サウンドトラックがあれば、人生はもっと面白くなるだろうと、私はいつも思ってきました。音楽は、映画、テレビ番組、演劇の雰囲気や調子を整えるのに大いに役立ちます。また、何か悪いことが起こりそうなときに備えることができます。ミュージカルのように大声で歌い出すべきだと言っているのではありませんが、人生の最愛の人に出会ったときに甘くロマンチックな歌がコーラスで盛り上がったら、どんなにクールで役立つか想像してみてください。あるいは、負け犬に近づかないように警告してくれる歌があったら。

でも、ある意味、そうなんです…私の人生のさまざまな出来事と私を結びつける曲がいくつかあります。その曲を聴くたびに、その瞬間に私を連れ戻してくれるんです。

私のおばあちゃんが亡くなったとき、彼女の葬儀で坂本九の「上を向いて」を演奏しました。彼女のお気に入りの曲だったからです。今では、この曲を聞いたり考えたりするたびに、彼女のことを思い出します。そして、14年経った今でも、よくちょっと涙目になります。3月にリトル東京のアラタニ/日米劇場でジェロのコンサートに行ったのですが、アンコールでこの曲を歌ってくれました。ジェロは歌いながら涙を拭っていました。祖母を思い出したからです。私も自分のことを思い出して涙が出ました。

夫と私がハワイで結婚したとき、私たちは結婚式でケアリイ・ライケルの曲「Ka Nohona Pili Kai」を使いました。今では、この曲を聞くたびに、あの美しい日を思い出します。実際、この曲が収録されているアルバム「 Ke'alaokamaile 」全体が、マウイ島のラハイナ近くの海沿いにあるかつてのプランテーションハウスで行われた私たちの結婚式を思い出させてくれます。

今、新しい歌が私の人生のサウンドトラックの語彙に加わりました。ジョシュ・グロビンが歌う「You Raise Me Up」です。今、そしてこれからの人生、この歌を聞くたびに、私は最近 74 歳で亡くなった義父を思い出すでしょう。75 歳になる数か月前でした。ラッセルは追悼式のために、イズ・カマカウィウォレの「Somewhere Over the Rainbow」とグロビンの歌に合わせて写真のスライドショーを用意しました。

追悼式のスライドショーの制作は大変でした。最初は、他の人と一緒に写っている彼との写真を探していたので、良い写真を見つけるのが大変でした。たくさんのアルバム、写真の山、画像ファイルのフォルダを調べていくうちに、いつも彼が写真を撮っていたので、良い写真はあまりないことに気づきました。

しかし、スライドショーを作る作業以上に、夫とその家族にとって、スライドショーを作ることは感情的に大変だったと思います。写真は、彼らが失ったものすべてを思い出させるものです。彼らの人生に加わってからまだ 10 年しか経っていない私にとって、複雑な感情の時でした。愛する人を失った悲しみと同時に、義父に関するたくさんの素晴らしい新しい話を知る喜びもありました。話を聞くことで、義父への感謝の気持ちがさらに深まり、悲しみも深まりました。

義父の死が突然で予期せぬものだったことは、義父の強さと生き抜く意志の証です。肺から脳に転移した進行性の癌と闘っていたときにこう言うのは奇妙に思われるかもしれませんが、私たちは本当に不意を突かれたのです。義父は懸命に闘っていたので、私たちはみんな、彼が何とかしてそれを克服し、生き延びると信じていました。

彼の死は、彼を知るすべての人にとって衝撃だった。それは、その数か月前でさえ、彼がまだとても元気そうに見えたからでもある。夏の始まりに促されて、人生最後の数週間、彼が意気消沈したのは、進歩がないことへのフラストレーションのためだった。

彼が亡くなってから数週間、多くの近所の人が弔問に訪れ、サラダやデザート、料理、植物や花を添え、義母が困っているときはいつでも助けてあげると申し出てくれました。ニュースが広まるにつれ、家族や友人から次から次へと電話がかかってきて、花束や果物が届けられ、カードやメールも届きました。親戚や友人が精神的な支え（そして食べ物も！）を差し出すためにやって来ました。彼の死についてだけでなく、過去を懐かしむたくさんの話が交わされました。

私たちは、幼少期から軍隊時代までをまとめたアルバムの中に、彼と彼の家族の本当に素晴らしい写真をいくつか見つけました。ロジャー・ツダはカリフォルニア州サクラメントで生まれましたが、両親がコダ・ブラザーズ米農場で働いていたドス・パロスで育ちました。中央カリフォルニアでの彼の幼少期の写真は、楽しそうな日々のように見えました。

1942 年、家族はアーカンソー州のジェローム移住センターにいましたが、あまり長くは滞在しませんでした。1943 年までに、彼らはワシントン DC の親戚のもとに集まり、叔母が父親に仕事を見つけました。母親は CIA に通訳として雇われました。以前の住所を考えると皮肉なことです。彼女は秘密プロジェクトに携わっていましたが、数十年後に退職するまでそのことについて話すことは許されませんでした。

ワシントン DC で撮影された写真には、彼が小柄で痩せた少年から、後の大人へと成長していく様子が写っている。中学校やスカウト時代の写真、高校、そして軍隊時代を経て、彼は長い脚に成長した。彼とジェーンは結婚式の写真でとても幸せそうに見えた。家族を持ち始めた幼い子供たちとの写真では、彼はとても満足そうに見えた (時には疲れているように見えたが)。その後、家族旅行、卒業式、結婚式などで成長した妻と子供たちと一緒の写真。そして、愛情を込めて「パパ」と呼ぶ孫たちと誇らしげな写真が続いた。

