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EL DEBATE SOBRE LA VISTA DE LA CIUDAD
El 17 de agosto de 1984, Los Angeles Times publicó un artículo sobre el City View Hospital titulado “La salud financiera III afecta a un hospital étnico”. Para muchos de los nikkei que leyeron este artículo, esta fue la primera señal que recibieron de que el hospital estaba en crisis. La noticia fue inesperada e inmediatamente generó dudas en la mente de muchos. Después de todo, la comunidad había contribuido generosamente al hospital cada año, ¿cómo pudo entonces haber caído repentinamente en crisis? ¿Y qué se debe hacer para evitar la crisis?
Estas cuestiones permanecieron latentes durante medio año, hasta que apareció el editorial “¿Se necesita un hospital japonés?” Los planteé nuevamente en la edición del 2 de febrero de 1985 del periódico Rafu Shimpo . En el editorial, el personal médico repasó los acontecimientos que condujeron a las dificultades financieras actuales. Los médicos afirmaron que el hospital primero no modernizó sus instalaciones y luego no se preparó para la llegada del sistema DRG. Rechazaron su aceptación de afiliarse a un hospital más grande, que la junta directiva había propuesto como una solución a la crisis. En cambio, pidieron a la comunidad su opinión sobre el futuro del hospital.
Las respuestas llegaron a la oficina de Rafu Shimpo . Se mostraron unánimemente a favor de continuar con el hospital. Pronto el debate se extendió a la página editorial del Kashu Mainichi , el otro periódico japonés de Los Ángeles.
El 27 de febrero, el debate había generado el “Comité Ad Hoc para Mantener el Hospital Conmemorativo de la Comunidad Japonesa”, que estaba preocupado por las finanzas y la gestión del Hospital City View. Después de medio año, la comunidad todavía quería saber cómo se había endeudado el hospital, antes de que se pudiera abordar la cuestión de la afiliación.
El debate se extendió al Tozai Times , el tercer periódico del área de Los Ángeles dirigido a la comunidad japonés-estadounidense.
En abril, la administración de City View no había respondido a las preguntas del Comité Ad Hoc y estaba siendo criticada por varios otros grupos de la comunidad. En cambio, la junta del hospital anunció su decisión de afiliarse al Good Samaritan Hospital, un hospital sin fines de lucro con 411 camas al otro lado de la ciudad.
Como era de esperar, los médicos del personal y el Comité Ad Hoc se opusieron a la medida y amenazaron con formar piquetes en el Hospital Good Samaritan en protesta. Los médicos también pidieron permiso para realizar una auditoría independiente de las finanzas del hospital.
Los esfuerzos de los médicos del personal tuvieron un éxito parcial, ya que la amenaza de un piquete hizo que el Good Samaritan Hospital suspendiera las negociaciones con City View el 19 de abril de 1985. Su solicitud de una auditoría independiente fue aceptada el 5 de abril, pero fue retrasada por una nueva desarrollo. Medicare auditó a City View y descubrió que el hospital le debía casi un cuarto de millón de dólares al programa. Medicare planeó realizar una segunda auditoría, posponiendo así la solicitud de los médicos. Sin embargo, el 18 de abril de 1985 el hospital finalmente reveló su informe financiero para el año fiscal que finalizó el 31 de octubre de 1984.
El número del Rafu Shimpo del 26 de junio de 1985 publicó la noticia que coronó el debate. En primer lugar, City View Hospital suspendería sus servicios de cuidados intensivos antes del 1 de agosto. En segundo lugar, Coopers y Lybrand, una de las firmas contables "Ocho Grandes", anunciaron los resultados de su auditoría independiente del hospital durante su año fiscal que finaliza el 31 de octubre. , 1984. La auditoría confirmó que el hospital había perdido más de 900.000 dólares en sus operaciones ese año. El ingreso neto del hospital y las residencias de ancianos fue de 61.211 dólares. Uno de los socios de la firma de contabilidad explicó que “las residencias de ancianos en esencia apoyan al hospital de cuidados intensivos... debería ser al revés”. También consideró que City View necesitaba una tasa de ocupación del cuarenta por ciento para alcanzar el punto de equilibrio. 1
En julio de 1985, el personal médico, junto con los líderes comunitarios, formaron una nueva organización sin fines de lucro: "Japanese Community Hospital, Inc." Al negociar a través de esta organización, los médicos anunciaron vínculos con el Hospital St. Vincent, obteniendo el uso de un ala de dieciséis camas para utilizarla como "Pabellón del Hospital Comunitario Japonés".
Finalmente, a finales de julio, el personal médico transfirió a sus últimos pacientes de City View al Hospital St. Vincent. El debate había llegado a su fin, con la Junta Directiva y los médicos actuando ambos en sus cargos. El hospital City View había cerrado. El Japanese Community Hospital, Inc. estaba dando los primeros pasos para empezar de nuevo.
CONCLUSIONES SOBRE EL PROYECTO
Antes de sacar conclusiones sobre el proyecto, intercalo una cita sobre los hospitales japoneses de Sacramento para contrastar los hospitales japoneses más recientes con los más antiguos conocidos:
En 1903, la ciudad de Japón tenía un hospital llamado Hospital Japonés (probablemente una clínica) operado por el Dr. M Matsuda ubicado en 4th Street. Esto ya no figuraba en el Directorio después de 1905. La siguiente clínica, Takeoka Byoin , abrió alrededor de 1907. A esto le siguió el Ofu Byoin (Hospital de Sacramento) en el mismo sitio que el Takeoka Byoin en 314 “M” Street. En 1913 se inició el Eagle Hospital, que duró hasta 1920 antes de declararse en quiebra. El propietario del desaparecido Eagle Hospital estudió aproximadamente dos años sobre la mejor manera de iniciar otro hospital. Mientras estudiaba en los distintos hospitales de Sacramento, notó el duro trato que recibían los japoneses y estaba aún más decidido a establecer un hospital.
