Una de las primeras vistas que verá un visitante de Los Ángeles son los gigantescos pilares brillantes dispuestos alrededor del aeropuerto internacional de la ciudad. Once columnas de vidrio se acercan al aeropuerto a lo largo de Century Blvd, ascendiendo en altura de 25 a 100 pies para imitar un avión que se eleva hacia el cielo. Quince pilares más de 100 pies de colores brillantes rodean el aeropuerto, un "Stonehenge electrónico" que insinúa el brillo y el glamour que se pueden encontrar dentro de la ciudad.
"Proyecto Gateway LAX" de Ted Tokio Tanaka Architects, 2000 | Cortesía de Ted Tokio Tanaka Architects.
Con el Proyecto Gateway LAX, el arquitecto de origen japonés Ted Tokio Tanaka, consciente de que Los Ángeles tenía muy pocos hitos arquitectónicos además del letrero de Hollywood, buscó crear una estructura que simbolizara una ciudad que une muchas culturas y contiene muchos estados de ánimo. Con estas torres de cristal de colores, Tanaka creó un diseño icónico. Fue construida hace sólo 13 años, pero esta luminosa puerta de entrada a la Ciudad de los Ángeles parece haber sido siempre parte de nuestro paisaje urbano.
© derechos de autor Ted Tokio Tanaka 2013.
Nacido en Tokio, Tanaka llegó a Estados Unidos en 1958, cuando tenía 15 años. Estudió arquitectura en la Universidad Estatal de Arizona y luego se mudó a California en 1969, donde estableció su propio estudio, Ted Tokio Tanaka Architects , en 1974.
Durante casi cuarenta años, tanto en el sur de California, Inglaterra y Japón, ha diseñado residencias privadas elegantes y ultramodernas y estructuras públicas llamativas con un estilo limpio y simple que fusiona sutilmente influencias arquitectónicas orientales y occidentales. Su enfoque global es evidente en su Mineries Townhouse, un esbelto dúplex en Marina del Rey que completó en 1985 y por el que recibió un premio de diseño del Instituto Americano de Arquitectos .
Su infancia en Tokio, donde los espacios urbanos suelen ser pequeños y estrechos, lo preparó para afrontar el desafío de un espacio vertical muy estrecho. Tanaka respondió elegantemente con un espacio luminoso, de techos altos y con un fuerte juego de geometría inspirado en el cubismo y la arquitectura de RM Schindler. "Me gusta diseñar en espacios reducidos y con muchas limitaciones", dice Tanaka. "Es un desafío brindar privacidad, luz natural, sensación de amplitud y una experiencia especial emocionante".
Condominio Mineries, posteriormente convertido en Residencia Z por Ted Tokio Tanaka Architects, 1985 | Cortesía de Ted Tokio Tanaka Architects.
En 1989, cuando Tanaka comenzó a trabajar en un condominio de cuatro unidades a lo largo del Abbot Kinney Boulevard de Venecia, se inspiró en Abbot Kinney. Kinney fue el promotor y conservacionista que fundó Venice, California en 1905 con la esperanza de crear un centro cultural en la costa del Pacífico. Cabrillo Townhouse de Tanaka rinde homenaje a la historia del área y la visión de Kinney con elementos arquitectónicos, incluidos los frontones y arcos recortados, la línea del techo con grecas y la adherencia general a la simetría, todos inspirados directamente en la arquitectura costera local de la década de 1920.
Cabrillo Townhouse, Abbot Kinney, Venecia, California por Ted Tokio Tanaka Architects | Cortesía de Ted Tokio Tanaka Architects.
Más recientemente, Tanaka y su empresa completaron la espiritualmente edificante estación Gold Line en Little Tokyo. Para este proyecto, colaboró con el artista de performance Hirokazu Kosaka para diseñar una estación que fuera “muy abstracta, para reflejar la cultura de Japón, pero también para mantenerla muy artística”. Juntos, su objetivo era “crear un espacio tranquilo muy necesario en una ciudad muy concurrida”. Gran parte del diseño se inspiró en el tiro con arco budista zen, una tradición que Kosaka domina y que a menudo incorpora en su arte escénico. Las marquesinas de la estación reflejan la curva de los arcos japoneses, y seis bancos redondos de granito liso con círculos concéntricos en blanco y negro imitan los objetivos de tiro con arco zen. En el tiro con arco Zen, un tiro perfecto requiere el lanzamiento de una flecha en el instante entre los latidos del corazón: un momento en el tiempo y el espacio libre de pensamientos. Según Tanaka y Kosaka, “Esta es la estación entre los latidos del corazón, un espacio que no es blanco ni negro, sino gris… un espacio infinito para diferentes estados de ánimo”.
