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Talvez a conclusão mais importante que podemos aplicar às nossas próprias vidas seja como Gordon praticou o que pregou. Combinado com sua filiação Quaker e suas raízes iniciais observando a honestidade e integridade de seus pais e outros membros da cooperativa, Gordon caminhou magistralmente na linha tênue de não apenas não se desculpar por suas crenças, mas também de não ser desrespeitoso com outros que não compartilhavam de suas crenças. crenças ou cumpriu as ordens da Segunda Guerra Mundial e aderiu ao recrutamento de qualquer maneira. Evidenciado por tantos não-nipo-americanos a quem Gordon era tão querido, pelas suas interações com os prisioneiros, e até mesmo por funcionários do governo que executavam as ordens que o aprisionaram, é extraordinário como, como um jovem de 24 anos, filho de um pobre agricultor imigrante, ele conseguiu se comportar de maneira tão digna.

Mesmo os responsáveis ​​mais anti-japoneses tiveram de respeitar a forma como Gordon desafiou a ordem de remoção em massa, entrando directamente no escritório do FBI em vez de tentar ser evasivo, por exemplo. O consultor jurídico de Gordon colocou isso perfeitamente: “Não estamos tentando esconder nada nem desafiar as autoridades. É só que é assim que nos sentimos.”

Notavelmente, como mencionado anteriormente, Gordon “manteve contactos mutuamente respeitosos e amigáveis ​​com a maioria dos funcionários da prisão”. Da mesma forma, Gordon era igualmente bem visto entre seus presidiários. Dois exemplos são quando Gordon foi eleito o novo representante dos funcionários da prisão, atendendo às solicitações e queixas dos presidiários; e onde, depois de uma noite em que a dor de estômago grave de Gordon ecoou pelos arredores da prisão, vários presidiários perguntaram com sinceridade se ele estava bem e se havia algo que pudessem fazer por ele.

Um capítulo do livro intitulado “Meditações na Prisão” investiga os pensamentos de Gordon sobre vários tópicos. A partir daí, os próximos capítulos detalham os pensamentos de Gordon em relação ao seu caso legal. Novamente, esses capítulos nos fornecem, pela primeira vez, insights sobre Gordon, a pessoa, enquanto ele vivenciava esses eventos.

Depois de ler esses capítulos, não podemos deixar de apreciar mais profundamente o título deste livro, Uma posição baseada em princípios . Num certo nível, sim, ao desafiar o recolher obrigatório e as ordens de remoção em massa, Gordon defendeu os seus princípios. Num nível mais profundo, contudo, a “posição de princípio” mais significativa pode muito bem ter ocorrido depois de Gordon ter perdido o seu processo legal. Gordon escreve que “esperava plenamente que a Constituição me protegesse, como cidadão”. Incrivelmente, apesar das expectativas frustradas, ele não abandonou suas crenças e valores. Gordon permaneceu fiel à sua crença de que “não havia nada de errado com a Constituição. Se parecia bom no passado, ainda é potencialmente bom. Se a proteção prometida não se concretizou, é porque aqueles que foram encarregados de defendê-la não conseguiram mantê-la.”

Entre aqueles a quem Gordon se referiu como tendo falhado em defender a Constituição estava o Supremo Tribunal dos EUA. Ele teve algumas reflexões importantes sobre o assunto:

“[A] Suprema Corte aparentemente abdicou de seu dever de defender e defender a Constituição, cedendo ao poder executivo, dizendo: 'Vocês são os especialistas que dirigem a guerra, e quem somos nós para lhes dizer o que fazer?' ou algo nesse sentido. Mesmo com informações confidenciais em muitos aspectos, os juízes poderiam ter procurado detalhes antes de abandonar a Constituição. Por que no Havai foi considerado militarmente viável investigar individualmente a segurança nacional, enquanto era uma “necessidade militar” desenraizar toda a população nipo-americana na Costa Oeste com base na ascendência? Principalmente quando se considera o fato de que o Havaí já havia sido sujeito a um ataque aéreo devastador, enquanto a Costa Oeste não, e a população nipo-americana no Havaí, mais de um terço do total do território, era mais de o dobro do número na Costa Oeste. O Supremo Tribunal negligenciou a realização deste inquérito.”

Claramente, este livro é uma contribuição importante para a história nipo-americana. Além disso, também, a eventual reivindicação de Gordon é uma vitória para todos os americanos. Nas próprias palavras de Gordon: “[O] facto de os tribunais anularem as minhas condenações mais de quarenta anos após o facto não é apenas uma vitória para mim pessoalmente, nem apenas para os nipo-americanos. É uma grande vitória para todos os americanos.”

Uma das intenções de Lane ao publicar este livro era que “as crianças JA soubessem sobre Gordon”. Lane expôs: “Espero que eles encontrem em sua vida uma lição básica: que ser de ascendência japonesa é uma vantagem real, mesmo que as pessoas possam não gostar de sua origem étnica, e outros possam dizer que é algum tipo de desvantagem. Gordon fez o que fez precisamente porque foi exposto a elementos da tradição e cultura japonesas, mas também era muito nissei e muito americano, ao mesmo tempo. Ao mesmo tempo, quero que crianças de todas as idades conheçam a posição de princípios de Gordon e se inspirem em sua história.”