陸上競技大会での写真やメダルもたくさんありました。「ロジャー・ツダ」をオンラインで検索すると、マスターズやシニアの陸上競技大会の結果へのリンクがたくさん見つかります。彼はサザン・カリフォルニア・ストライダーズに所属し、短距離走や走り幅跳びに出場しました。彼は年齢別で全国ランキング入りし、毎年カリフォルニアやハワイで大会に出場しました。1985年の誕生日には、子供たちが彼をインディアナ州インディアナポリスで行われた全米マスターズ選手権に送り、4×100リレーで銀メダルを獲得しました。彼が最後に大会に出場したのは2008年、72歳の時で、心臓手術を受けるために走ることを休まなければなりませんでした。それから間もなく、彼は走り始めましたが、その後ガンとの闘いが始まり、二度と競技に参加することはできませんでした。

ロジャー・ツダ。1980 年代頃 (左) と 1990 年代頃 (右)。

6 年前、ロジャーとジェーンは退職し、ベーカーズフィールドに新しい家を購入しました。その理由は、家が安かったという理由もありますが、子供たちの年齢のちょうど中間点だったことと、北カリフォルニアに住む孫たちとの距離が近くなったという理由もあります。2 人は活発な生活を送り、ベーカーズフィールドの近所の人たちと多くの新しい友情を築きました。マルカイの誤配広告のおかげで、長い間会っていなかった友人と再会したこともあります。

2 人ともカリフォルニア州立大学ベーカーズフィールド校の60+ クラブで活動しており、シニアがさまざまな立場でボランティア活動を行っています。彼はリーダー的役割を担い、チケット係や水泳大会のバックアップ タイマーのスケジュール調整を担当しました。彼は彼らのトラックで走る許可を得て、多くの生徒が彼の走る姿を見ていました。彼らは 2008 年に彼をオープン トラック ミーティングに参加するよう招待しました。年齢別レースはなかったので、彼は他の全員と競争し、高校生にさえ勝ちました。ジェーンは後に彼を、72 歳の老人に追い抜かれたことはその子にとって一生忘れられないだろうと諭しました。彼は、自分は自分のペースで走っただけであり、その子が遅すぎるのは仕方がないと答えました。

5 月 3 日、彼はベーカーズフィールドのリレー フォー ライフ イベントに参加しました。化学療法で体が弱っていたにもかかわらず、彼にとって参加することはとても重要なことでした。結局、カートに乗ることになりましたが、生存者/患者のラップを走れたことをとても誇らしげに感じていました。その週末、母の日を祝って訪問したとき、彼はとても誇らしげにリレー フォー ライフの T シャツを着て、メダルをかぶった自分の写真をラスに撮ってほしいと頼みました。

ジェーンの陸上仲間の一人がジェーンに哀悼の意をこめて電話をかけ、次のレースをロジャーに捧げてもいいかと尋ねました。ジェーンは、ロジャーはそれを喜ぶだろうし、レースでは友人の隣で走ることになるだろうと言いました。友人は、ロジャーだから前を走るだろうと言いました。

人生の終わりになって初めて、その人の人生の詳細を知ることになるのは避けられません。家族、子供時代、学校、職場、教会、友人など、さまざまな交流を通じて人々と出会うので、すべての人やすべての出来事を追跡するのは非常に困難です。大人になってから出会うと、お互いの過去を知るために時間をかけることはほとんどありません。ほとんどの場合、その時点から私たちは歴史を共有し始め、時が経つにつれて、たまに逸話を通して断片的に過去を知るだけです。

悲しいことに、人生の終わりになって初めて、私たちはその人の存在の全体性を理解し、感謝するのです。しかし、それは悲しみのプロセスの一部であり、人生を総括することだと思います。

しかし、彼の人生の詳細が明らかになってきても、私は彼について重要なことはすでに知っていたことに気がつきました。それは、妻、子供、孫、親戚に対する彼の計り知れない愛、誇り、献身です。彼と妻は3人の子供を自立した、思いやりのある、責任ある大人に育てました。私はそのことに感謝しています。

私自身の彼との思い出は、会うたびに私に向けられた優しくて心のこもった笑顔にいつも感謝しています。ラスが初めて私を家族に紹介してくれたとき、皆とても温かく迎えてくれましたが、全員に一度に会うのは少々圧倒されました。しかし、ロジャーの静かな笑顔は私の父を思い出させ、私の緊張を和らげ、くつろいだ気分にさせてくれました。

彼はあまりにも早くこの世を去りましたが、素晴らしく充実した豊かな人生を送りました。ロジャーにとって、「You Raise Me Up」はふさわしいトリビュートであり、この曲を聴くたびに、私は幸せに彼を思い出すでしょう。

彼がロサンゼルスを訪れた最後の旅行の 1 つで、私たちは Toshi Sushi で夕食をとり、その後、ウォルト ディズニー コンサート ホールで Keali'i Reichel のコンサートを見に行きました。ロジャーとジェーンは一晩滞在し、翌日、キップ フルベックの「Mixed: Portraits of Multiracial Kids」のオープニングに出席するために日系アメリカ人博物館に行きました。そこで彼らは、展示を鑑賞したり、キップの朗読会に参加したり、本にサインをもらったりして、楽しい 1 日を過ごしました。

ロジャーの人生に感銘を受けた方は、彼に敬意を表して日系アメリカ人国立博物館または上記の他の団体のいずれかに寄付をご検討ください。博物館への寄付は、http: //janmstore.com/donations.htmlからオンラインで行うことができます。

© 2010 Vicky Murakami-Tsuda