日系カナダ人の戦時中の監禁は、全国の公民権と人種関係の歴史における画期的な出来事です。国境の南側の同胞と同様に、22,000 人の日系カナダ人居住者は、戦時中の公式な強制退去と大量監禁に苦しみました。さらに、彼らの土地と個人財産はカナダ連邦政府によって没収され、強制的に売却されたため、コミュニティは大部分が貧困に陥りました。
戦争が終わると、カナダ政府は、収容所を離れ、ブリティッシュ コロンビア東部に移住することを拒否したすべての人々の大量追放を実施しました。日系カナダ人とその同盟者による粘り強い闘争の末、政府はようやく国民と長期滞在者の強制追放を中止することに同意しましたが、被害はすでに発生していました。何千人もの人々が国外退去を迫られていたのです。カナダの太平洋岸は、1949 年半ばまで日系人の居住に再開されませんでした。
1970 年代から 1980 年代にかけて、日系カナダ人は組織化してオタワに補償を求めました。彼らの運動は、米国政府が補償法案を制定してから 6 週間後の 1988 年秋に最高潮に達し、ブライアン・マルルーニー首相率いる政府は、カナダの戦時政策による被害者の生存者 1 人あたりに公式謝罪と 21,000 カナダドルの支払いを申し出ました。
日系カナダ人賠償運動の努力のおかげで、あらゆる背景を持つカナダ人は、カナダ政府の戦時中の行動が被害者だけでなく社会全体に与えた損害を評価することができました。この歴史と和解への努力に対する特に創造的な対応の 1 つが、カナダ政府が公式の賠償を実施する前に設立されたカナダ日系メノナイト奨学金でした。
メノナイト派は、16 世紀ヨーロッパで起こったいわゆる急進的宗教改革に端を発するキリスト教グループです。フリース地方の修道士メノ・シモンズの著作と教えに感化され、メノナイト派は「地上の」政府に忠誠を誓うこと、暴力を振るうこと、武器を持つことを拒否しました。これは国家が宗教問題を統治するという主張を弱めるものであり、その逆もまた同様でした。このため、彼らはヨーロッパ諸国の行政当局から迫害の対象にされました。
一方、成人洗礼の慣習により、カトリックとプロテスタント両方の公式教会の指導者から異端者とみなされました。これらの脅威に直面して、メノナイト派は目立たないようにするか、故郷を離れるかを余儀なくされました。逆に、メノナイト教会は歴史を通じて内部改革の波を経験し、アナバプテスト（アーミッシュやフッター派などの他のグループも含む）のより大きな運動の中に多くのメノナイト派関連のグループが結成されました。
第一次世界大戦後に設立されたメノナイト中央委員会は、メノナイトのグループとコミュニティをまとめる共同の聖職者です。この組織は、多くのメノナイト宗派が社会からの伝統的な隔離生活から脱却し、周囲の苦難に対応するために団結するよう促した、より大きな運動の一環として設立されました。1920 年に共同メノナイト救援委員会が設立されたのは、戦争とロシア革命の余波で南ロシアのメノナイトから寄せられた救援要請に対する、カナダと米国のメノナイトとメノナイト兄弟団の直接的な対応でした。
エスター・エップ・ティーセンの2013年の著書『カナダのメノナイト中央委員会の歴史』によると、戦時中の不正に対する同団体の共謀に対する日系カナダ人への謝罪の一環として、この奨学金の構想を考案したのはメノナイト中央委員会カナダ（MCCカナダ）だった。1984年、MCCの全国理事を務めたジャーナリストで政治学者のジョン・H・レデコップは、MCCが日系カナダ人に謝罪することを提案した。レデコップは、大量追放の後、ブリティッシュコロンビア州のメノナイト教徒約25世帯（その多くは大恐慌の時代にBC州に移住していた）が日本人所有の農場を「バーゲン」価格で手に入れ、その後繁栄したと語った。
レデコップ氏は、メノナイト派は、この集団の上陸の不当な根源を適切に認識していないと述べた。日系カナダ人に対する公式の扱いに対する遺憾の意を表明することに加え、謝罪という考えは、歴史的に迫害されてきた少数派としての彼ら自身の経験と、偏見の犠牲者に対する同情を反映し、平和と和解というメノナイト派のより大きな使命に沿うものであった。実際、1980年代を通じて、MCCカナダは少数派グループと連帯して社会活動に従事した。MCCの職員は、連邦政府に対して土地の権利を主張し、自宅の上空を低空飛行する軍用機に抗議するラブラドール出身のイヌイット族と協力した。
1985 年初頭、MCC 理事会は、カナダのメノナイト派を代表してカナダ在住の日本人に正式な謝罪を行う決議を承認しました。この決議が提出された後、MCC は、過度に政治的な声明を出したとして、またメノナイト派を代表してこのような集団謝罪を行う許可を得ていないとして、加盟教会の一部から批判を受けました。
具体的な反省の象徴として、MCC は全カナダ日系人協会 (NAJC) と共同で、大学生を対象に毎年奨学金制度を設けました。この奨学金の最初の発表では、「この奨学金は、カナダの少数民族と人権の保護を支援し、第二次世界大戦中に日系カナダ人が被ったような文化的少数派への虐待の可能性を減らすことを目的としています」と述べられています。
1986 年にこの奨学金を初めて受賞したのは、ブリティッシュ コロンビア大学法学部の大学院生だったウィンストン キアンでした。キアンは「カナダ権利自由憲章と少数派の権利: 憲章制定前と制定後の時代の概要」と題する論文で奨学金を獲得しました。彼は最終的に香港を拠点とする国際弁護士になりました。
2人目の受賞者であるフェイ・オデさんは、トロント大学で東アジア研究を学ぶ大学院生でした。彼女は、戦前のカナダ西海岸で先駆的な継承語教師として活躍した佐藤さんの経歴と、真珠湾攻撃後の日系カナダ人の悲劇的な経験につながった根深い人種差別を検証した論文「佐藤伝：四季折々の先生」でこの賞を受賞しました。
3番目の受賞者であるサリー・イトウさんは、ブリティッシュコロンビア大学で美術を専攻し、創作文芸を専攻する大学院生でした。イトウさんは日系カナダ人であると自認しており、芸術作品を作る目的は「日系カナダ人としての私の特別な経験や状況について書くこと」だと述べました。
2020 年初頭現在、カナダ日系メノナイト奨学金は 34 件授与されています。奨学金のほとんどは博士課程の学生による研究に充てられていますが、奨学金は芸術、教育、環境研究、先住民族の統治、健康など、さまざまな分野の学者に授与されています。
受賞者は、アジア系と白人の両方を含むさまざまな民族的背景を持ち、カナダ全土に広がる教育機関に在籍しています（ただし、ケベック州からは受賞者が 1 人しかおらず、大西洋岸諸州からは今のところ受賞者はいません）。
これまで、カナダ日系メノナイト奨学金の受賞者でフランス語のプロジェクトを発表した者は一人もいません。その理由は、応募の呼びかけを掲載したメノナイトのウェブサイトが英語のみで利用できることが一因かもしれません。驚くべき事実は、奨学金受賞者のほぼ全員（これまでの合計 34 人中 29 人）が女性だということです。モナ ゲイル オイカワやカーステン エミコ マカリスターなど、数人の受賞者は日系カナダ人の研究にキャリアを捧げています。
行われた研究の質と有望な奨学生の選抜は、奨学金制度を創設するという MCC の大胆な動きが実を結び、前向きな遺産を残したことを示している。
© 2020 Greg Robinson & Zacharie Leclair
