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TUTORÍA DEL HOSPITAL E INTERNACIÓN JAPONÉS

Con el estallido de la guerra entre Estados Unidos y Japón, la comunidad japonés-estadounidense se vio sometida a una presión cada vez mayor para evacuar la costa oeste. Los fideicomisarios buscaron una manera de mantener el hospital en caso de que se produjera la evacuación. ¹

Afortunadamente, el Hospital Japonés disfrutaba de una relación amistosa con un hospital vecino, el White Memorial Hospital, afiliado a la Iglesia Adventista del Séptimo Día. El director del White Memorial, Hatsuji Hara, MD, era un médico japonés que había recibido su formación médica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Loma Linda. Además, varios miembros del personal de los respectivos hospitales eran colaboradores cercanos. Como resultado de estas buenas relaciones, los dos hospitales firmaron un acuerdo de administración fiduciaria. El Hospital Japonés de Los Ángeles sería mantenido por el White Memorial Hospital durante el internamiento.

En marzo de 1942, el general John L. DeWitt ordenó la evacuación de todas las personas de ascendencia japonesa a campos de internamiento o centros de evacuación. La Autoridad de Reubicación en Tiempos de Guerra decidió asignar a los médicos japoneses a campos específicos, para distribuir miembros del personal médico a cada campo. Se instalaron ^dos hospitales improvisados ​​en cuarteles designados. Se produjeron brotes de intoxicación alimentaria e infecciones en medio de campamentos abarrotados y creados apresuradamente. Los recuerdos personales de la atención médica brindada a los estadounidenses de origen japonés se encuentran en And Justice for All, de John Tateishi, y Silent Scars of Healing Hands, de Naomi Hirahara y Gwenn M. Jensen. ³

RESTABLECIMIENTO DE POSGUERRA DEL HOSPITAL JAPONÉS

El 15 de agosto de 1945, el Emperador de Japón anunció oficialmente la rendición de Japón a las fuerzas aliadas. A continuación, los japoneses-estadounidenses internados a quienes ya se les había permitido regresar, cuando el fin de la guerra era inminente, regresaron ahora en serio.

White Memorial Hospital devolvió el Hospital Japonés a sus propietarios originales en mayo de 1946. ⁴ La junta directiva se formó de nuevo, con solo los Dres. Tashiro y Kuroiwa permanecen de los cinco miembros fundadores originales.

Uno de los problemas inmediatos que enfrentó el hospital restablecido fue la escasez de enfermeras. Muchas de las enfermeras originales habían decidido no regresar o aún no habían regresado a Los Ángeles. El Dr. Tashiro, entre otros, reclutó activamente a las enfermeras que regresaban. ⁵

Gradualmente, a medida que la comunidad japonés-estadounidense se instaló nuevamente en Los Ángeles, el censo de pacientes en el hospital volvió a su estado normal de actividad. De hecho, la comunidad había crecido en tamaño. El censo estadounidense de 1950 mostró que 37.809 japoneses-estadounidenses residían en el área metropolitana de Los Ángeles (incluido el condado de Orange), cifra superior a cualquier cifra anterior a la guerra. ⁶

Siete años después del restablecimiento del Hospital Japonés, el Dr. Kikuo Tashiro sufrió un infarto después de haber llevado a cabo un difícil caso quirúrgico. Durante muchos años fue el cirujano jefe del hospital, fue uno de los fundadores supervivientes y el principal demandante en el proceso judicial. Cuando murió en febrero de 1953, en el mismo hospital que había cuidado durante muchos años de dificultades, la noticia de su muerte provocó una avalancha de recuerdos y homenajes de la comunidad japonés-estadounidense. Los administradores restantes del hospital decidieron cambiarle el nombre a Hospital Conmemorativo Japonés en conmemoración del Dr. Tashiro.

Después de esto, el Japanese Memorial Hospital continuó funcionando durante algunos años más en su sitio original en Boyle Heights. Sin embargo, la antigua estructura se volvió cada vez más inadecuada y los fideicomisarios discutieron planes para trasladar el hospital a un nuevo sitio. En 1960, estuvo disponible una estructura más grande, anteriormente ocupada por un hospital metodista. El sitio de la nueva estructura estaba cerca del gran Centro Médico County-USC, en medio de vecindarios hispanos. En una decisión fatídica, los administradores del Japanese Memorial Hospital decidieron comprar este hospital, llamado City View Hospital.

La corporación Japanese Memorial Hospital cambió su estructura en este momento y contrató a su primer administrador del hospital, Edwin Hiroto. Se reincorporó como una corporación sin fines de lucro, llamada “Hospital Memorial de la Comunidad Japonesa”, en junio de 1961. La corporación mantuvo el nombre “City View Hospital” para las nuevas instalaciones.

TENDENCIAS DEMOGRÁFICAS Y LA EROSIÓN DE LA BASE DE APOYO DEL HOSPITAL CITY VIEW

El Hospital City View tenía cincuenta y tres camas, incluidas camas de atención médica general aguda, quirúrgica, pediátrica y obstétrica. Aunque no está situado en un barrio japonés-estadounidense, City View prosperó al principio. Algunos de los médicos del anterior hospital metodista se unieron a los médicos japoneses, formando una sólida base de referencias.

