大学図書館でハワイ一世の写真ポートレートを探したが、残念ながら見つからず、ハワイの急速に高齢化している二世世代も、すぐに写真による記録を行わなければ、将来の世代にとって「顔のない」存在になってしまうだろうと悟った。今にして思えば、このプロジェクトを始めた当時、完成までにどれだけの時間がかかるか見当もつかなかったのは、実に幸運だった。

2002年に始まったこのプロジェクトは、6年と6つの島を経て、ついに完成に近づいています。2007年には、JCCH（ハワイ日本文化センター）とスポンサーのリアム・トモヤス・マギー氏とロリ・トモヤス・マギー氏の協力を得て、「GOKURŌSAMA ハワイの二世現代写真」展が企画されました。

「ごくろうさま」とは、自分のために一生懸命働いたり、犠牲を払ったりした人への感謝の気持ちを表す言葉です。この展覧会「ごくろうさま」は、先祖たちと同じように子孫や社会のために多大な犠牲を払った二世に捧げられています。

この展覧会は、二世を集団としてではなく、個人として明確に焦点をあてています。なぜなら、集団に力を与え、集団を定義するのは個人の努力であるという事実に、私たちはあまり注意を払わないことが多すぎるからです。写真家としての私の意図は、集団に「顔」を与え、被写体の逸話を写真に盛り込むことで、写真を見る人の体験をさらに個人的なものにすることでした。この目的のため、可能な限り、各被写体との撮影セッションには短いインタビューも含まれており、ほとんどの場合、それは付随するキャプションの構成に役立ちました。インタビューは、性格や身体的特徴の面で被写体を素早く知る手段でもありました。それは、各被写体のイメージを作成するための私の「アプローチ」を決定する上で非常に貴重なものでした。

インタビューを通じて被写体の人となりをつかんだ後、写真撮影は通常、インタビュー場所の物理的な環境の偵察から始まります。私は自然光で撮影することを好むため、人工光源を使用せずに屋外で撮影することが多かったです。さらに重要なのは、屋外で二世を撮影することで、場所の感覚を確立することができたことです。これは、ハワイ二世のポートレートで常に重要な目的でした。

このウォークスルーでは、さまざまなものを探しています。画像の望ましい雰囲気を作り出すのに役立つ、または被写体に対する私の解釈を伝えるのに役立つ、色調、形状、シーン内のオブジェクトなどです。もちろん、それは「当たり外れ」のものです。ポートレートで「当たり」を出したことに気づくのはずっと後になってからかもしれません。最近、私が撮影した二世の親戚が、彼の私の写真は「まさに彼そのもの」だと言いました。どうやら、私はその画像に、被写体の 2 つのこだわりであるジープとヤギという 2 つの要素を含めていたようですが、それは私にはわかりませんでした。

写真撮影の非常に重要な基準は、二世が「普段着」を着ていることでした。これには 2 つの理由があります。1 つ目は、被写体の快適さに関することです。私たちは慣れ親しんだ服を着ると最も快適に感じ、それがリラックスを生み、その結果、その人は「普通」の方法で座ったり、立ったり、身振りをしたりします。被写体が不安や緊張のために「無理やり」しているように見える微妙な表情の変化や手の位置は、私にとってはすぐにイライラする練習になってしまいます。

二世に「普段着」を着ることを義務付ける 2 つ目の理由は、写真を見る人に関係しています。簡単に言えば、服装は人の性格を非常に表すものです。色、柄、スタイル、カット、服装のレベルなど、私たちが何が好きで何が嫌いかを明らかにします。さらに、特にハワイの二世の場合、服装は場所の感覚を確立するのに役立ちました。口頭での物語と同様に、写真による視覚的な物語は、「場所」についてより詳細な説明が提供されると、より直感的で個人的な体験になります。たとえば、T シャツ、ショート パンツ、スリッパを着た二世が裏庭の小さな木製の椅子に座り、風でぼやけたハイビスカスと大きな葉のバナナの木に囲まれている様子は、見る人に膨大な量の環境情報と感覚情報を提供し、鑑賞体験を向上させます。

二世のポートレート撮影を 100 回以上行ってきて、私が得た興味深い結論は、年配の人の方が若い人よりも「成功し、誠実で、自分をさらけ出す」ポートレートを撮れる可能性がずっと高いということです。その理由は明白だと思います。成熟です。時間の経過は自己受容を育みます。そして、自分自身に満足している被写体が目の前にいることは、ポートレート写真家にとって最大の味方です。

過去 6 年間、二世の写真撮影に携わったことは、私がより意識の高い写真家になるという経験を通して得たものという点だけでなく、より重要な点として、人としての成長という点でも教育となりました。長々と退屈な話はさておき、6 年前にこのプロジェクトに着手することを決意し、この世代の 100 人以上の人々と会って写真を撮る機会を得たおかげで、私は今、より良い人間になれたと言えば十分でしょう。彼らの人生の物語を聞き、そこから学ぶという特権を得られたことは、私にとって啓発的な経験でした。インタビューや写真撮影に応じてくれたすべての二世の皆さん、私に滞在場所を提供してくれた皆さん、数え切れないほどの食事を与えてくれた皆さん、そしてユーモラスで胸が張り裂けるような思い出話で私を笑わせ、泣かせてくれた皆さん、「ありがとうございました。ご愁傷様でした。 」*

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「Gokur ō sama: ハワイの二世の現代写真」は、ホノルルの写真家ブライアン・Y・サトウによる白黒ポートレート 35 点の展示会です。
詳細は >> www.janm.org/exhibits/gokurosama/をご覧ください。

© 2009 Brian Y. Sato