Después de un largo viaje por todo el país, la exposición Cloth Letter de Linda Ohama finalmente llegó a Toronto y Mississauga, Ontario, para las vacaciones de Navidad y Año Nuevo.
La exposición ahora se puede ver en el Centro Cultural Japonés Canadiense de Toronto desde el 12 de diciembre hasta finales de enero. Otra exposición se exhibirá en la Biblioteca Pública Central de Mississauga del 11 de enero al 16 de febrero de 2014.
Después de una extensa gira por Japón, la gira llegó a Canadá en la primavera de 2013. La gira comenzó con exposiciones en Burnaby, Richmond y North Vancouver y el centro de Vancouver, Columbia Británica. Recibió respuestas entusiastas de canadienses en Whitehorse, Leduc (Alberta), Winnipeg, Montreal y en el Centro Diefenbaker Canadá de la Universidad de Saskatchewan (U of S).
En un informe desde Saskatoon, Sachiyo Kanzaki, un estudiante postdoctoral japonés que estudia allí, escribió:
“Nuestra ubicación está en el Campus Universitario, en un edificio llamado Diefenbaker Canada Centre, por lo tanto, muchas personas que no tienen intereses especiales en Japón o Nikkei, incluidos estudiantes y visitantes del centro y otras exposiciones, vinieron a ver nuestras instalaciones”.
“En Saskatoon, no hay un centro Nikkei ni una población japonesa/nikkei significativa, por lo que la gente primero pensó en nuestra instalación como 'una exposición de colchas'. Luego, los visitantes leyeron la información escrita cerca de las colchas, comprendieron el significado completo y recordaron el 11 de marzo”.
Al describir su conexión personal con la exposición, Sachiyo dijo: “Carin Holroyd tuvo la buena idea de incorporar la exposición a una conferencia de la Asociación de Estudios Japoneses de Canadá. Estuve involucrado en la organización de este evento. También revisé la instalación. Pero, lo que es más importante, soy japonés y el 11 de marzo me sorprendió mucho, lo que me hizo recordar mi experiencia con el gran terremoto de Hanshin, por lo que fue una buena oportunidad para ayudar a difundir la conciencia de una manera inusual y en un lugar inesperado. .”
Carin Holroyd, profesora asociada de la U of S, añade: “La parte más interesante fue ver a la gente encontrar cartas de tela de su ciudad natal (mi marido es de Whitehorse, Yukon y estaba encantado de ver un conjunto de cartas de allí). Este proceso proporcionó un fuerte recordatorio de cuántas partes diferentes de Canadá estaban involucradas y cuán fuertes eran las conexiones con Tohoku. Los estudiantes, de esta manera, se convirtieron en sustitutos de todos los canadienses. Sus cartas y oraciones representaron al país en su conjunto”.
Carin continúa: “Tenía previsto estar en Japón la semana después del terremoto y el tsunami. Seguí la crisis muy intensamente y di una conferencia pública sobre el proceso en la Universidad de Waterloo. Nueve meses después, estaba en Japón y pasé cinco días como voluntaria en Ishinomaki. Aprendí mucho sobre la resiliencia comunitaria y la determinación japonesa. Fue una experiencia valiosa. Las colchas infantiles conmemoran el desastre pero también nos recuerdan la humanidad que rodea tanto las enormes pérdidas como el espíritu humano indomable”.
Al informar sobre la recuperación continua en Tohoku, Linda Ohama escribe en un correo electrónico reciente: “Estoy cerca del final de la filmación (un documental sobre la recuperación del 11 de marzo), principalmente en el área del reactor nuclear de Fukushima Daiichi. Acabo de regresar de la ciudad de Iwaki, donde pasé un tiempo entrevistando y visitando la escuela temporal de Naraha. Naraha y Futaba están tratando de pensar en el futuro, pero como saben, esto aún no está garantizado”.
“También me reuní con madres que han estado tomando medidas propias para examinar los terrenos escolares de sus hijos y presionar a los gobiernos locales sobre la seguridad alimentaria y sanitaria de sus hijos. La situación allí sigue siendo muy mala”, subraya.
Uno de los aspectos más conmovedores de la exposición son las cartas de tela de Fukushima.
Linda añade, finalmente, “Cuando lees mensajes de un niño de seis años que se pregunta si su mundo volverá a ser seguro algún día o de un adolescente que se pregunta si podrá casarse y tener una vida normal... sus mensajes reflejan tanto la verdaderos sentimientos de las personas que han sido afectadas por el actual desastre nuclear de Fukushima”.

Tres madres y un nuevo bebé con Linda. "La vida es muy diferente para cada uno de ellos debido a su ubicación cerca de la planta nuclear de Daiichi, pero comparten las mismas alegrías básicas de amor, preocupación y cuidado que la gente de todas partes". (Foto cortesía de Linda Ohama)
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La exposición ahora se puede ver en el Centro Cultural Japonés Canadiense de Toronto desde el 12 de diciembre hasta finales de enero . Otra exposición se exhibirá en la Biblioteca Pública Central de Mississauga del 11 de enero al 16 de febrero de 2014.
El JCCC de Toronto está ubicado en 6 Garamond Court en el área de Don Mills. Teléfono: (416) 441-2345. Sitio web: www.jccc.on.ca. La Biblioteca Central de Mississauga está ubicada en 301 Burnhamthorpe Rd. Oeste. Teléfono: (905) 615-3500. Correo electrónico: biblioteca.info@mississauga.ca
Las próximas paradas programadas de la gira son el Museo Nacional Japonés Americano en Los Ángeles, California y el Museo de la Civilización en Ottawa, ambos en marzo de 2014. Para obtener información más actualizada sobre la gira, visite www.clothletters.com .
© 2013 Norm Ibuki