En el período anterior a la guerra, los japoneses-estadounidenses estaban restringidos por una discriminación abierta a trabajar sólo en ciertos empleos y a vivir en enclaves bien definidos en todo Los Ángeles. Boyle Heights era un típico barrio japonés de antes de la guerra, una comunidad que compartían con otros inmigrantes recién llegados.

Pero en el período de posguerra, ayudados por la prensa favorable obtenida por sus hazañas durante la guerra, los nikkei (japoneses-estadounidenses) disfrutaron de acceso a nuevos empleos y vecindarios. Dejaron sus antiguas casas por las nuevas casas suburbanas.

Los datos del censo de 1960, 1970 y 1980 sugieren que el número de japoneses que residen en el este de Los Ángeles, el área que rodea el hospital, disminuyó. Otras áreas suburbanas de Los Ángeles, como Cerritos, Gardena, Huntington Beach, Long Beach, Montebello, Monterey Park y Torrance ganaron un número considerable de japoneses-estadounidenses en ^1980.8

Como parte de la nueva libertad en las oportunidades laborales abiertas a los nikkei después de la guerra, los graduados médicos japoneses-estadounidenses encontraron muchas más oportunidades para obtener pasantías en los principales hospitales de Los Ángeles. Al finalizar sus residencias, los nuevos médicos nikkei establecieron su práctica donde quisieron. Algunos se unieron a City View, pero ni siquiera ellos ya dependían exclusivamente de él como lugar de práctica. Varios otros siguieron la migración japonés-estadounidense a los suburbios, engrosando el personal de admisión de hospitales como el Community Hospital de Gardena o el Little Company of Mary Hospital en Torrance.

La discriminación había llevado a la comunidad japonesa a construir sus propios hospitales para garantizar el acceso a la atención. Pero ahora las puertas de los hospitales tradicionales se abrieron a los nikkei. City View seguía siendo único en su función de atender a los pacientes japoneses a través de su propio idioma, comida y costumbres, pero los nisei y sansei de habla inglesa podían ir a cualquier parte. Y así los médicos nikkei podrían ir a otros lugares para formarse.

Con el tiempo, estos médicos más jóvenes duplicaron la capacidad de City View para brindar atención médica en japonés. Torrance y Gardena, con poblaciones combinadas de casi 18.000 japoneses-estadounidenses en el censo de 1980, tenían sus propias instalaciones locales con personal que hablaba japonés: el Hospital Comunitario de Gardena. Durante la crisis de City View en 1985, este hospital anunció su capacidad para brindar terapia de velocidad y atención dietética, de enfermería y médica a pacientes de habla japonesa.

El hospital City View, cuyos pacientes estaban envejeciendo gradualmente, también tenía un personal médico envejecido. Varios médicos japoneses veteranos, junto con algunos médicos nuevos, constituían el personal médico. Con el tiempo, muchos de los médicos formados en Japón fallecieron. Los demás médicos envejecieron junto con sus pacientes. Cuando los médicos morían, a menudo dejaban su práctica a un protegido más joven. Por lo tanto, con cada muerte o jubilación de un médico de plantilla, la base de referencias de City View se redujo en consecuencia. ⁹

Junto con la dispersión de la comunidad nikkei, el mayor acceso a la atención médica para los nikkei de habla inglesa y los signos de envejecimiento en City View, el hospital parecía estar perdiendo reconocimiento entre los japoneses-estadounidenses más jóvenes. Dado que otros hospitales podían atender a estos pacientes de habla inglesa, con el paso de los años se admitió a menos pacientes jóvenes. Y en 1975 también se suspendieron los partos de recién nacidos. El mismo nombre "City View" reducía la probabilidad de que un japonés-estadounidense reconociera el carácter japonés del hospital. El hospital tampoco se publicitó en eventos comunitarios como el desfile anual de la semana Nisei en Little Tokyo. Como resultado, la mayoría de los japoneses-estadounidenses más jóvenes no sabían de la existencia de un hospital como City View.

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Notas:

1. Hasegawa, op. cit., Libro IV, pág. 2-217.
2. Departamento de Guerra de Estados Unidos, Informe final: Evacuación japonesa de la costa oeste (Washington, DC, 1943).
3. John Tateishi, compilador, And Justice for All: An Oral History of the Japanese-American Detention Camps (Nueva York: Random House, 1984), ff. 208, 222, 227; Naomi Hirahara y Gwenn M. Jensen, Silent Scars of Healing Hands (Fullerton, CA: Centro de Historia Oral y Pública de la Universidad Estatal de California, Fullerton, 2004).
4. Hasegawa, op. cit., pág. 3-31.
5. Ibíd., pág. 3-32.
6. Ibíd., pág. 3-34.
7. Artículos de constitución, Memorial Hospital of the Japanese Community, 19 de julio de 1961, División Corporativa, Secretaría de Estado, Sacramento.
8. Censo de 1960, Cuadro 79, págs. 6-377 a 6-385; Tabla 80, págs. 6-386 a 6-392. Censo de 1970, Cuadro 81, págs. 6-429 a 6-432. Censo de 1980, Cuadro 58, págs. 6-33 a 6-52.
9. Conversación personal con Edwin Hiroto, administrador del Hospital City View, 4 de septiembre de 1985.

© 1986 Troy Tashiro Kaji