Yumiko Murakami, escritora e pesquisadora de cultura étnica que pesquisa nipo-americanos e asiático-americanos desde a década de 1970 e escreve suas descobertas em não-ficção e outros livros, vem pesquisando a América Asiática como tema há muitos anos. significado de suas entrevistas e pesquisas.

Encontro com o autor do livro ilustrado Taro Yashima

Kawai: Sr. Murakami, você poderia nos contar sobre o fluxo histórico de sua pesquisa e reportagens sobre asiático-americanos e nipo-americanos?

Sr. Murakami dando uma palestra (no Bunka Science Cafe em Nerima, Tóquio, agosto)

Murakami: Depois de me formar na universidade, trabalhei como editor em uma editora e fui responsável por uma revista de pesquisa de livros ilustrados chamada Monthly Ehon. A década de 1970 foi uma época em que o meio de livros ilustrados estava finalmente começando a atrair a atenção. Naquela época, descobri que existe um famoso autor de livros ilustrados chamado Taro Yashima na América. Segundo relatos, ele foi para os Estados Unidos como exilado antes da guerra e, depois da guerra, na década de 1950, publicou muitos livros ilustrados nos Estados Unidos, ganhou vários prêmios e se estabeleceu no mundo dos livros ilustrados.

Em 1976, quando visitei minha irmã que estava estudando no exterior, nos Estados Unidos, passei por Los Angeles e pude conhecer o Sr. Taro Yashima. No ano seguinte, quando voltei aos Estados Unidos, tive uma entrevista completa com ele e fiquei completamente impressionado com a sua vida dramática entre o Japão e os Estados Unidos. A entrevista foi publicada no Monthly Picture Book (edição de setembro de 1977) como “Taro Yashima of Los Angeles”. Além disso, “Adeus Japão: O Exílio do Escritor de Livros Ilustrados Yashima Taro e Mitsuko” (Shobunsha), escrito por Jo Usami e publicado em 1981, ganhou o Prêmio Soichi Oya de Não-Ficção e se tornou um tema quente na época.

Embora o Sr. Yashima não seja o que você chamaria de "descendente de japoneses", ele ficou surpreso ao descobrir que havia pessoas assim vivendo nos Estados Unidos, e foi a primeira vez que me interessei pela existência de japoneses e Descendentes japoneses no exterior.

A partir dessa época, os descendentes de japoneses começaram a atrair mais atenção no Japão e muitos livros foram publicados. Na época, achei interessante ler as experiências americanas do autor pré-guerra Jōji Tani, “Meriken Jap Business Orai'', uma reedição de “Dancing Horizon'' (1975, Gendai Kyoiku Bunko), e Father's Star de Shinichi Hoshi. Suas obras incluem “Meiji, Father, America'' (1978, Shincho Bunko), que retrata a vida de Hajime. Também li “Yokohama, Califórnia” (1978, Mainichi Shimbun), uma coleção de contos de Toshio Mori, um nipo-americano de segunda geração, com grande entusiasmo.

A não-ficção relacionada aos nipo-americanos inclui "Otani's Country, My Country: Records of the Three Generations of the Nipo-American Ozaki Family" de Isao Otani (1980, Kadokawa Shoten) e "Bride of America" ​​de Tsuneo Enari (1980, Asahi Camera Extra Edition). Uma série de publicações de fotógrafos como Foi nessa época que comecei a pesquisar e aprender sobre a história dos nipo-americanos.

Os vinte e poucos anos são uma época em que todos se sentem perdidos na própria vida, perdem os pés no chão e procuram um lugar de refúgio, e comigo não foi diferente. No entanto, quando me deparei com o tema dos nipo-americanos, fui atraído por ele, como se procurasse pistas sobre a minha própria vida. Porém, como não sou um pesquisador acadêmico, abordei o tema de uma perspectiva diferente desde o início.

Reunindo vozes da primeira geração

Kawai: Que ações específicas Murakami realizou para se aprofundar nesse tema de uma forma única para ele, diferente de um acadêmico?

Murakami: Depois de conhecer o Sr. Yashima, comecei a me interessar pelos japoneses e nipo-americanos na América e, em 1980, mudei-me sozinho para Los Angeles. Depois de obter um visto de jornalista (visto I) através de uma editora japonesa e poder permanecer por um longo período de tempo, decidi usar o primeiro ano como meu “período de pastoreio” e circular livremente. Eu ainda estava tentando descobrir o que poderia fazer, mas decidi conhecer pessoas reais e ouvir suas vozes. Basicamente, minha perspectiva era a de um escritor/jornalista freelancer, e eu não tinha intenção de seguir carreira acadêmica ou de pesquisa.

Começamos entrevistando nipo-americanos de primeira geração que moram em Los Angeles. As histórias contadas pela primeira geração de nipo-americanos, que diziam que o povo japonês da era Meiji ainda estava vivo, eram realmente interessantes, e eu as anotei em meu caderno. Naquela época, eles já estavam na casa dos 80 e 90 anos e, olhando para trás, acho que foi a última vez que puderam compartilhar suas valiosas experiências.

