Hoy voy a hablar sobre Spam. No me refiero al tipo que se encuentra en su buzón de correo en línea, me refiero a la carne enlatada.
Oye, ¿adónde fueron todos?
El querido Spam Musubi
Ahora que todos, salvo algunas almas aventureras y los asiáticos, han abandonado la habitación, déjenme contarles sobre una de mis tradiciones familiares favoritas, el Spam musubi (pronunciado moo-soo-bee), una especie de brebaje de sushi hecho con Spam, arroz y algas.
Oye, mira, ahora solo quedan aquí los asiáticos.
Claro, siendo japonés-estadounidense, todos esperan que la tradición de mi familia sea similar a una compleja receta de pescado que me transmitió mi abuela y que incluye globos oculares y aletas, o algún tipo de elegante brebaje de pastel hecho con las delicadas hojas de un joven cerezo en flor. Lo ideal sería que fuera algo creado por mis antepasados y cuyos ingredientes estuvieran minuciosamente escritos en un trozo de pergamino y residieran en una antigua caja de madera tallada que huele a recuerdos.
En cambio, es una carne de origen cuestionable, sacada de una lata rectangular junto con su brillante y temblorosa capa de gelatina. Luego se corta en rodajas, se saltea y se intercala entre un poco de arroz y se envuelve en algas. No huele tanto a recuerdos sino a jamón.
Aquí, compruébalo tú mismo:
Más que una tradición, es una presencia constante cada vez que se reúne mi gran familia de 30 personas. A diferencia de la gelatina verde lima de mi madre, que solo aparece en Acción de Gracias, Spam musubi aparece en fiestas de cumpleaños, cenas de Navidad, picnics, celebraciones de graduación, brunch de Pascua e incluso funerales. Por lo general, mi mamá prepara un plato de Spam musubi , pero como su receta es universal, cualquiera puede intervenir y preparar un lote. A diferencia de otros platos navideños gourmet más glamorosos, los primos, cuñadas, tías y tíos poseen la habilidad culinaria para llevar estas bellezas a la mesa. Tome eso, alevines de patatas con aceite de trufa blanca .
Disfruto especialmente sirviendo spam musubi a mis amigos no asiáticos en reuniones y fiestas. No tanto porque tenga la necesidad de compartir las costumbres culinarias de mi cultura, sino porque es simplemente divertido ver sus caras cuando se dan cuenta de que es carne de lata. Allí están, alcanzando inocentemente ese trozo cuadrado de arroz cubierto de algas, esperando un manjar como el que acaban de probar en el bar de sushi de su cita nocturna. Justo en ese momento me gusta preguntar: "¿Sabes qué es eso?" Una vez que se revela la verdad, los más fuertes seguirán adelante y se meterán a ese chico malo en la boca, mientras que los más débiles buscarán un territorio más familiar. Por eso se inventaron las alitas de pollo.
Una de las mejores cosas de Spam musubi es su facilidad de preparación. Todo lo que necesitas es un poco de arroz cocido (japonés), unas cuantas hojas de algas, un poco de salsa de soja y una humilde lata de Spam. Una búsqueda rápida en Google le permitirá encontrar una gran cantidad de recetas, y se puede encontrar un molde de spam musubi en cualquier mercado japonés. Mejor aún, me encanta esta increíble idea de usar la lata de spam como molde. Pura genialidad: ¿comida que viene con su propio utensilio de cocina? Me gustaría que el faisán salvaje orgánico hiciera la misma afirmación.
(No es sólo mi tradición familiar: el Spam musubi se puede encontrar en muchos restaurantes japoneses y en todo Hawaii, donde incluso los venden en 7-11. Poder entrar a una tienda de conveniencia y comprar un Spam musubi y un Big Gulp podría ser la mejor razón que he escuchado para mudarme a Maui).
Entonces, si alguna vez tienes la suerte de estar en una de mis reuniones familiares, te animo a que mires más allá del plato de sashimi, las cacerolas de lumpia casera y los tazones de kimchi (ubicados justo al lado del pavo frito, el jamón de Pascua y embutido de un pie de largo) y buscar la verdadera esencia de mi cultura culinaria japonesa-estadounidense: los Tupperware cuadrados llenos de ordenadas filas de Spam musubi . Ahora hay un plato lleno de tradición. Y gelatina.
Una versión de esta historia se publicó originalmente en Yahoo! Brilla el 1 de diciembre de 2010.
© 2012 Marsha Takeda-Morrison
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