Estación de la Línea Dorada de Little Tokyo/Arts District por Ted Tokio Tanaka con Hirokazu Kosaka, 2009 | Cortesía de Ted Tokio Tanaka Architects.
Aunque está en una edad en la que muchas personas considerarían retirarse, Tanaka se ha embarcado en varios proyectos nuevos que lo llevarán en direcciones artísticas, espirituales y geográficas muy diferentes. Después de su estación de la Línea Dorada de 2009 en Little Tokyo, su empresa obtuvo el contrato para diseñar y construir un conector regional de Metro que unirá las líneas subterráneas Azul y Dorada con las tres estaciones de metro del centro, lo que permitirá viajar a Little Tokyo. desde Santa Mónica, Long Beach, Pasadena o East LA sin transferencia.
La estación aérea de Tanaka en la esquina de 1st y Central se parecerá a los otros conectores regionales de Metro de la ciudad, pero su visión es crear un sabor local con proyectos de arte público en la plaza circundante y "mejorar la continuación de las actividades peatonales que actualmente ocurren en Central Avenue". y First Street en Little Tokyo”.
Diseño para la estación Metro Regional Connector en 1st y Central por Ted Tokio Tanaka | Cortesía de Ted Tokio Tanaka Architects.
También acaba de comenzar a trabajar en un plan maestro para un templo budista cerca de Rancho Cucamunga en el condado de San Bernardino. Encargado por un grupo budista taiwanés para que sirva como su sede en los EE. UU., el Templo de la Montaña Lingyen tendrá un campus extenso que comprenderá salas de culto, una biblioteca, un área de exhibición y residencias.
A diferencia de sus proyectos modernos, el proyecto de este templo requiere que estudie la arquitectura budista tradicional y se asegure de que los edificios estén colocados correctamente entre sí y con su entorno para maximizar el poder espiritual. "Siempre quise diseñar un edificio religioso", dice Tanaka. “Aunque yo también soy budista, nunca pensé que haría un templo budista. Estoy aprendiendo mucho ahora”.
© derechos de autor Ted Tokio Tanaka 2013.
Tanaka también está aportando mucho a su país de origen. Su esposa Masako es de la ciudad de Ofunato, prefectura de Iwate en el norte de Japón, que fue devastada por el tsunami de 2011. Estaba visitando la ciudad cuando llegó el tsunami y fue testigo de la destrucción de la casa de su familia y del hospital de su padre. Dos años después del tsunami, cuando todavía no quedaba nada de la ciudad original, los Tanaka decidieron involucrarse en la reconstrucción de la ciudad. Tanaka está diseñando edificios, incluido un Museo Conmemorativo del Tsunami y una cafetería, que espera sirva como lugar de reunión para la gente de la ciudad. "Queremos hacer todo lo que podamos para ayudar", dice Tanaka. "Esta es una oportunidad para reconstruir toda una comunidad".
Con un profundo conocimiento de la historia del diseño moderno, una perspectiva arquitectónica que abarca todo el mundo y un deseo genuino de mejorar las comunidades, Ted Tanaka ha construido un legado elegante en concreto, acero y vidrio que ha enriquecido enormemente a Los Ángeles y más allá.
Casa Antelo | Cortesía de Ted Tokio Tanaka Architects.
Para obtener más información sobre Ted Tokio Tanaka Architects, consulte www.ttta.com . Las pinturas y dibujos de Tanaka se exhiben en la galería en línea MB Abrams.
© derechos de autor Ted Tokio Tanaka 2013.
*Este fue un artículo de la serie “Asian Accents” que exploró la diversa gama de influencias artísticas de Asia en las artes y la cultura del sur de California. Se publicó originalmente en KCET Artbound el 2 de agosto de 2013.
© 2013 Meher McArthur / KCET
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