さまざまな時代やショービジネスの分野、つまりダンス、コンサートホール、オペラ、劇場、映画などで、さまざまな二世女性がエンターテイナーとして名を残しました。おそらく最初の女性スターであり、最も謎めいた人物は、1920 年代にバレリーナからブロードウェイの歌とダンスのスターに転身し、1930 年代にはクラブやコンサートの歌手として生まれ変わった、多才なマリオン サキ (マリアン サキとも呼ばれる) です。
サキの出自や経歴については、完全に明らかなことは何もありません。最も確実なのは、彼女の父ジョージ・サキが1873年頃に日本で生まれ、1890年代に米国に渡ったということです。彼は1900年にブルックリンでアンナ・オルソンと結婚し、1920年9月に亡くなりました。1910年の国勢調査では、サキ一家はニュージャージー州レイクウッドに住み、白人家族の家に召使として雇われ、マリオンと弟のアーチーという2人の子供がいたと記載されています。1915年のニュージャージー州の国勢調査では、マリオン・サキは1903年生まれで、レイクウッドに住んでいると記載されています。1920年の国勢調査では、家族（全員が白人と特定）はニューヨーク市に住んでいると記載されています。1930年の国勢調査では、マリオン・サキは23歳で、スウェーデン人とカナダ人の両親の未亡人である母親のアネット・オルソンと2人で暮らしていると記載されています。
1926年から27年にかけてのヨーロッパ旅行の申告書では、サキは1905年1月27日が誕生日であると主張した。1938年にカリブ海クルーズに出たサキは、25歳であると主張した。マリオン・サキ自身の人生に関する陳述は、国勢調査の書類と同様に矛盾と疑わしさに満ちていた。複数のインタビューで、サキは、日本人ダンサーの榊原儀津夫の混血の娘として、日本で初代または初子として生まれ、4歳のときに米国に到着したと主張した。
彼女の出自に関する論争はともかく、サキの大きな転機は、伝説のバレリーナ、アンナ・パブロワがニューヨークのヒポドロームで開いた無料のダンススクールでバレエを学ぶよう誘われた10代の頃だったという点では、情報源は一致している。新聞記事によると、「西181丁目605番地に住む日本人の少女」サキは、日本で有名なダンサーだった男性の娘で、そのためこのスクールに最初に選ばれた候補者だったという。雑誌「グリーンブック」 1918年4月号の特集記事では、サキはパブロワのお気に入りの生徒で、バレエ「チア・アップ」の重要なダンサーだったとされている。
サキのダンスパフォーマンスに関する最初の記録は、1916年12月にニューヨークのビルトモアホテルで行われた慈善イベントで日本式のつま先ダンスを披露したときのものである。数か月後の1917年4月、彼女はニュージャージー州レイクウッドでの慈善イベントで「白鳥の歌」（彼女の師であるパブロワの代表的なダンス）を踊った。1917年10月、彼女はヒポドロームでチャールズ・ディリンガムがプロデュースしたコロンブスデーのタブロー「自由の国」に登場し、伝説のバンド作曲家ジョン・フィリップ・スーザの音楽が演奏された。ニューヨーク・サン紙は、サキがこのタブローに登場したのは「日本からの使節団に、この国が彼らに対して友好的な態度を取っていることをさらに納得してもらうためだった」と評した。
1918 年 8 月、サキはヒッポドローム劇場で『エヴリシング』(1918-19) に日本人ダンサーとして出演し、華々しくプロとしてデビューしました。RH バーンサイドが演出したこの大作ミュージカルは、スーザやアーヴィング バーリンなどの音楽がフィーチャーされ、ハリー フーディーニやデウルフ ホッパーなどの出演者が出演しました。このショーは 10 か月間上演されました。1918 年 10 月、ビルボード誌は、駐米日本大使の石井菊次郎子爵が東京帝国劇場の演出家とともにショーを観劇し、演出家がサキの演技を称賛し、自分の劇場で踊るよう招待したと報じました。
『エヴリシング』が閉幕した後、サキはすぐに次のステップに進み、ビクター・ハーバート作のミュージカル『ベルベット・レディ』の中西部ツアーに参加した。1920年初頭、サキはヴォードヴィルに転向し、ウェリントン・クロスをフィーチャーした「タブロイド・ミュージカル・レビュー」でキース＝アルビー巡業を回り、ハイキックダンスを披露した。1920年半ば、サキはミュージカル『スウィートハート・ショップ』のツアー劇団でペギー役として初の大役を獲得した。1920年夏、シカゴで同プロダクションに参加し、翌年にかけて西部と中西部をツアーした。
