Si sigues la costa desde la bahía de Ago, en la prefectura de Mie, hacia la península de Kii, llegarás a la ciudad de Kushimoto, el extremo más meridional de Honshu. En el artículo anterior escribí sobre cómo los hombres de esta zona solían recolectar ostras perleras cerca de la isla Thursday en Australia, pero también hay vestigios de personas que estuvieron involucradas con el extranjero en el pasado a lo largo de la costa. Todavía quedan pueblos. La ciudad es Mihama Town, que se encuentra en el extremo más occidental de la península de Kii y alberga el cabo Hinomisaki.
Desde la ciudad de Kushimoto, nos dirigimos hacia el norte a lo largo de la costa occidental de la península de Kii. Tendrás que continuar por la Ruta Nacional 42, pero si quieres ir por la costa, tendrás que tomar la carretera de la prefectura Línea Gobo-Yura en la ciudad de Gobo. Desde aquí está Mihama Town y, a medida que se dirige hacia Hinomisaki, encontrará una parada de autobús en la carretera que dice "America Village".
Aunque el nombre suena como si perteneciera a un lugar turístico, en realidad se basa en una historia antigua que lo hace digno de ese nombre. El área llamada Mio (anteriormente Mio Village), donde se encuentra la parada de autobús, pasó a llamarse America Village porque la gente inmigró en masa a Canadá desde la era Meiji, y muchos regresaron a Japón después.
De una entrevista hace 32 años.
Hace 32 años, visité esta zona para informar. Como parte de una serie que informa sobre pequeños acontecimientos en las zonas costeras de Japón, rastreamos la historia y el presente del área de Mio. Entre las personas que emigraron a Canadá desde el período Meiji, algunos regresaron a sus lugares de origen con éxito y construyeron casas de estilo occidental para vivir, y aunque estas casas permanecen en el área, todavía se pueden sentir los vestigios de la prosperidad de esa época. Al igual que en otras zonas despobladas de Japón, la población estaba disminuyendo, el número de casas vacías aumentaba y la supervivencia futura de la escuela primaria local estaba en duda.
Por ello, la comunidad local ha iniciado una campaña para atraer a familias jóvenes con niños del exterior alquilando casas vacías, incluidas estas, a precios bajos. Esta idea fue presentada en un periódico con el titular "¿Le gustaría inmigrar a America Village?" y causó un gran revuelo.
Con el tiempo, la zona, que alguna vez había sido una próspera fuente de inmigrantes extranjeros, se fue desvaneciendo gradualmente en medio de olas de despoblación y, como último recurso, se decidió reclutar inmigrantes del interior del país. Por otro lado, la comunidad de nativos Sanbi que emigraron a Canadá se ha vuelto aún más cohesiva que su ciudad natal. Estas historias se resumieron en esta entrevista de Amerikamura.
Durante la entrevista, Shigeharu Koyama (78 años en ese momento), que estaba investigando cuidadosamente a los inmigrantes en la ciudad natal de Mio, me mostró la zona y me dio una explicación detallada sobre los inmigrantes de Mio. En Hozenji, un templo de la secta Jodo ubicado en una pequeña colina en el centro del área, había carteles que enumeraban donaciones de inmigrantes, como "Vancouver/Gosenputra/...". Además, algunos edificios estaban claramente vacíos, con entradas y ventanas bloqueadas.
"Esta es la casa de alguien que ha estado viviendo en Toronto durante 50 años. Esta es la casa de alguien que se mudó a Alberta, Canadá", dijo Koyama, quien parecía conocer las circunstancias de cada hogar. Entre estas casas, también nos mostraron una casa que era símbolo de Americamura. Era un edificio de dos pisos con una pared exterior de color gris azulado y un techo de tejas, una fusión de arquitectura japonesa y occidental, y se usaba como residencia en ese momento.
También pude escuchar a una persona local que había vivido en Canadá como inmigrante. Uno de ellos, Ei Hashimoto (87 años en ese momento), se mudó a Canadá a la edad de 17 años y regresó a Japón después de la guerra. "No había lugar para vivir como los pueblos pesqueros de Canadá", dijo, aumentando sus sentimientos por Canadá.
En Hinohinomisaki, lejos del centro de la ciudad, estaba el "America Village Museum", que recrea la historia y el estilo de vida de las personas que llegaron a Canadá. Este museo fue operado por Nankai Bus Co., Ltd., que intentó desarrollar el área circundante alrededor de la década de 1950. El tipo ``America Village'' también se utilizó como recurso turístico.
