Nunca pensé mucho en mi nombre mientras crecía en la costa noreste de Hamakua en la Isla Grande de Hawaii. Mi nombre es junio Yoshiko Tanoue. Soy Yonsei del lado de la familia de mi madre que vino de Hiroshima. Soy Sansei del lado de la familia de mi padre y originalmente vino de Kumamoto. Soy el mayor de cinco hermanos.

Mi padre, Robert Naoyuki Tanoue, nacido en Paauilo, fue uno de doce hijos. Su padre trabajaba como trabajador en la plantación de azúcar y en su juventud contrabandeaba okolehao (licor ilegal local). Con el tiempo, mis abuelos regentaron un pequeño restaurante en la plantación cuando crecieron. Recuerdo la estufa de queroseno de la abuela Tahara y la pesada parrilla sobre el fogón abierto donde tostaba musubi para hacer arroz koge .

Mi madre, Margaret Mitsuko Tahara, nació en Volcano. Su padre era cartero (montaba a caballo para entregar el correo) y su madre era niñera y limpiadora. Margaret fue la tercera de nueve hijos.

Mi padre Robert Naoyuki Tanoue

Mi madre Margaret Mitsuko Tanoue (de soltera: Tahara)

Recibí el nombre de June porque mis padres no podían pensar en un nombre para mí cuando nací en un pequeño hospital de una plantación de azúcar en Laupahoehoe, Hawaii en 1950. La enfermera sugirió June ya que nací el 6 de junio, y mis padres pensaron Ese fue un buen nombre para mí. Yoshiko es el nombre de mi abuela paterna que se llamaba Yoshi.

La mayoría de la gente me llamaba June. Muchos de mis amigos de la escuela primaria me llamaban Junie y mi tía paterna favorita me llamaba Yoshiko. Recuerdo haber notado que June Allyson, la actriz que interpretó a Jo en Mujercitas, que realmente me gustaba, tenía el mismo nombre que yo.

Alguien me preguntó cuando tenía once años si me gustaba mi nombre. No lo había pensado. Me preguntaron si podía elegir algún nombre, ¿cuál sería? Tuve que pensarlo un poco. Mi familia iba a pasar la noche en la casa de playa de un amigo en Puako. Lo pensé esa noche junto al árbol keawe (mezquite) con el suave murmullo del océano de fondo.

Junio ​​Yoshiko Kaililani Ryushin Tanoue

Pensé en lo que me gustaba: las flores. Mmmm… ¿plumerias? No... ¿rosa? No… y entonces pensé en el nombre Daisy. Intenté llamarme así por un tiempo. Pero eso no funcionó, especialmente cuando todos los demás me llamaban June. Unos años más tarde, mi padre me consiguió un novillo 4-H, mi primera “mascota”, al que llamé Dandy (cercano a Daisy). ¡Ese era un buen nombre para el novillo! Descubrí que es mucho trabajo cuidar novillos. Comen mucha hierba. Menos mal que en Kukaiau, donde vivíamos, había mucha hierba. De vez en cuando teníamos que cortarle el pasto con una hoz. No era muy bueno en eso. Cortaría lo suficiente para un pequeño refrigerio. Gracias a Dios por los amigos de mi padre que ayudaron: pudieron cortar mucho césped. Dandy lo habría matado de hambre si fuera solo por mí. A Dandy le gustó la lamida de sal que le compramos. También le gustaba la avena con un poco de melaza. Menos mal que estaba en la universidad cuando lo sacrificaron para obtener carne para la mesa familiar.

Todavía tengo otro nombre. Mi nombre hawaiano es Kaililani (Piel del cielo). Estudié hula durante trece años con mi kumu hula (maestro maestro de hula), Michael Pili Pang, en su Halau Hula Ka No'eau en Waimea. Me dio este nombre después de que memoricé un canto genealógico de 138 líneas para el rey Kamehameha llamado Ke Kaililani, para un concurso de canto en Honolulu. Este canto rastrea el linaje de Kamehameha desde los cielos hasta la tierra. Me tomó alrededor de 5 meses memorizarlo.

Recuerdo cantarlo en el patio trasero de nuestra casa en Mana Road con la gran montaña, Mauna a Wakea (Mauna Kea), sentada en silencio envuelta en niebla en la distancia. Mis padres estuvieron presentes junto con mis hermanas de hula y kumu (maestro). Me sentí en un estado casi alterado al cantar ese estilo rítmico y rápido esa tarde. Como ya he dicho, mi kumu hula me puso este nombre después de la competición. Mis hermanas hula también me llaman Kaililani.

¡Más nombres! También soy budista zen. Cuando te conviertes formalmente en budista, en una ceremonia llamada Jukai , se te da un nombre de dharma. Mi maestro zen me puso el nombre de Ryushin , que significa Corazón de Dragón. Dijo que ese nombre me convenía por la forma en que cantaba. Mis hermanos y hermanas del dharma me llaman Ryushin .

Y, finalmente, cuando me casé con mi marido, descendiente del norte de Europa, Robert Althouse, hace veinticinco años, decidí conservar mi apellido de soltera Tanoue. Para mí estaba claro que no parecía un Althouse. En un sentido místico, siento que elegí mi herencia y, por tanto, el nombre. Tanoue significa "sobre los campos de arroz". Honro todos mis hermosos nombres.

* Esta historia fue desarrollada durante el taller de Nombres Nikkei celebrado en la Iglesia de Cristo Presbiteriano en Chicago, IL, el 19 de julio de 2014. Para obtener información sobre los próximos talleres gratuitos de Nombres Nikkei, visite 5dn.org/names .

© 2014 June Yoshiko Tanoue