1922年初頭、サキは比類なき興行師ジョージ・M・コーハンと契約し、プロとして再びブレイクを果たした。コーハンは、自身がプロデュースしたオットー・ハーバックのミュージカル『オブライエン・ガール』でサキをツアーに送り出し、その後、コーハンが脚本、音楽、作詞を手掛けたミュージカル『リトル・ネリー・ケリー』でマリー・ラングフォード役を演じさせ、ブロードウェイに戻した。このミュージカルは大成功を収めた。ブロードウェイ公演後、サキは翌年、ワシントン、シカゴなど各地で公演を行い、このミュージカルでツアーを行った。
これらの演劇を通じて、サキはパフォーマーとして知られるようになった。デイリーニュース紙は彼女を「気の利いた才能ある日系アメリカ人ダンサー」と評した。ブルックリンタイムズユニオン紙は彼女を「歌と踊りで人気者になったあの可憐なドレスデンの陶器人形」と評した。このような人気により、彼女はより大きな役を獲得することができた。彼女の次の注目すべき出演は、1924年のミュージカル「プレーンジェーン」のルースキングスリー役だった。彼女がオーディションツアーでワシントンに行ったとき、ワシントンスター紙のコラムニスト、ウッドソーンズは彼女の名前を使って親しみを込めたジョークを言った。
「 『プレーン・ジェーン』のキャストには、4分の1が日本人で、それを誇りに思っている女の子がいます。彼女はもともとマリオン・サキと名乗っていましたが、現在はフルネームのマリオン・サキトナート（原文ママ）を使っていると聞いています。これにより、彼女の家系が侍であることは明確になり、同時に酒類の移動に関する第18修正条項（禁酒法）にも従うことになります...」
プレーン ジェーンは1924 年 5 月にニューヨークで初演されました。数か月間ブロードウェイで上演された後、1924 年から 1925 年にかけてシカゴと中西部を巡業しました。公演が中止になった後、サキはヴォードヴィルに戻り、ネルソン スノーとチャールズ コロンバスのチームの一員としてニューヨークの有名なパレス シアターで上演しました。サキはヴォードヴィルの荒々しい雰囲気に苦しめられ、7 月に肋骨を骨折して一時的に公演を中断しました。
1925年秋、サキはブルックリンで短期間上演された『 Some Day』に出演した。同公演が終了して間もなく、サキはブロードウェイで最初で唯一の主役となる『Sweetheart Time』に抜擢された。同公演は1926年1月に開幕し、5か月上演された。その後、彼女は別のミュージカル『 Honey Girl』のツアー公演に参加した。ウッド・ソーンズは『Honey Girl』での彼女の役が小さすぎると不満を漏らした。「歌もダンスも目を引くこともできるマリオン・サキだが、その役をあまり頻繁にやってくれない。」
1926年後半、サキはロンドンに渡り、1925年の米国ミュージカル『 When You Smile 』を翻案した『Happy Go Lucky』に出演するよう招かれた。このショーでサキが共演者のビリー・テイラーと踊ったダンスのうち2つは、ブリティッシュ・パテ社によって無声映画に録画され、映画館で上映された。米国に帰国したサキは、ネルソン・スノーとチャールズ・コロンバスのチームと再びパレス劇場で共演した。
1927 年、サキは最大の成功を収めました。作曲家ヴィンセント・ユーマンズのミュージカル「ヒット・ザ・デック」（後に MGM の映画ミュージカルに生まれ変わる）の主役ルイーズ・グルーディの代役として契約したのです。ユーマンズはすぐに北米ツアーの劇団を結成し、サキを主役に据えました。サキは 1 年半にわたりこのショーで各地を回りました。1928 年 11 月にウィニペグでショーが開幕すると、ジューイッシュ・ポスト紙はサキを「歌もダンスも演技もできる若くて美しい女性で、ニューヨークとロンドンを 1 年ずつこのミュージカル コメディで虜にした」と絶賛しました。
