センテナリー教会の毎年恒例のバザー1で、私は廃品でいっぱいのテーブルの前に立ち止まり、店員に「あれはいくらですか？」と尋ねました。それは、薄っぺらな段ボール箱に入った古い紙人形のペアでした。彼女はのんびりと私のことを上から下まで見渡し、同僚と相談するために立ち去りました。彼らの会話は聞き取れませんでしたが、眉を上げたり、うなずいたり、肩をすくめたりする動きは騒々しかったです。その女性が戻ってきて、ニヤニヤ笑いを隠そうとしながら、「1 ドル？」とほのめかしました。私は、彼女の気が急に変わらないことを祈りながら、急いでお金を手渡しました。「ありがとう、じいちゃん」と彼女は言いましたが、それは本当に「ああ、年齢のせいね！」という意味でした。
「あれ」は立雛（たちびな）で、王子と姫の一対の立像人形です。高さは7センチほどで、姫は美しい赤い着物を着て、身長約10センチの王子は金と紫の袴をはき、小さな木の台の上に寄り添って立っていました。私はその細部まで行き届いた作りに驚きました。上着の襟の数が適切であること、帯の大きさと位置、着物の袖の紫と赤の細かいアクセント、さらには膝丈の袴の折り返しまで。箱の底には赤い絹の裏地がありました。好奇心からその人形を持ち上げて回すと、座った王子と姫の見事な内裏雛が飾られた小さな袋でした。わずかな金額で、なんと素晴らしい和紙人形が詰まっているのでしょう。おじいちゃんにしては悪くないですね！
おもちゃの天国である日本では、子供たちが愛でたり撫でたりするものに事欠くことはありませんでした。しかし、1万年以上もの間、人形は日本の家庭で巣の守護者、生殖能力の向上、そして子孫の守り手として神聖な地位を獲得してきました。人形は単なる「遊び」よりも崇高な役割を果たしてきました。女の子のお祭りであるひな祭り（もっと言えばひな祭り）が良い例です。その本来の遊び心にもかかわらず、そしてフェミニストの失望にも、この行事は男性が支配的で女性が従順であるという厳しい社会的規範の厳しさについての教訓でもあるようです。（「3月3日までに飾りを片付けなさい。さもないと結婚が遅れるよ」。）西洋化、そして最近ではアニメが人形の重要な伝統にいくらか傷をつけてきましたが、最も凶悪な漫画の生命体でさえ、私たちの古いフェチと同じくらい素晴らしい力に恵まれているようです。
ひな人形（写真はDavid Wiley撮影。Wikipedia.com）
最も単純な人形を作るときでさえ、私は人形の日常的な要素とこの世のものとは思えない要素を融合させようとしています。必要なのは、基本的な折り紙、色とりどりの和紙、そして想像力のかけらだけです。最も簡単に作れるのは、愛を象徴する王子と姫が座る内裏雛で、上着には友禅、下着には雲龍だけで済みます。同様に、献身の象徴である姉様（お姉さん）も、ほとんど時間と材料を必要としません。もう少し難しいのは、夫婦の貞節を表す立っている夫婦である立雛です。最高の効果を得るために、私は王子の衣装用に選んだ和紙の一部を使って姫に着せています。二人が台座の上にしっかりと立たない場合は、色紙やグリーティングカードに貼り付けてください。
21年前、リトルトーキョーで、私は諏訪重雄氏の著書『Japanese Paper Dolls』を見つけました。この本には、もともと中国から北関東に伝わった、柔らかい布のような性質を持つ縮緬紙、下付紙を使って美しい人形を作る方法が段階的に示されています。
下野人形を作るには、時間と静けさが必要です。綿と針金で胴体、特に頭を彫るのは、人形が完璧なバランスで立つことができなければならないため、かなり大変な作業です。下野は時々見つけるのが難しいので、私は独自のもみ紙を作ります。滑らかにワックスを塗った1インチのダボに、湿らせた丈夫な友禅の水平面をゆるく掛けます。慎重に下向きに絞り、紙が完全にしわになるようにします。次に、紙の垂直面で同じプロセスを繰り返します。乾いたら、人形の衣装として使います。下野を使えば、愛らしい小さな子供を創ることも、先祖代々の民話の素晴らしいチャンピオンをフル装備で作ることもできます。
確かに、大変な作業です。しかし、よく練られた作品を完成させ、コンテストに応募し、リボンを 1 つや 2 つ受賞したとき、人形の魅惑的な魂が私の手に心地よく宿ったと感じます。(人形については、今後のコラムでまた取り上げます。)
ノート：
1. ロサンゼルスのリトル東京にあるセンテナリー教会では、毎年 5 月に「ありがとうバザール」を開催しています。
*この記事は、2007 年 3 月にイースト サン ガブリエル バレーの日本人コミュニティ センターの「ニュースレター」に初めて掲載されました。
© 2007 Edward Moreno
