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Quizás la conclusión más importante que podemos aplicar a nuestras propias vidas es cómo Gordon practicó lo que predicaba. Combinado con su membresía cuáquera y sus raíces tempranas observando la honestidad e integridad de sus padres y otros miembros de la cooperativa, Gordon caminó magistralmente por la delgada línea de no sólo no pedir disculpas por sus creencias, sino también no ser irrespetuoso con otros que no compartían sus creencias. creencias o cumplieron las órdenes de la Segunda Guerra Mundial y se unieron al reclutamiento de todos modos. Como lo demuestran tantos estadounidenses no japoneses a quienes Gordon era tan querido, sus interacciones con los prisioneros e incluso con funcionarios gubernamentales que cumplían las órdenes que lo encarcelaron, es bastante extraordinario cómo, como hijo de 24 años de una familia pobre, granjero inmigrante, pudo comportarse de una manera tan digna.

Incluso los funcionarios más antijaponeses tuvieron que respetar cómo Gordon desafió la orden de expulsión masiva, entrando directamente a la oficina del FBI en lugar de intentar ser evasivo, por ejemplo. El asesor legal de Gordon lo expresó perfectamente: “No estamos tratando de ocultar nada ni desafiar a las autoridades. Es sólo que así es como nos sentimos”.

Sorprendentemente, como se mencionó anteriormente, Gordon “mantuvo contactos amistosos y de respeto mutuo con la mayoría de los funcionarios de la prisión”. De manera similar, Gordon era igualmente bien considerado entre sus reclusos. Dos ejemplos son cuando Gordon fue elegido nuevo representante ante los funcionarios de la cárcel, atendiendo las solicitudes y quejas de los reclusos; y donde después de una noche en la que el grave malestar estomacal de Gordon resonaba en los espacios reducidos de la cárcel, varios reclusos le preguntaron con sinceridad si se encontraba bien y si había algo que pudieran hacer por él.

Un capítulo del libro titulado “Meditaciones en prisión” profundiza en los pensamientos de Gordon sobre varios temas. A partir de ahí, los siguientes capítulos detallan los pensamientos de Gordon con respecto a su caso legal. Una vez más, estos capítulos nos brindan por primera vez una visión de la persona Gordon mientras experimentaba estos eventos.

Después de leer estos capítulos, uno no puede evitar apreciar más profundamente el título de este libro, Una postura de principios . En cierto sentido, sí, al desafiar el toque de queda y las órdenes de desalojo masivo, Gordon defendió sus principios. Sin embargo, en un nivel más profundo, la “posición de principios” más significativa bien pudo haber ocurrido después de que Gordon perdió su caso legal. Gordon escribe que “esperaba plenamente que la Constitución me protegiera como ciudadano”. Increíblemente, a pesar de las expectativas fallidas, no abandonó sus creencias y valores. Gordon se mantuvo fiel a su creencia de que “no había nada malo en la Constitución. Si parecía bueno en el pasado, todavía es potencialmente bueno. Si la protección prometida no se materializó, es porque aquellos a quienes se les encomendó defenderla no la han cumplido”.

Entre aquellos a quienes Gordon dijo que no habían respetado la Constitución se encontraba la Corte Suprema de Estados Unidos. Tenía algunas ideas importantes sobre el asunto:

“[L]a Corte Suprema aparentemente abdicó de su deber de defender y hacer cumplir la Constitución, remitiéndose al poder ejecutivo, diciendo: 'Ustedes son los especialistas que dirigen la guerra, ¿y quiénes somos nosotros para decirles qué hacer?' O algo por el estilo. Incluso con información clasificada en muchos aspectos, los jueces podrían haber buscado detalles antes de abandonar la Constitución. ¿Por qué en Hawai se consideraba militarmente factible investigar de forma individual la seguridad nacional, mientras que era una "necesidad militar" desarraigar a toda la población japonesa-estadounidense de la costa oeste basándose en su ascendencia? Especialmente si se tiene en cuenta el hecho de que Hawai'i ya había sido objeto de un ataque aéreo devastador, mientras que la costa oeste no, y que la población estadounidense de origen japonés en Hawai'i, más de un tercio del total del territorio, era más de el doble que en la costa oeste. La Corte Suprema no hizo esta investigación”.

Claramente, este libro es una contribución importante a la historia japonesa americana. Más allá de eso, la eventual reivindicación de Gordon también es una victoria para todos los estadounidenses. En palabras del propio Gordon: “[E]l hecho de que los tribunales anularan mis condenas más de cuarenta años después del hecho no es sólo una victoria para mí personalmente, ni sólo para los estadounidenses de origen japonés. Es una gran victoria para todos los estadounidenses”.

Una de las intenciones de Lane al publicar este libro era que "los niños de JA conocieran a Gordon". Lane explicó: “Espero que encuentren en su vida una lección básica: que ser de ascendencia japonesa es una ventaja real, incluso si a la gente no le gusta tu origen étnico y otros pueden decir que es una desventaja de algún tipo. Gordon hizo lo que hizo precisamente porque estuvo expuesto a elementos de la tradición y la cultura japonesas, pero también era en gran medida nisei y muy estadounidense, todo al mismo tiempo. Al mismo tiempo, quiero que los niños de todas las edades conozcan la postura de principios de Gordon y se inspiren en su historia”.

