名付けました。カリフォルニア生まれの私にとって、「オペレーション・トモダチ」は、とても共感できる言葉です。また、世界中から人道的な目的のために集まる「トモダチ」、つまり友達という概念を完璧に象徴しています。番組の根底にあるテーマは「ロボット」で、少し楽しさを加えています。私たちが今日これほどロボットを愛しているのは、日本のおかげであることは否定できないと思います。日本が最初のロボットを発明したわけではないかもしれませんが、アニメ、おもちゃ、ホンダ（ASIMO）などの企業を通じて、日本はロボットを国際的で愛されるものにしたと思います。つまり、ある意味では、日本はロボットを使って世界をより良くしたのです。しかし今回は、世界中のロボットが集まり、ロボットで日本を救う時です。私はこの国が大好きです。できる限りの支援をしたいと思っていますし、他の多くの人もそうしたいと思っていると感じています。もちろん、各アーティストにとって「ロボット」が何を意味するかは解釈の余地があり、各アーティストはインスピレーションを感じる方法でそれを自由に表現できます。

私たちは利益の100%をダイレクト・リリーフ・インターナショナル（DRI）に寄付します。DRIは優れた実績があり、効率率は98.8%です。また、JACLと直接連携しているので、私たちが集めたお金は、最も必要としている人々に直接届けられると確信しています。DRIは、日本が切実に必要としている医療ケアや医療用品にも特化しています。今回の災害は、第二次世界大戦以来、日本を襲った最悪の災害と言われており、死者数は増え続けています。状況は緊張を強いられます。しかし同時に、私はこの国が素晴らしい方法で団結するのを見てきました。それは真の希望を示すものであり、私は世界中の人々にも見てもらいたいと思います。私たちは皆、その希望の一部なのです。

イベントの詳細：
VIVA!TOKYO - 「トモダチ作戦」
2011年4月17日日曜日
Hatos Bar/Gallery - 東京、中目黒 ( http://hatosbar.com/ )

© 2011 Jay Horinouchi