8月16日土曜日
土曜日の朝早く、私は日系人博物館に到着しました。そこにはすでに宮城県人会会長のヨネザワさんがいました。宮城県は仙台の七夕祭りで全国的に有名です。7月7日には、仙台の通りには吹き流しと呼ばれる色とりどりの飾りが並びます。ヨネザワさんと宮城県人会は、博物館の中央ホールを飾るために使う5つの吹き流しを作りました。県人会会長は、二世週間の祭りの参加者に自分の文化の一部を伝えることに特に興奮していました。
飾り物のうち 4 つは、午後に家族向けのアクティビティが行われる予定の中央ホールに設置されました。しかし、吹流しは、長い吹流しが風に吹かれる屋外に設置する必要があります。まるで、吹流しが空で踊っているように見えます。そこで、最も色鮮やかな 1 つを取っておき、博物館の入り口のすぐ外に設置しました。ヨネザワさんは、誇らしげに吹流しの前で写真を撮りました。まるで子供のように笑っていました。来年は、少し計画を立てれば、日系アメリカ人博物館の正面全体を色鮮やかな吹流しで飾ることができると思います。それは、見ごたえのある光景ではないでしょうか。
私はリトル東京を歩き回り、二世ウィークの活動をいくつかチェックしました。ジャパニーズ ビレッジ プラザは、主に日系人以外の人々で賑わっていました。彼らはお店や食事場所を物色していました。ミュージシャンの中には、ニジヤの前のステージで演奏する準備をしている人たちもいました。ハロー キティもそこにいて、楽しそうな子供たちと写真を撮っていました。私は新しいサンリオ ストアでハロー キティの扇子を無料でもらい、後で同僚にあげました。
次に JACCC プラザに行きました。大きなテントの下では相撲のデモンストレーションを見るために大勢の人が集まっていました。スケジュールを確認すると、ステージ イベントのほとんどは武道と太鼓のデモンストレーションでした。JACCC の建物内では生け花やその他の日本の文化芸術が展示されていました。今年はプラザに食べ物のブースやビールのテントはありませんでした。
私はサン ペドロ ストリートのストリート フェアへ向かいました。何かおいしいものが見つかるといいなと思っていました。過去数年間は、屋台がブロックの端から端まで広がっていました。今年は半分の長さしかなく、がっかりしました。また、今年は豆腐祭りがなかったので (豆腐祭りは 12 年間開催され、2007 年に最後の料理を提供しました)、人出が明らかに少なかったです。私は歩き回りました。いくつかのゲーム ブース、コミュニティ サービス組織のテーブル、T シャツやちょっとした食べ物を売っているベンダーがありました。でも、本当によだれが出るようなものはありませんでした。かき氷は見ましたが、たこ焼きはどこにあったのでしょうか?
骨髄適合ブースの人たちと少し話をしました。骨髄移植を必要とするアジア人は、他のアジア人と適合する可能性が高いことがわかりました。このプログラムにもっと多くのアジア人が登録すれば、命が救われる可能性が高まります。まだ登録していない方は、ぜひ登録してください。( www.asianmarrow.org )
イマジンアジアン センターの人たちとも話をしました。聞いたことがないかもしれませんが、イマジンアジアン センターは、昔リトル トーキョーの住民にサムライ映画を上映していたリンダ リー シアターの跡地にできた新しい映画館です。この劇場をオープンした理由の 1 つは、ダウンタウンにもっと多くの人を呼び寄せてリトル トーキョーの魅力を楽しんでもらうことでした。残念ながら、観客数は予想を下回り、その期待は裏切られました。
私が博物館に戻ったときには、家族向けのアクティビティが最高潮に達していました。中央ホールは折り紙や凧、その他の工作をする子供たちでいっぱいでした。作家の平原尚美さんが、新しい児童書『 1001 Cranes』の朗読をするために来ていました。この本は、二世の祖父母とのつながりを発見する少女の物語です。午後遅くには、全員が屋外に移動して無料のライブ エンターテイメントを楽しみました。最初はマジック アンドリュー、次にフラダンス、続いて UCLA の日系学生によるヒップホップ パフォーマンス、最後には Taiko Project による素晴らしいコンサートでした。
フェスティバル初日は楽しかったのですが、観客の少なさとブースや食べ物の少なさにがっかりしました。今年の桜祭りは二世ウィークよりもブースが多かったです。しかし、見るものや食べるものを増やしただけでは、二世ウィークへの関心のなさという問題は解決しません。豆腐祭りは、より多くの観客を集める素晴らしいアイデアでしたが、新しい住宅ビルの建設によるスペースの減少と、イベントが主催者にとって規模が大きすぎたため、維持できなくなりました。これは複雑な問題ですが、明らかに、明確で新しい方向性が取られない限り、二世ウィークフェスティバルは衰退し続け、終わりを迎えることは避けられません。
8月17日日曜日