Otra intención más matizada del libro, según Lane, fue su relevancia en un mundo posterior al 11 de septiembre. Lane explicó: “Hoy nos enfrentamos a muchas decisiones clave en términos de protección de la seguridad nacional, pero debemos evitar excesos. Teníamos muchas esperanzas de que APS fuera relevante para la reflexión sobre las opciones y decisiones de políticas públicas de hoy. Lo que queríamos era asegurarnos de que la gente siguiera pensando en nuestra situación de seguridad nacional, así como en las diferentes opciones que están disponibles para protegernos hoy, profunda y cuidadosamente. Y la experiencia japonesa-estadounidense arroja una profunda luz histórica sobre esos debates actuales”.

En relación con esto, a Lane le preocupa que muchos estadounidenses hoy en día sepan muy poco sobre lo que les sucedió a los ciudadanos estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial. Dijo: “Por eso son tan importantes la investigación, la educación, los foros públicos y eventos como el 'Día del Recuerdo', las peregrinaciones, así como la preservación de campamentos como Manzanar, Tule Lake, Minidoka, Heart Mountain y otros. " Sin embargo, Lane se siente alentado por el hecho de que tantos estudiantes universitarios estén profundamente involucrados en estos esfuerzos educativos.

Sin embargo, en última instancia, es posible que este libro no trate sobre el pasado o el futuro de Estados Unidos, ni sobre brindar información sobre una figura histórica japonesa-estadounidense. Puede hablar de una dinámica mucho más básica.

En el corazón de esta obra hay una relación amorosa entre un padre y un hijo.

Mirando hacia atrás, Lane y Jim han tenido una larga relación de trabajo que se remonta a la formación doctoral de Lane en Antropología en UC Berkeley de 1974 a 1981. De hecho, Lane “acaba de terminar de escribir un ensayo que [él] espera[ s] se publicará en 2014 y detalla cuán profundamente influyó Jim en [él] en términos de [su] trabajo tanto en antropología como en estudios japoneses americanos”. Además, Lane añadió: “Quizás desde 1972, siempre he tenido conversaciones con Jim sobre mis abuelos paternos, la familia Hirabayashi, sobre Gordon y sobre el propio Jim. Entonces, en muchos sentidos, APS fue la culminación natural de una conversación de 40 años entre un padre y un hijo sobre asuntos familiares”.

Lane describió que “la salud de su padre estaba empeorando durante el período en el que trabajó en APS , que fue en términos generales entre 2009 y 2012. A menudo lidiaba con dolor, hacia el final, un dolor de espalda persistente y debilitante”. Lane no "entendía muy bien cómo Jim encontró la fuerza para trabajar en el proyecto de manera tan intensa".

La publicación de APS es posible en parte gracias a subvenciones del Scott and Laurie Oki Endowed Fund, que publica libros sobre estudios asiático-americanos, y el Capell Family Endowed Book Fund, que apoya la publicación de libros que profundizan la comprensión de la justicia social a través de la historia. , estudios culturales y ambientales. El libro también recibió el generoso apoyo de la Cátedra George y Sakaye Aratani de Reparación, Encarcelamiento y Comunidad Japonés-Americana de UCLA.

Próximos proyectos

Lane Ryo Hirabayashi, Cátedra Aratani, Estudios Asiático-Americanos de UCLA.

Profesionalmente, Lane está agradecido de ser el catedrático Aratani en UCLA porque le ha brindado una gran oportunidad para avanzar en su investigación y escritura sobre la experiencia japonés-estadounidense.

Uno de los próximos proyectos de Lane tiene que ver con la elaboración de una antología que presente el trabajo y los logros de la NCRR, antes conocida como Coalición Nacional para la Reparación/Reparaciones, pero ahora rebautizada como “Nikkei por los Derechos Civiles y las Reparaciones”. Trabajó estrechamente con NCRR en Los Ángeles entre 1981 y 1983, por lo que ha sido un gran privilegio para Lane trabajar con su equipo editorial en este proyecto. Este proyecto ha profundizado su comprensión y respeto por lo mucho que la NCRR ha logrado desde la aprobación de la Ley de Libertades Civiles de 1988.

Además, Lane está organizando una serie de proyecciones de un maravilloso documental titulado “Issei: The First Generation”, del cineasta Toshi Washizu. El cineasta filmó el metraje en Walnut Grove y sus alrededores en 1983 y su película gira en torno a Issei relatando, en sus propias palabras, historias sobre sus vidas antes, durante y después de la guerra. El 6 de octubre de 2013 se proyectará en el Templo Budista de Walnut Grove. El 27 de octubre de 2013 se proyectará en el New People Cinema del Japantown de San Francisco, en un programa copatrocinado por la Sociedad Histórica Nacional Japonés-Americana. El 26 de enero de 2014 se proyectará en el Museo Nacional Japonés Americano en Little Tokyo de Los Ángeles.

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Únase a nosotros el sábado 21 de septiembre de 2013 a las 2 p. m., cuando el Museo Nacional Japonés Americano reciba al autor Lane Ryo Hirabayashi para una discusión sobre el libro sobre su trabajo y el de su padre, A Principled Stand: The Story of Hirabayashi v. United States . Para más información >>

Si no puede asistir al evento del libro, está disponible para su compra en la Tienda del Museo o en línea en http://janmstore.com/151379.html .

© 2013 Japanese American National Museum