Outra intenção mais sutil do livro, segundo Lane, foi sua relevância no mundo pós-11 de setembro. Lane elaborou: “Hoje enfrentamos muitas decisões importantes em termos de proteção da segurança nacional, mas precisamos evitar excessos. Tínhamos muita esperança de que a APS fosse relevante para a reflexão sobre as opções e decisões de políticas públicas hoje. O que queríamos era garantir que as pessoas continuassem a pensar na nossa situação de segurança nacional, bem como nas diferentes opções que estão disponíveis hoje para nos protegermos, profunda e cuidadosamente. E a experiência nipo-americana lança uma profunda luz histórica sobre esses debates hoje.”

Da mesma forma, Lane está preocupado com o fato de muitos americanos hoje saberem muito pouco sobre o que aconteceu aos cidadãos nipo-americanos durante a Segunda Guerra Mundial. Ele disse: “É por isso que a pesquisa, a educação, os fóruns públicos e os eventos como o 'Dia da Memória', as peregrinações, bem como a preservação de campos como Manzanar, Lago Tule, Minidoka, Heart Mountain e outros, são tão importantes. ” Lane está encorajado, entretanto, pelo fato de tantos estudantes universitários estarem profundamente envolvidos nesses esforços educacionais.

Em última análise, porém, este livro pode não ser sobre o passado ou o futuro da América, ou sobre fornecer insights sobre uma figura histórica nipo-americana. Pode falar de uma dinâmica muito mais básica.

No centro deste trabalho está o relacionamento amoroso entre pai e filho.

Olhando para trás, Lane e Jim tiveram uma longa relação de trabalho que remonta ao treinamento de doutorado de Lane em Antropologia na UC Berkeley, de 1974 a 1981. Na verdade, Lane “acabou de escrever um ensaio que [ele] espera[ s] será publicado em 2014 e detalha quão profundamente Jim o influenciou em termos de [seu] trabalho tanto na antropologia quanto nos estudos nipo-americanos. Além disso, Lane acrescentou: “[Desde] talvez 1972, sempre conversei com Jim sobre meus avós paternos, a família Hirabayashi, sobre Gordon e sobre o próprio Jim. Então, em muitos aspectos, APS foi o culminar natural de uma conversa de 40 anos entre pai e filho sobre assuntos familiares.”

Lane descreveu que “a saúde de seu pai estava em declínio durante o período em que trabalhou na APS , que foi basicamente entre 2009 e 2012. Ele frequentemente lidava com dores – no final, dores nas costas persistentes e debilitantes”. Lane não “entendeu muito bem como Jim encontrou forças para trabalhar no projeto de forma tão intensa”.

A publicação de APS é possível em parte por doações do Scott and Laurie Oki Endowed Fund, que publica livros sobre estudos asiático-americanos, e do Capell Family Endowed Book Fund, que apoia a publicação de livros que aprofundam a compreensão da justiça social por meio de pesquisas históricas. estudos culturais e ambientais. O livro também recebeu apoio generoso da cátedra George e Sakaye Aratani em Reparação, Encarceramento e Comunidade Nipo-Americana, na UCLA.

Próximos projetos

Lane Ryo Hirabayashi, Presidente dotado de Aratani, Estudos Asiático-Americanos da UCLA.

Profissionalmente, Lane está grato por ser o Aratani Endowed Chair na UCLA porque isso lhe proporcionou uma tremenda oportunidade de avançar em suas pesquisas e escritos sobre a experiência nipo-americana.

Um dos próximos projetos de Lane tem a ver com a elaboração de uma antologia apresentando o trabalho e as realizações do NCRR – outrora conhecida como Coligação Nacional para Reparações/Reparações, mas agora renomeada como “Nikkei pelos Direitos Civis e Reparações”. Ele trabalhou em estreita colaboração com o NCRR em Los Angeles entre 1981 e 1983, por isso foi um grande privilégio para Lane trabalhar com sua equipe editorial neste projeto. Este projecto aprofundou a sua compreensão e respeito pelo muito que o NCRR realizou desde a aprovação da Lei das Liberdades Civis de 1988.

Além disso, Lane está organizando uma série de exibições de um maravilhoso documentário intitulado “Issei: The First Generation”, do cineasta Toshi Washizu. O cineasta filmou dentro e ao redor de Walnut Grove em 1983 e seu filme gira em torno de Issei relatando, em suas próprias palavras, histórias sobre suas vidas antes, durante e depois da guerra. Em 6 de outubro de 2013, será exibido no Templo Budista em Walnut Grove. Em 27 de outubro de 2013, será exibido no New People Cinema em Japantown, em São Francisco, em um programa co-patrocinado pela National Japanese American Historical Society. Em 26 de janeiro de 2014, será exibido no Museu Nacional Japonês Americano em Little Tokyo, em Los Angeles.

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Junte-se a nós no sábado, 21 de setembro de 2013, às 14h, enquanto o Museu Nacional Nipo-Americano recebe o autor Lane Ryo Hirabayashi para uma discussão do livro sobre o trabalho dele e de seu pai, Uma posição de princípios: a história de Hirabayashi v. Para mais informações >>

Se você não puder comparecer ao evento do livro, ele estará disponível para compra na Loja do Museu ou online em http://janmstore.com/151379.html .

© 2013 Japanese American National Museum