Crónicas Nikkei #3—Nombres Nikkei: ¿Taro, John, Juan, João?

What is in a name? Is your name unique? Have you developed your identity around your name? Were you named after a relative, a movie star, or a song title…? Do you happen to have a surname that is also shared by a famous person? These questions and more usually come to mind when thinking about your name.

As most Nikkei, you probably have encountered multiple mispronunciations of your surname, myself included. I can relate to the “butchering” of the mispronunciation of my last name, Ishikawa. The worst examples come over the telephone by telemarketers. If they can’t pronounce my …

Ahora que tengo mis cincuentaitantos años, puedo decir que he pasado por muchos cambios de nombre.

Al crecer en el Condado de Orange, mi nombre era Diana Keiko Ando hasta la universidad, cuando pasé mi Junior Year Abroad (programa de estudios de un año en el extranjero para estudiantes universitarios de tercer año) en la Universidad de Waseda en Tokio. Fue entonces cuando, en 1976, pasé a ser conocida como Keiko. ¡Definitivamente, ese fue un año trascendental y positivo en mi vida! Me sentí tan afortunada de haber tenido una experiencia de vida en Japón. Sinceramente, valoro mi herencia japonesa …

La historia de mi segundo nombre me llenó de orgullo pero también me hizo sentir presionada a una temprana edad. Mi segundo nombre es Chiyoko, en honor a mi abuela Chiyoko, la madre de mi padre. Mi abuela padeció de cáncer al estómago antes de que yo naciera. Ella trató de seguir con vida para verme nacer, pero falleció unos pocos meses antes de que yo naciera. Mis padres me contaron lo triste que estaba la familia con la muerte de mi abuela, pero fui yo quien trajo nuevamente la felicidad a la familia. Los mejores recuerdos que tienen mis …

Los nombres japoneses siempre han sonado extraños al oído del brasileño.  Así, los pioneros no sólo adoptaron los nombres brasileños para sí mismos, sino que también pasaron a bautizar a sus hijos con el nombre gaijin. Y existe aquella historia del issei que inscribió a su hijo como Sugiro (“sugiero” en portugués) porque escuchó a un amigo: - Sugiro Antonio, João o Carlos -al mencionar los nombres más comunes.

Sigueru Ietsugu, mi amigo, se presentó al nuevo jefe.  Dijo su nombre y lo repitió, en vano.  Entonces, el jefe decidió llamarlo Paulo.

Todo nikkei tiene una …

Yo crecí odiando mi nombre. Quise cambiarlo por Amy. Amy suena tierno y además, caucásico y yo quería ser las dos cosas. Todas mis amigas y muñecas Barbies eran caucásicas y yo quería ser como ellas. Recuerdo haber sentido cierto desasosiego cuando tenía 7 años, deseando con todas mis fuerzas que pudiera cambiar mi nombre. Sorprendentemente, cuando les conté a mis padres sobre la idea, ellos se rieron.

En mi familia, yo era la tercera de cuatro hijos. Nací en la zona suburbana de Nueva Jersey en los años 60, sin otra familia asiática a la vista. Mis padres me …