En 1922, compró el terreno de 1405 4th Street para construir su hospital. Originalmente, el edificio tenía dos pisos, pero se agregó y completó un tercer piso adicional en 1924. Llamó a este hospital Agnes Hospital en honor a su hija. Este hospital fue el primero en ofrecer servicios completos a la comunidad japonesa. Se informó que contaba con modernos quirófanos, equipos de rayos X, salas privadas e incluso servicio de interpretación. En 1932 o 1933, el hospital tuvo que cerrar debido a las facturas pendientes y a la falta de una forma real de cobrar a los pacientes japoneses que no podían pagar sus facturas. Este es un ejemplo de la debilidad o la ruina financiera que puede resultar de una comunidad demasiado interdependiente”. 2
Aunque han pasado setenta y ocho años desde el inicio del Takeoka Byoin hasta la desaparición del City View Hospital, ciertas características parecen similares tanto en los primeros hospitales japoneses como en los recientes. Quizás más que la mayoría de los hospitales étnicos, los hospitales japoneses atendieron casi exclusivamente a la comunidad japonesa, sin lograr nunca la amplia aceptación que disfrutan hoy los hospitales franceses o judíos. Los médicos individuales desempeñaron papeles destacados en el establecimiento de cada hospital, ya sea el Dr. Tashiro en Los Ángeles, el Dr. Okonogi en Fresno, el Dr. Kawabara en San José o el Dr. T. Miyakawa, quien fundó el Hospital Agnes mencionado anteriormente. La comunidad japonesa siempre ha desempeñado un importante papel de apoyo, comprando acciones para los primeros hospitales propietarios o realizando actividades de recaudación de fondos para las posteriores residencias de ancianos y para el propio City View.
La interdependencia excesiva derribó el Agnes Hospital y, en una versión moderna, contribuyó a los problemas del City View Hospital, cuando un hospital japonés volvió a verse abrumado por pacientes japoneses de los que no tenía forma de cobrar la cantidad total adeudada. Sin embargo, esta vez la razón fue el sistema DRG, no la Depresión.
El caso de City View es ejemplar al resaltar la importancia de las buenas relaciones entre la comunidad, el hospital y el personal médico para la supervivencia de dichos hospitales. Es muy posible que toda la crisis se hubiera podido evitar si la junta directiva hubiera adquirido la costumbre de llevar actas, publicar informes anuales y estar más dispuesta a negociar con los médicos y la comunidad. Sin embargo, la comunidad se polarizó debido a la percepción de falta de voluntad para comunicarse, aparentemente más por parte de la Junta Directiva que por parte del personal médico o la comunidad.
Pero ciertamente, el hospital carecía de suficientes pacientes para cubrir sus costos operativos. Este estudio me mostró cómo los GRD surtieron efecto en este hospital, aumentando la tasa de ocupación porcentual necesaria para alcanzar el punto de equilibrio. Es posible que el personal médico hubiera tomado medidas con antelación para aumentar las admisiones.
Las descripciones de los antiguos hospitales mencionan frecuentemente su moderno equipamiento. Y la presencia de equipos modernos es ahora aún más un punto de venta para pacientes y médicos, algo cada vez más difícil de conseguir para los hospitales pequeños.
Los hospitales judíos han superado esta limitación convirtiéndose ellos mismos en grandes hospitales. Einstein y Cedars-Sinai son dos de esas instituciones. También han atraído una mayor variedad de pacientes a medida que pasa el tiempo, pero aún mantienen sus servicios dietéticos especiales.
Quizás el traslado del personal médico a San Vicente sea un paso en la dirección correcta, ya que los hospitales japoneses exclusivos son cosa del pasado. Pero el personal y la comunidad aún desean tener sus propias instalaciones.
En lo que respecta a los hospitales anteriores, me sorprendió su número y variedad, y la relativa facilidad de su construcción en comparación con la construcción de uno actual. En aquel entonces, una casa grande o una clínica ampliada podía, con algunas modificaciones, convertirse en un hospital. De hecho, la casa de un médico podría convertirse en su hospital, haciendo que la atención hospitalaria parezca más una industria artesanal, a diferencia del agresivo clima empresarial actual en el sector de la atención sanitaria.
Finalmente, en lo que respecta a los futuros hospitales japoneses, creo que pueden ser áreas de capacitación únicas y excelentes para cuidados paliativos con orientación étnica, concientización sobre la salud comunitaria premédica y programas de investigación con orientación étnica. Ofrecerían lecciones para los investigadores de medicina intercultural que no podrían aprenderse en ningún otro lugar.
(FIN)
Nota del autor: El último hospital japonés-estadounidense que queda, el Centro Médico Kuakini, en Honolulu, Hawaii, continúa brindando atención clínica e investigación orientada a los Nikkei. Consulte su página web en www.kuakini.org . ( 31 de julio de 2010 )
Notas:
1. "Se discuten las finanzas de City View", Rafu Shimpo , 26 de junio de 1985, p. 1.
2. Maeda, op. cit., págs. 55-57.
© 1986 Troy Tashiro Kaji