1928年8月、サキのキャリアに重大な挫折があったのはこの頃だった。新聞報道によると、彼女はマルクス兄弟のコメディ『アニマル・クラッカーズ』で脇役を務める約束をしていた。しかし、サキは地方公演中にこのショーを降板したか解雇されたようで、ブロードウェイの最終キャストに入っていなかった。この劇は劇場で長期間上演された後、ほとんどのオリジナルキャストが出演する古典映画となった。その代わりに、サキは短命に終わったミュージカル『ポリー』 （1929年）のスーの脇役に抜擢され、このミュージカルには将来ラジオコメディアンとなるフレッド・アレンが出演した（地方公演中は、将来映画スターとなるケーリー・グラントとなるアーチー・リーチも出演していた）。
ポリーの終焉後、サキはキャリアの岐路に立たされた。トーキーの登場と大恐慌により、ヴォードヴィルとブロードウェイ ミュージカルは衰退していた。この頃、彼女はオペラへの転向を望み、声楽を真剣に学び始めた。サキは『蝶々夫人』で歌うことを夢見ていたと語っている。サキは 1930 年にインターナショナル クラブでキャバレーの契約を結び、その後 1930 年から 1931 年にかけて数週間、ニューヨークのハリウッド キャバレーで歌った。1932 年には、「Morning and Evening Comes my Love for You」という曲を 78 で録音した。
1932年末、彼女はフランツ・レハールのオペレッタ『微笑みの国』のチャールズ・ハケット主演作品でミの脇役を演じる契約を結んだ。この作品は成功せず、ブロードウェイでは上演されなかった。しかし、サキはニューヨーク・タイムズ紙から絶賛され、同紙の評論家は、彼女が「あまりに厳粛すぎる[グループ]パフォーマンスに軽妙なタッチと生き生きとした精神をもたらした」ため、観客の拍手を招いたと記している。
1933 年春、ザ・ランド・オブ・スマイルズが閉店した後、サキは WMCA ラジオの週 1 回の歌番組に雇われた。番組は 3 か月続いたが、その後打ち切られた。ラジオ番組が終わった後、彼女は比較的無名になった。彼女の見込みの薄さは、地元の新聞に掲載した歌やダンスの生徒募集の広告によって強調されていた。1934 年、彼女はグレイハウンド バスの事故で重傷を負い、入院生活を送っていた。1935 年 8 月、彼女はフィラデルフィアのカフェ マーガリーで歌の仕事をしていた。2 年後、彼女はペンシルバニア州ユニオンタウンのホテル サミットで仕事をしていた。
1942年5月、戦時中の反日感情が高まっていた時期に、サキは「マリオン（サキ）ハンティントン」（兄のアーチャー・S・ハンティントンが名乗っていた姓）という名前でニューヨークの慈善コンサートに出演した。これが彼女の最後の公の場への出演記録となった。その後の彼女の人生は不明である。
マリオン・サキの興味深い舞台経歴は、 20世紀初頭の日系アメリカ人のパブリックイメージに対する私たちの理解を複雑にする一因となっている。サキは「日本の」バレエを演じる「日本のパブロワ」としてキャリアをスタートし、そのキャリアを通じて日系アメリカ人として認識され（そして自らも認識した）、日本生まれであると主張していた（疑わしいが）。彼女の日本人らしさは、彼女の神秘性の一部を形成していた。しかし、彼女はブロードウェイの舞台や全国ツアーの劇団で、物議を醸すことなく非アジア系の役を演じることができ、「ドレスデンの陶磁器人形」と評されたが、より「東洋的な」パフォーマーのようにエキゾチックに扱われることはなかった。
サキは日本人としてのアイデンティティを装い、本名を使っていたが、民族コミュニティとは距離を置いていた。西海岸の二世の新聞に彼女の名前が載ることはほとんどなく、コミュニティ内で公演することもなかった（1917年にニューヨークタイムズ紙に、日本クラブがサキと有名なモダンダンサーの伊藤道雄によるダンス展示会を企画しているとの報道があったが、そのようなイベントが実際に行われたかどうかは不明）。彼女がコンサート活動に移り、 『蝶々夫人』の主役を歌いたいと希望し、 『微笑みの国』でアジア人の役に抜擢されたのは、サキが日本人だったことがハリウッドでのキャリアを妨げたのかどうかは不明だが、ブロードウェイの舞台で演技、歌、ダンスの才能を発揮できたことは、当時の女性としては大きな功績だったとみなされるに違いない。
© 2021 Greg Robinson
