“¿Cómo estuvo la peregrinación?”
Es una pregunta que a mí y a otros peregrinos nos han hecho muchas veces desde que regresamos de la Peregrinación al Lago Tule de 2009, que tuvo lugar durante el fin de semana del 4 de julio.
Como uno de los organizadores del evento, es una pregunta que me cuesta responder en una o dos oraciones.
Fue la peregrinación más grande que nuestro pequeño comité formado exclusivamente por voluntarios ha organizado. También fue notable que de los 400 peregrinos, 56 de ellos tenían 80 años o más; y de ese grupo, 50 habían sido encarcelados en Tule Lake.
Una vez en Tule Lake, tuvimos a los peregrinos con un programa exigente: celebrar el nuevo estatus de Monumento Nacional de Tule Lake, caminar por Castle Rock, honrar a nuestros antepasados, escuchar historias sobre Tule Lake y los no-nos, ver restos del campamento, abordar los dolorosos legado emocional del encarcelamiento en tiempos de guerra y múltiples talleres, con alojamientos que incluían colchones finos y ropa de cama tosca, y largas colas para comer y usar los baños públicos y los orinales portátiles.
A pesar de la incomodidad, la aglomeración y el calor, no escuchamos a ningún monje hablar de las molestias, la espera o los retrasos. Los peregrinos fueron pacientes y considerados unos con otros, animando a las personas mayores a ir al frente de las filas para facilitarles el largo viaje. En lugar del esperado aluvión de quejas (recuerdo a Ron Wakabayashi describiendo el arte del monje como un arte marcial Nisei mortal), recibimos “agradecimientos” y palabras de agradecimiento. Fue realmente fenomenal.
La parte central, la más importante de la peregrinación, fue honrar a los “no-nos” que fueron segregados en el lago Tule, por su valentía al protestar por el injusto encarcelamiento en tiempos de guerra.
Durante más de 65 años, las historias de los 12.000 “no-nos” han estado ocultas y han sido mal interpretadas (normalmente confundidas con las de los 315 hombres que se resistieron al reclutamiento de 1944 por motivos constitucionales y cumplieron condena en prisiones federales). Los “no-nos” fueron quienes, a principios de 1943, protestaron por su encarcelamiento y pérdida de libertad, utilizando, como vehículo de protesta, las profundamente defectuosas cuestiones de lealtad, la número 27 sobre el servicio militar y la número 28, una desautorización. de supuesta lealtad al emperador japonés. Sin embargo, en lugar de celebrar su negativa a cooperar con la exigencia del gobierno de responder a estas preguntas, nuestra comunidad los ha etiquetado como “desleales”, “alborotadores” y “manzanas podridas”, y los ha tratado con burla y desprecio: los “ropa sucia”. “Estar escondido.
Es similar a que los afroamericanos se refieran a héroes del movimiento de derechos civiles como Rosa Parks, Medgar Evers o Fannie Lou Hamer como “alborotadores” y “agitadores” porque protestaron contra la injusticia. Imaginemos a la comunidad afroamericana adoptando las opiniones de los fanáticos y segregacionistas blancos del sur, en lugar de apoyar la igualdad racial.
Se promovió el mito de una comunidad japonesa-estadounidense superpatriótica, 200% estadounidenses que no protestaron y que derramaron sangre para demostrar su lealtad. Fue una imagen de posguerra que se utilizó para ayudar a la América blanca a ver a los estadounidenses de origen japonés desde una perspectiva positiva: una inversión de la propaganda “japonesa” subversiva y amante de los tojo que ayudó a fomentar el encarcelamiento.
Por supuesto, estos estereotipos positivos existían para manipular la opinión pública tanto como los negativos. La imagen de “minoría modelo” ayudó a calmar actitudes hostiles, facilitando a los estadounidenses de origen japonés que luchaban por conseguir empleo y vivienda después de la guerra.
Sin embargo, el estereotipo de “leal” satanizó a los manifestantes por los derechos civiles como fanáticos projaponeses y adoradores del Emperador. Como resultado, de manera perversa, muchos japoneses-estadounidenses han interiorizado el racismo de la Autoridad de Reubicación de Guerra y del Comando de Defensa Occidental, y han aprendido a estigmatizar la protesta en la tradición estadounidense, viéndola como deslealtad y apoyo al enemigo Japón.
Las historias de los 12.000 manifestantes que fueron segregados en el lago Tule no han sido contadas durante los últimos 67 años debido a este estigma. Aprendieron que sus protestas en el lago Tule eran vistas como deslealtad y algo que debía ocultarse; en consecuencia, la mayoría no ha hablado de su disidencia.
Queríamos asegurarnos de no perder sus historias para siempre, razón por la cual el Comité del Lago Tule organizó esta peregrinación fuera de año al Lago Tule. Esperamos motivar a quienes se preocupan por los derechos civiles a hacer todo lo posible para llenar esas páginas que faltan, honrar el coraje de nuestros activistas anónimos de derechos civiles y darles la bienvenida a estos héroes nuevamente a la comunidad.
Esperamos que otros sientan y hagan lo mismo.
Los internados que parten hacia Japón después de la guerra se reúnen en el salón social del lago Tule. Noviembre de 1945. Obsequio de Jack y Peggy Iwata, Museo Nacional Japonés Americano (93.102.8)
© 2009 Barbara Takei
