私の家族の祖先である日本人のルーツについて書けることは光栄です。特に、オーストラリアに最初に定住した日本人として記録されている桜川力之助の重要性を考えるとなおさらです。厳密に言えば、この開拓者は私の高祖父ですが、実際の血統は彼の息子であるエワル・ディチノスキー（戸川岩吉）から始まります。1873年にオーストラリアに到着したとき、彼はまだ7歳でした。
イーワールが桜川の実子か養子か、あるいは弟子だったのかは、いまだにはっきりしない。しかし、彼らは「父と息子」だった。桜川は10歳の娘、桜川真吉梅も連れてきたが、彼女は1875年に帰国した。桜川力之助は1848年に江戸（東京の旧称）で生まれたと伝えられ、戸川岩吉は1865年12月に江戸で生まれたと伝えられている。
日本は、江戸時代に統治していた徳川幕府が倒され、明治維新の時代にようやく西洋との関わりを持ち始めたところだった。当時は鎖国という政策があり、日本人の海外渡航や貿易を規制していた。しかし、これは 1866 年に廃止され、研究や貿易の目的でパスポートが発行されるようになった。興味深いことに、日本のパスポート発行に関する厳格な規則の抜け穴を利用して、外国人起業家が多数の日本人のアクロバット師の海外渡航や公演のためのパスポート申請を承認し、支援することができた。
調査の結果、パスポートは1872年10月7日に横浜県当局から桜川理之助と戸川岩吉に発行されたことが判明した。翌日の1872年10月8日、彼らはP&O社のアボカ号（インドの旧カルカッタ、コルカタ経由でロンドンへ向かう）に乗って横浜を出発し、フランス人実業家C.パスクアーレに雇われていたようだ。
その後、彼らはトーマス・キングの雇用の下カルカッタを出発し、1873 年 7 月 29 日にRMS バローダ号に乗ってシドニーに到着しました。彼らは 13 人の日本人パフォーマーのグループの一部であり、キングが同行していました。実際、その日のRMS バローダ号の乗客名簿には「キング夫妻と 18 人のシャム人一座」と記載されています。
オーストラリアとニュージーランドで公演を行った後、桜川は1876年にメルボルンのフィッツロイでジェーン・カーと結婚しました。彼女はオーストラリア人と結婚した数少ない日本人移民の一人です。その後数年間、桜川は家族を育てながらサーカスのパフォーマーとして働き続け、オーストラリア中の町から町へと旅をしました。
1882年、彼はクイーンズランド州ハーバートンに定住して農業を始めることを決意し、王領地に家を確保するために帰化を申請しました。これにより、彼はオーストラリア初の日本人移住者として歴史に名を残しました。農業事業はうまくいかず、桜川は再び軽業師に戻りました。残念ながら、彼は1884年6月に結核で亡くなり、シドニーのルークウッド墓地に埋葬されました。
オーストラリアに到着すると、リキノスケという名前は発音上「デセノスキ」と記録され、その後、桜川は死ぬまでその名前を使い続けた。実際、彼はサーカスの公演のほとんどで「サカルナワ デセノスキ」を使用していたと記録されており、英語のファーストネームとして「レジナルド」も採用した。
彼の息子のエワーも「デセノスキ」という姓を使っていたが、サクラガワの死後、これを「ディシノスキ」に変更し、1892年2月20日、26歳で結婚した際に公式に記録された。エワーはワラックナビール在住の16歳のスーザン・ボウテルと結婚し、11人の子供をもうけたが、悲しいことに2人は若くして亡くなった。その中の1人、エワー・ジュニアは私の祖父で、親しみを込めて「ヒューイ」（「イワキチ」に由来するエワーの別の呼び方）と呼ばれていた。
アシュトンやセント・レオンなど、数多くのサーカス団に参加した後、エワー・シニアは1900年に、増え続ける家族で構成された「ディシノスキー団」を設立しました。彼らはオーストラリア全土を旅しました。桜川力之助と戸川岩吉の血統にしか見られない「ディシノスキー」というユニークな姓は、今日まで残っており、私の母の旧姓でした。