Além disso, a biblioteca da UCLA tem uma enorme coleção de fitas em rolo de entrevistas com nipo-americanos de primeira geração do Projeto de Pesquisa Nipo-Americano (JARP) na década de 1970, que eu costumava ouvir. Já é digital?

Embora a maioria dos isseis não falasse inglês, as suas conversas diárias eram uma mistura de palavras inglesas que tinham aprendido de ouvido e dialectos da sua língua nacional, e fiquei fascinado por este espaço linguístico único. Sua língua falada única, que é uma mistura de inglês quebrado, dialeto de Hiroshima e dialeto de Kumamoto, está flutuando no ar, elusiva, e lembro-me da dificuldade e da futilidade de publicá-la.

Mais tarde, aprendi sobre a história dos imigrantes de primeira geração de países da Europa e da Ásia que sobreviveram fazendo pleno uso do seu vocabulário único, que era uma mistura de inglês pobre e dos dialetos dos seus países. Hoje em dia, ouço dizer que as universidades também realizam pesquisas sobre as línguas dos primeiros imigrantes.

Enquanto ouvia as suas histórias, conheci Shinako Okamura, então com 99 anos, que tinha sido orientada por Umeko Tsuda no Keiro Nursing Home, um lar de idosos para nipo-americanos que ela visitava como voluntária. A Sra. Okamura, aluna do quinto ano do Tsuda College (Escola de Inglês Feminino), era fluente em inglês, cheia de humor e tinha excelente memória. Comecei a entrevista com a ideia de que deveria ouvir sua história o mais rápido possível. As transcrições dessa reunião foram entregues ao Tsuda College e transformadas em um panfleto de história oral para ex-alunos.

Depois que Shinako faleceu, aos 102 anos, senti que queria registrar adequadamente as pegadas turbulentas desta família que viveu a história do Japão e dos Estados Unidos. Após seis anos de pesquisa, concluí “Cem Anos de Sonhos: A América da Família Okamoto” (1989, Shinchosha).

Acho que mais pesquisas deveriam ser feitas sobre a história dos descendentes de japoneses que se mudaram para o leste de Nova York e daqueles envolvidos em negócios. Na mesma época, Silk and Samurai (1987, Bungei Shunju), de Hal Matsukata Reischauer, foi publicado e apresentou em detalhes a vida de Ryoichiro Arai, que dirigia um bem-sucedido negócio de seda em Nova York no início do período Meiji.

Em meio à turbulenta história entre o Japão e os Estados Unidos

Kawai: À medida que você continuava a conduzir essas entrevistas, o que mais te atraiu?

Murakami: Acho que meu interesse pelos nipo-americanos originou-se inicialmente da história entre o Japão e os Estados Unidos, que está ligada à minha. É fácil pensar na história moderna do Japão e na história moderna da América separadamente, mas com o início da imigração do período Meiji, pessoas e bens iam e vinham entre o Japão e os Estados Unidos, diferentes culturas entravam em conflito e a política e a economia também eram influenciadas. Nasceu uma relação estreita que pode até levar à guerra.

Em 1980, estava emergindo a questão das reparações pelo internamento de nipo-americanos durante a guerra, liderada pela terceira geração de nipo-americanos da minha geração. Foi o espírito herdado da era da dissidência minoritária na década de 1960 que despertou para este problema a terceira geração de pessoas nascidas depois da guerra, que nunca tinham experimentado o internamento.

Em particular, os americanos da terceira geração estão zangados com a história sombria das medidas de internamento que violam a Constituição dos EUA, e também se sentem frustrados e tristes porque os seus pais da segunda geração nunca lhes contaram sobre os campos de internamento. Houve também estudantes da terceira geração que ficaram traumatizados pelo facto de mesmo os seus professores não acreditarem neles, dizendo: “Tal coisa nunca poderia ter acontecido na América”.

Jovens manifestantes da terceira geração seguravam cartazes que diziam “Justiça Agora! Compensação Agora!” e realizavam manifestações. Quando falei com pessoas da primeira, segunda e terceira gerações sobre este assunto, fiquei profundamente interessado no facto de existirem enormes diferenças de percepção entre gerações.

Muitas pessoas da primeira geração olham para o passado com um sentimento de resignação e dizem: “Bem, não há nada a fazer”, enquanto as pessoas da segunda geração são atormentadas e divididas entre escolher entre o Japão e os Estados Unidos, com alguns foram dos campos para zonas de guerra. De qualquer forma, a maioria deles disse: “Não quero falar sobre isso agora e não preciso de compensação”, porque vivi uma juventude sombria e triste. Por outro lado, a terceira geração não pode aceitar que 120.000 nipo-americanos tenham sido humildemente internados como ovelhas, e diz com raiva: “Como americanos, deveríamos obter uma compensação”. Fiquei satisfeito com cada afirmação. Pode-se dizer que é precisamente esta a diferença na perspectiva geracional da sociedade imigrante.

Relativamente a esta questão da compensação, a compensação foi realizada sob a administração Reagan, e os pagamentos de 20.000 dólares por detido começaram em 1990. O Museu Nipo-Americano de Los Angeles foi fundado em 1992, e ouvi dizer que alguns nisseis doaram o dinheiro da compensação ao museu.

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