日本の野球で一塁手は誰か
アメリカの野球史家たちは、最初の試合、最初のカーブボール、最初のノーヒットノーラン、各民族の最初の選手など、初めての出来事を記録することに熱中している。それは日本でも変わらない。
日本における野球の歴史は長く、文献にも詳しく記録されています。日本で最初の野球の試合は、1871 年 10 月下旬に横浜で、アメリカ人居住者と USS コロラドの訪問乗組員の間で行われました。1 年後、アメリカ人教師のホレス ウィルソンが、東京の第一大学 (後の開成学校) で日本人の生徒たちに野球を紹介しました。1878 年、6 年間の米国留学から帰国した平岡弘が、初の日本人だけの野球チームである新橋アスレチック クラブを設立しました。野球は東京の日本の名門私立学校で盛んになり、1896 年に日本の一高 (高校) が横浜カントリー アンド アスレチック クラブのアメリカ人成人チームに大逆転勝利を収めたことで、全国に広まりました。
20 世紀の最初の数十年間、野球は日本で最も人気のあるスポーツとなり、国内のほぼすべての中学校、高校、大学でプレーされました。しかし、それはアマチュアの努力のままでした。神話的な武士道の影響を受け、日本のアスリートはスポーツへの愛のためにプレーすることが期待されており、金銭的な利益のためにプレーするべきではありませんでした。ほとんどの日本人はプロスポーツを不道徳だと考えていました。その結果、1920 年代にいくつかの独立チームが結成されるまで、日本ではプロのクラブは設立されませんでした。それでも道徳的な反対に直面し、これらのチームはわずか数シーズンで解散しました。1934 年にベーブ ルースと彼のオール アメリカン チームが日本を訪れたことをきっかけに、プロ野球に対する反対は解消され、現在の日本プロ野球リーグは 1936 年に開始されました。
1990年代半ば、野球史研究家の佐山和夫氏は、日本人初のプロ野球選手が日本ではなく米国でプレーしていたことを発見した。佐山氏は著書『「ジャップ・ミカド」の謎: 米プロ野球日本人初の一人を追う』(単行本、1996年)の中で、早稲田大学を卒業し、1914年と1915年に独立リーグのオール・ネイションズでプレーした三上五郎氏を日本初のプロ選手としている。
しかし、検索可能なデジタル新聞アーカイブの普及により、三上以前に、グリーンズ日本野球チームと呼ばれる独立系プロチームが1906年の夏に中西部を駆け回っていたことが今ではわかっている。彼らは今週114年前、カンザス州北東部の小さな町で最初の試合を行った。
1906 年、米国の大部分は日本と日本的なものすべてに夢中になっていた。日本は日露戦争で予想外の勝利を収めたばかりで、その前年には早稲田大学野球部が西海岸を遠征していた。ネブラスカ インディアンズ ベースボール クラブのオーナー、ガイ W. グリーンは、この流行に乗じて日本人だけの野球チームを作り、中西部を駆け巡ることにしました。このチームは太平洋の両側で初の日本人プロ チームとなりました。
20 世紀初頭は、遠征野球の全盛期でした。独立チームが国中を縦横に駆け回り、小さな町や大都市で試合をしていました。女性だけのチーム、太った男性だけのチーム、ひげを生やした男性のクラブ、そして「異国の」民族で構成されたチームもありました。これらの独立チームは、組織化された野球 (正式にはメジャー リーグ ベースボールに所属するクラブ) のチームと区別するために「セミプロ」と呼ばれることが多かったのですが、プロの企業でした。チームは選手と契約を結び、シーズン中は給料を支払い、遠征中の交通費と宿泊費を提供し、試合の入場料を徴収し、利益を上げることに熱心でした。
グリーンは「日本帝国中をくまなく探して最高の選手を集めた」と主張したが、実際にそんなことはしなかった。1906年初め、グリーンはネブラスカ・インディアンズのキャプテン、ダン・トビーに、カリフォルニアに住む日本人移民でチームを結成するよう指示した。トビーはロサンゼルスに力を注ぎ、羅府新報と関係のあるアマチュアチームのメンバーを募集した。メンバーは全員、日本の高校野球経験者だった。選手たちは3月15日、ネブラスカ州ハブロックに集まり、2週間の練習に臨んだ。すぐに、募集した選手全員がプロの独立チームでプレイできるほど強くないことが明らかになったため、グリーンとトビーは、観客のほとんどが違いがわからないようにと、ネイティブ・アメリカンでチームを強化することにした。