近年、多くの理由から、私の家族にとって日本人の血統は興味深い問題となってきました。かつて叔母の一人が調査したことがありましたが、それはグローバル化もデジタル化もされていない世界でした。オーストラリア国立大学の重要な研究者であるデイビッド・シソンズ博士が早すぎる死を迎えたことで、物事は止まったように思われます。博士は日本とオーストラリアの関係についての知識の優れた提唱者であり、文化的に重要な二国間関係の始まりに関連する私たちの家族のつながりに魅了されていました。私が持っている記録のほとんどは、デイビッド・シソンズ博士が行った優れた研究努力の証です。
私たち家族は昔から日本人の血統に強い関心を持っていたと言いたいところですが、実際はそうではありません。実際、私が成長期や青年期に入ってからも、この話題が話題になったことは一度もなかったように思います。
実のところ、私の母と姉妹たちは、自分たちが北クイーンズランド（デルル、マウント・モーガン、ロックハンプトン）出身で「素朴な田舎者」であることをとても誇りに思っており、自分たちの日本人としてのルーツについて話すことはありませんでした。単に、そのことに気づいていなかったからです。
私の祖父、エワー・「ヒューイ」・ディチノスキーは、20 歳くらいまでディチノスキー一座のサーカス芸人として育てられた後、成人してからはほとんどの時間を牧場主、騎手、馬の調教師として働きました。
ある時点で、意識的か無意識的か、あるいは単に自然な変化として、私たちの祖先の日本的ルーツを無視したり抑圧したりする決断があったのではないかと考え、母にそのことを尋ねずにはいられないと感じました。母は、両親が父親や母親の家族の歴史について尋ねることはなかったと答えました。「それは単にしてはいけないことだったから。当時は時代が違っていたから。両親にそんな質問をすることは絶対になかったわ。」
私は、彼らやコミュニティの他の人たちが、父親が日本人のハーフであるにもかかわらず、明らかにアジア人の外見をしていることに関心を持ったことがあるかと尋ねたが、誰も興味を示さなかった。私は「なぜ彼らは、父親が家族の日本の歴史について一度も話さなかったと思うのか」と尋ねた。すると、彼らは同じ答えを返した。「それは単に行われていなかったのです。」
実際、母によると、家族が私たちの日系人の祖先について初めて知ったのは、1970年代に、イワーとスーザンの最初の子供である叔父のレジナルドが公式記録に関連して連絡を受けたときだったそうです。
私にとって、これは驚くべきことであり、同時に少し悲しいことでもある。そして、継承され共有されたはずの歴史的な家族の情報が失われたことを私は嘆く。家族が祖先の日本人のルーツについて知らなかったことの鍵は、エワル・ディチノスキーにあった。
歴史的出来事と白豪主義政策の現実に注目して、私は曽祖父のエワル・ディチノスキーが、彼とその大家族が単に「オーストラリア人」になれるように、意図的に「日本人らしさ」を抑圧したのではないかと考えました。私の母は、これは十分にあり得ることだと信じていますが、常識的には別の説明ができます。
オーストラリアに来たとき、エワールはまだ7歳だったので、基本的には他のオーストラリアの子供と同じようにオーストラリアで育った。言語的には、日本語を話し続けていればバイリンガルになっていたかもしれないが、そうではないようだ。
彼と養父の桜川理之助との関係は謎に包まれている。事実上、イーワーは田舎風のアクセントを持つ田舎者だったが、見た目はアジア人だった。しかし、私の調査で、イーワーが日本人としてのルーツに向き合い、行動を起こす必要性を感じた時期が来たことが明らかになった。
別途記載がない限り、すべての写真はドーソン家のアーカイブから提供されたものです。これには故 DCS シッソンズ氏から家族に寄贈された歴史的写真も含まれます。
※この記事は、2020年8月29日にNikkei Australiaのウェブサイトに掲載されたものです。
© 2020 Steve Dawson