私は、甚平という日本の伝統的な薄手の綿のジャケットとズボンのセットを着てリトルトーキョーに到着しました。私が日本で英語教師として住んでいた頃、日本の多くのお祭りを楽しみました。そのお祝いの大きな部分は、その祭りの衣装を着ることです。女性は浴衣という色鮮やかな夏の着物を着ます。男性用の浴衣もありますが、私は日本でプレゼントされた甚平しか持っていません。二世ウィークにもっと多くの人が着飾ったら素晴らしいと思いますが、その伝統は三世や四世には失われてしまいました。
私は日本から遊びに来ていた友人を連れて行きました。彼女は黄色い花が描かれた水色の浴衣を着ていました。私は彼女に日系アメリカ人博物館を案内しました。彼女は第二次世界大戦中の一世と二世の物語を知らなかったので、彼女にとって良い学習体験となりました。
私たちはリトル東京を歩き回り、コスプレをする子供たちのグループがちょっとしたショーを披露するのを見ました。コスプレとは、熱心なファンが自分の好きなアニメキャラクターの衣装を着ることです。コスプレをする人たちは、何百時間も日本のアニメを観た結果、日本のものにはまっています。だから彼らはリトル東京にやって来て、紀伊国屋書店で日本のお菓子や漫画を買ったり、コスプレ仲間と遊んだりします。
毎年パレードで神輿を担ぐ日本人グループに偶然会いました。神輿は日本の多くの祭りに欠かせないものです。この神輿は八日市市から姉妹都市ロングビーチ市に贈られたものです。私は過去 2 年間、実際に神輿担ぎに参加しましたが、今年はゲストがいたので「ごめんなさい!」としか言えませんでした。神輿は重く、パレードのルートに沿って運ぶには全員の力が必要です。
私は友人にピーナッツバター餅のことを話し、三河屋に連れて行って試食したいかと尋ねました。日本ではピーナッツバター餅は作られていません。実際、友人はそのコンセプトが奇妙だと思ったようで、私の申し出を断りました。アメリカ人の中に小豆が嫌いな人がいるのと同じように、日本人の中にもピーナッツバターが嫌いな人がいるのは面白いですね。日系アメリカ人であることの素晴らしいところは、両方の世界のいいところを享受できるということだと思います。
パレードは午後5時に始まりました。今年はリトルトーキョーに心地よい風が吹き、例年ほど暑くありませんでした。日本人の友人は初めてのパレードだったので、楽しんでいました。私にとってパレードは観客のイベントです。傍観するのではなく、参加するのが好きです。だから神輿チームに参加したのだと思います。
二世ウィークのパレードの一番の魅力は、パフォーマンスの多様性です。私は若い頃、ダンサーはみんな同じだと思っていました。しかし、参加するグループは日本のさまざまな地域を代表しており、それぞれにユニークなダンススタイル、音楽、衣装を持っています。まるで、たくさんのお祭りを一度に見ているようです。私のお気に入りは、福岡県人会です。子供たちが太鼓をひいていて、太鼓をたたく男性はすごいエネルギーを持っていました。ビデオを見て、自分の目で確かめてください。
http://www.youtube.com/watch?v=5MLmdwtnQkg
友人は疲れてきていました。一日中帯を締めていると疲れてしまいます。そのため、私たちは最後まで残って二世ウィークの女王と神輿チームを見ることができませんでした。でも、彼女が来て楽しんでくれたので本当に良かったです。私にとって今年の二世ウィークで一番良かったことは、リトル東京に一度も来たことのない人とそれを共有できたことです。
最後にもうひとつ… ストリートフェアで、アジア系で20代半ばくらいの若い男性が「楽しいことはどこに行ったの？」と聞いているのを耳にしました。彼は本当にがっかりした様子でした。50年代や60年代の二世ウィークの古い写真を見ると、本物のお祭りのようでした。70年代にリトルトーキョーが衰退すると、二世ウィークも衰退しました。人出は減り、楽しさはなくなりました。
私にとって、祭りとは精神、つまりコミュニティや人々の精神に関するものです。日系コミュニティの精神はどこへ行ってしまったのでしょうか。リトル東京と二世ウィークを守りたいなら、コミュニティを活性化し、積極的な参加を促す方法を見つけなければなりません。私たちの伝統を確認し、その実践を奨励しましょう。二世ウィークのために仮装し、祭りのように街を飾り付けるだけでもいいのです。日本人コミュニティをもっと巻き込みましょう。私がこれまで行った中で最高の祭りのいくつかは日本でのものでした。彼らは正しいやり方を本当に知っています。伝統が子供たちに受け継がれるように、家族を巻き込みましょう。二世ウィークを再び楽しいものにしましょう。
また、二世ウィークの主催者にも感謝しなければなりません。彼らは、限られた資源で最善を尽くしていると思います。二世ウィークが今も開催されているという事実は、彼らがコミュニティに尽力している証です。次の二世ウィークまであと 1 年です。ぜひ参加して、熱意を示してください。
© 2008 Bobby Okinaka