Invitar gente a Canadá para pescar salmón
La inmigración de Sanbi comienza con un hombre. Gihei Kuno, que nació en Mio Village en 1854 y se convirtió en carpintero, recibió información de su primo, que era marinero en un barco de carga en la ruta canadiense, de que Canadá era prometedor para la pesca y la agricultura. En 1887 (Meiji 20), Tomó un barco solo desde Yokohama y llegó al pueblo pesquero de Stibston vía Vancouver, Canadá.
Mio Village está rodeada de montañas y tiene sólo una pequeña cantidad de tierra cultivada, la industria pesquera es lenta debido a los conflictos por los caladeros y los aldeanos están sufriendo muchos daños por los tifones, lo que hace la vida extremadamente difícil para los aldeanos. Después de dejar su ciudad natal, Gihei se sorprendió al ver un gran banco de salmones en el río Fraser cerca de Vancouver, y escribió a su ciudad natal que pescar allí ayudaría a salvar la aldea de Mio.
Ya había japoneses pescando salmón en el río Fraser, pero al escuchar esta información, uno a uno los aldeanos de Mio emigraron a Canadá. En 1900 (Meiji 33), se formó la Asociación Kanada Mio Village. La inmigración alcanzó su punto máximo durante la era Taisho y, en respuesta a esto, la vida de Mio se volvió más rica a medida que recibía remesas de Canadá. Sin embargo, cuando comenzó la Guerra del Pacífico, todos los estadounidenses de origen japonés fueron expulsados y colocados en campos de internamiento.
Cuando termina la guerra, comienza la repatriación a Japón. Más de 300 personas regresaron a Sanbi. Sin embargo, se dice que la mayoría de ellos regresaron a Canadá después de sentirse decepcionados por las malas condiciones de vida en sus países de origen después de la guerra. En este contexto de intercambio mutuo, nació una organización transfronteriza llamada Sanbi Canada Liaison Council.
Según Yamamoto, Mio se llamaba America Village a principios de la era Taisho. No sólo envió un gran número de inmigrantes a las Américas, sino que muchas personas regresaron a Sano durante este tiempo y vivieron al estilo americano. Incluso los ancianos vestían camisas de cuadros brillantes y hablaban en inglés.
Por supuesto, estos hechos históricos no pueden cambiar, pero la ciudad misma ha cambiado naturalmente desde entonces, y el movimiento para preservar y registrar la historia también ha cambiado.
Una casa particular convertida en museo canadiense
En primer lugar, en 2008 se cerró la escuela primaria local Mio, cuya supervivencia estaba en peligro. Además, el ``America Village Museum'' (más tarde conocido como America Village Canada Museum) operado por Nankai Bus ya había cerrado.
Mientras tanto, la icónica casa exterior de color gris azulado de Amerikamura se ha transformado en el refrescante "Museo de Canadá" de color azul claro. Esta casa fue construida alrededor de 1930 por una persona que había inmigrado de regreso a la zona, pero luego fue comprada y habitada por el Sr. Hide Noda, un canadiense nacido con raíces en Mio. Sin embargo, finalmente quedó vacío y fue donado a la ciudad local de Mihama, y desde 2018 se utiliza como museo y cafetería bajo la dirección de la ONG Hinomisaki Americamura.
La casa es un edificio de madera de dos pisos, las paredes exteriores están cubiertas con tablillas blindadas y el techo es a cuatro aguas con tejas occidentales. Las habitaciones son una mezcla de habitaciones occidentales y japonesas. En el otro lugar hay un sótano y el baño está equipado con un inodoro con asiento.
En el interior, hay exhibiciones sobre la historia de los inmigrantes de Sanbi, así como artículos para el hogar traídos de Canadá por los inmigrantes. También hay una cafetería en el primer piso, donde podrá relajarse y pensar en la historia de la inmigración. Takae Mio, director del museo, dice: "La historia de una comunidad no sobrevivirá a menos que intentemos preservarla activamente. Como testigo vivo de la inmigración de Mio a Canadá, este edificio tiene importancia para la preservación".
Cuando visité Mio hace 32 años, me encontré con una pareja japonés-estadounidense que tenía raíces en Mio y vivía en los Estados Unidos, y habían venido de los Estados Unidos con su hija, su esposo y su nieto, las tres generaciones. . Esta familia, que siente un profundo amor por Japón, probablemente ya haya tenido una cuarta generación y es posible que visite a Mio nuevamente.
De hecho, gente de Canadá y de otros lugares continúa viniendo a Mio para encontrar sus raíces y visitarla. En el pasado, el flujo de personas desde pequeñas aldeas hacia países de ultramar finalmente regresó y creó aldeas estadounidenses, y parece que este flujo continúa de alguna forma.
(Algunos títulos omitidos)
© 2023 Ryusuke Kawai