先発メンバーには日本人が5人いた。一塁手には羅府新報記者の藤田豊雄、二塁手には山口県出身の上田哲三郎、遊撃手には鹿児島出身の21歳のキツセ・ケン、神奈川出身の21歳の川島梅吉「キティ」、そして外野手には内藤とだけ名乗る男がいた。ダン・トビー監督とネブラスカ・インディアンズのベテラン、サンディ・キッセルが投手を分担し、オフの日は外野を守った。ネブラスカ・インディアンズのもう1人のメンバーであるセギンが捕手だった。リンカーン出身の18歳の白人、ロイ・ディーン・ウィットコムはノイジーという名前で通常三塁を守り、必要に応じてドクターという名前でのみ知られる男が代役を務めた。
4 月 13 日の夕方、グリーンの日本野球チームはハブロックを出発し、南に向かい、ネブラスカ、カンザス、オクラホマ、テキサス、アーカンソー、インディアナ、イリノイ、アイオワ、ミズーリの各州を 2,500 マイル以上旅する 25 週間のツアーを開始しました。最初の目的地は、カンザス州北東部にある人口約 1,400 人の小さな町フランクフォートで、そこでチームは町の高校チームと対戦することになりました。
試合前にガイ・グリーンは宣伝資料を配布し、地元の新聞に広告やプレスリリースを大量に掲載した。当時、中西部に住む日本人はごくわずかで、田舎の農民の多くは日本人を見たことがなかった。そのため、グリーンの宣伝では選手の外国人らしさとチームの独自性を強調した。典型的なアナウンスには、「グリーンの[チーム]は、世界が知る中で最も斬新な野球組織です。選手は全員生粋の日本人です。英語を話せる選手は一人もいません。コーチングはすべて日本語で行い、間違いなくこれまで聞いた中で最も日本的な日本人です」とあった。
グリーンは、日露戦争に対する世間の関心を利用し、選手たちの架空の背景も作り上げた。1906 年 4 月 13 日のフランクフォート レビューの記事には、「グリーンの日本野球チームで最も興味深いメンバーの 1 人はキツセで、彼は日本との先の大戦に従軍するために日本で学校を中退した。彼は奉天で左足をひどく負傷したため帰国を余儀なくされ、今でも少し足を引きずっている。しかし、彼はチームで最も優秀な選手の 1 人で、常に観客から絶大な人気を誇っている」と記されている。しかし、キツセは 1905 年の奉天の戦いのほぼ 2 年前の 1903 年 6 月 8 日にカリフォルニアに移住した。
4 月 15 日の日曜日、両チームは町のすぐ外の平らな競技場で対戦した。スタンドや観覧席はなく、観客はダイヤモンドを囲む盛り上がった土手に座ったり立ったりしていた。高校生たちは、数日前に届いたばかりの真新しい赤とグレーのユニフォームを着て競技場に出た。日本チームは、膝下まである白いズボン、幅広の革ベルト、栗色のストッキング、栗色のアンダーシャツ、そして、胸に白いブロック体で「グリーンズ ジャップス」と刺繍された、ウィングカラーの栗色のジャージを着ていた。帽子は白で、つばは栗色だった。
高校の生徒数はわずか 41 名だったので、試合はグリーンの独立チームが楽勝するはずだった。おそらく、この試合を弱い選手たちに経験を積ませる機会と考えたトビーは、ほとんど日本人の打線を先発させた。しかし、トビーは、マウンドに立つ 15 歳の痩せた赤毛の少年を過小評価していた。10 代のエース、フェアフィールド「ジャック」ウォーカーは、1911 年から 1912 年にかけてカンザス大学で投手として活躍し、プロではクラス D のネブラスカ州リーグとイースタン カンザス リーグで活躍した。彼はおとなしい子供だったが、ホートン ヘッドライト紙は「ウォーカーは試合中、ずっとニヤニヤしており、多くの打者は笑われていると思って怒る」と記している。
ウォーカーの他に、同校のラインナップは捕手のジョージ・モス、一塁にラッセルという名の少年、二塁にハロルド・ハスキンズ、三塁にウィリス・クック、遊撃手にレオ・ホルトホーファー、外野にロバート・バレット、ジョン・マクナマラ、キャロル・ウォーカーで構成されていた。
男子チームは3イニングを終えて4対1と早々にリードを奪い、トビー監督はマーシャル郡インデックスが「5人のアメリカ人プロ選手」と評した選手たちを投入せざるを得なくなった。ビジターチームは反撃し、2イニング目以降は毎回得点し、最終的に11対8で勝利した。フランクフォート・レビュー紙は「大勢の観客が試合を観戦し、ここで行われた試合の中で最高の試合の1つだと称賛した」と報じた。
スクールボーイズに負けそうになったことで、トビー監督の日本人選手の多くは独立チームにふさわしい才能がないとの見方が裏付けられた。グリーン監督の日本チームは10月10日まで遠征を続け、約170試合を戦い、結果が判明している142試合のうち122試合に勝利したが、チームが再び日本人選手だけで先発した記録はない。
長期にわたるツアーとチームの独自性にもかかわらず、スポーティングニュース紙やニューヨーク、ワシントン、ロサンゼルスの大手新聞は、グリーンの日本チームについて報道せず、言及さえしなかった。その結果、最初のプロの日本人選手は国内外の野球界にほとんど影響を与えず、すぐに忘れ去られた。しかし、このツアーは日系アメリカ人野球の真の始まりとなった。シーズン後、選手たちは西海岸に戻り、独立した日本人球団を結成した。デンバーのミカドベースボールクラブは1908年にコロラド州とカンザス州で遠征し、ロサンゼルスのナンカはアマチュアレベルでプレーした後、1911年に日本野球協会に名前を変え、独立した遠征チームになった。これらのチームの成功により、野球が日系アメリカ人のコミュニティと文化の不可欠な部分となり、数多くの日系クラブが誕生した。
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ガイ・グリーンの日本野球チームと日系アメリカ人野球の初期の先駆者たちについては、私の新著『 Issei Baseball: The First Japanese American Ballplayers 』（ネブラスカ大学出版、2020年）で詳しく読むことができます。robfitts.com 、お近くの書店、またはAmazonで入手できます。
カンザス州フランクフォートのアーカイブ検索に多大なご協力をいただいたフランクフォート市立図書館のアリス・ジョーンズ氏とドワイト・「スキップ」・マクミレン氏に感謝申し上げます。
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特定されたフランクフォートの選手:
フランク・ロバート・バレット（1888年4月16日、カンザス州フランクフォート生まれ、1968年12月28日、ロサンゼルス死去）
ジェームズ・ウィリス・クック（1887 年 4 月 30 日、カンザス州フランクフォート生まれ、1960 年 12 月 13 日、カリフォルニア州サンアンセルモ死去）
ハロルド・ハスキンズ（1892年頃生まれ - 1918年12月6日生まれ、1918年のインフルエンザ流行で死亡）
レオ・ホルトホーファー（1886 年 1 月 1 日、カンザス州アッチソン生まれ、1927 年 12 月 12 日、コロラド州デンバー死去）
ジョン・マクナマラ（1890年、ネブラスカ州生まれ）
ジョージ・エドワード・モス（1887 年 10 月 6 日、カンザス州フランクフォート生まれ、1961 年 6 月 13 日、カンザス州フランクフォート死去）
フェアフィールド「ジャック」ウォーカー（1891 年 2 月 20 日、カンザス州フランクフォート生まれ、1951 年、カンザス州ウィチタ死去）
*この記事はもともと 2020 年 4 月 13 日にourgame.mlblogs.comで公開されました。
© 2020 Robert K. Fitts
