“O sentimento anti-chinês está a aumentar mais uma vez, especialmente desde 2020 com a pandemia da COVID-19, e com ele um aumento dramático da violência anti-asiática. Alimentadas pelo sentimento anti-China, a animosidade e a culpa estenderam-se a uma discriminação pan-oriental asiática que visava pessoas vulneráveis, especialmente idosos e mulheres de baixos rendimentos, que por sua vez se tornou a sua própria epidemia. Se alguma vez houve alguma dúvida sobre se os acontecimentos do passado impactam as nossas vidas atuais, esta é mais uma prova.”
- Autor Henry Tsang (1964-), White Riot: The 1907 Anti-Asian Riots in Vancouver (2023)
O novo trabalho de Henry Tsang, White Riot: The 1907 Anti-Asian Riots in Vancouver , coloca em destaque um dos primeiros motins anti-asiáticos no Canadá: o motim de três dias nos distritos de Powell Street/Japantown e Chinatown da cidade.
Henry Tsang - artista visual e de mídia, professor associado da Emily Carr University of Art + Design em Vancouver e autor - lançou o 360 Riot Walk, um passeio a pé em vídeo de 360 graus que traçou a rota do motim como parte do Powell Street Festival 2019 em Vancouver, BC, pouco antes da pandemia de Covid. O passeio leva os participantes pela antiga Japantown ( Paueru Gai ) e pela área de Chinatown de Vancouver, seguindo a rota seguida pela máfia branca que atacou empresas chinesas e japonesas de 7 a 9 de setembro de 1907.
Tsang tem examinado criticamente a identidade e a história asiático-canadense há algum tempo, principalmente por meio da arte, incluindo seu Hastings Park de 2021: uma série de fotografias coloridas e projeções infravermelhas representando os quatro edifícios restantes em Hastings Park na Exposição Nacional do Pacífico de Vancouver, onde mais de 8.000 nipo-canadenses estavam presos antes de serem enviados para campos de trabalhos forçados e de concentração/prisão. Ele também trabalhou com o Centro Cultural Chinês de Vancouver e em centros administrados por artistas para produzir projetos curatoriais como Self Not Whole ; Identidade Cultural e Artistas Chinês-Canadenses em Vancouver (1991) e City At The End of Time: Hong Kong 1997 (1997), entre outros.
Revisitar 1907 é um lembrete importante da própria narrativa anti-asiática do Canadá, certamente em curso desde que o primeiro imigrante JC registado, Manzo Nakano, chegou a Victoria, BC, em 1877.
As visitas guiadas presenciais não são exclusivas do Powell Street Festival, pois organizam passeios antes, durante e depois do festival de julho a setembro, seguindo o mesmo percurso que os desordeiros teriam feito. Caso contrário, está disponível online em qualquer navegador da web através do site 360riotwalk.ca. O passeio faz uma pausa em 13 locais, começando em Maple Tree Square, Gastown e inclui Shanghai Alley (Chinatown Heritage Alley), em frente à 122 Powell Street; passando pela “Fish Market Grocery TS Maikawa” na 264 Powell Street; 374 Powell Street (Edifício Tamura, também conhecido como New World Hotel), projetado por Shinkichi Tamura que chegou a Vancouver em 1889; a Escola de Língua Japonesa; concluindo em Powell Street Grounds (Oppenheimer Park).
Um dos desafios de apresentar o motim de 1907 desta forma é que, sim, é um “passeio a pé” que é realmente melhor vivido estando lá. Descrevendo a tecnologia de vídeo 360, Tsang diz: “A edição desempenha um papel fundamental na mudança de perspectivas, localização ou tempo. A VR é mais comumente experimentada com headsets 360 e controladores portáteis.”
O 360 Riot Walk de Tsang como um “documentário, um projeto de mapeamento e uma obra de arte” define o contexto do motim ao incorporar imagens históricas como uma ilustração de capa de um Canadian Illustrated News de 1879 retratando “The Heathen Chinee in British Columbia”; uma ilustração de 1877 “O primeiro golpe na questão chinesa” do Illustrated WASP de São Francisco; O jornal Vancouver Daily Province de 9 de setembro de 1907 manchete “Chineses compram revólveres para defesa em caso de motins”; colorização de imagens de arquivo como White Canada: Men of Canada; e uma foto da primeira reunião do Conselho Municipal de Vancouver após o Grande Incêndio de 1886, Shanghai Alley após os tumultos e uma perspectiva do menu RIOT FOOD AQUI (incluindo Daal e Chapati) inspirado em 1907. Também está incluído o roteiro do passeio a pé que Tsang co- escreveu com Michael Barnholden.
Tsang lembra aos leitores a cronologia que levou aos tumultos. Em 1882, os EUA proibiram a imigração chinesa; O Canadá impôs um imposto por cabeça de US$ 50 aos chineses em 1885, aumentando-o para US$ 500 em 1903. O primeiro motim anti-chinês de Vancouver ocorreu em 1887. Começou em um acampamento em Coal Harbour e continuou até Chinatown, onde casas foram saqueadas e edifícios incendiados. Após a vitória do Japão na Guerra Russo-Japonesa (1904-1905), cerca de 2.000 imigrantes japoneses chegaram ao Canadá em 1905-1906.
O racismo anti-asiático varreu São Francisco, onde em 1905 a segregação de um pequeno número de estudantes japoneses resultou no boicote dos brancos aos restaurantes de propriedade japonesa. Houve um motim contra as empresas japonesas, fomentado pela Liga Asiática de Exclusão e pela imprensa local. Em agosto de 1905, houve um ataque aos trabalhadores japoneses da fábrica de conservas em Blaine, WA.
Em 5 de setembro de 1907, em Bellingham, WA, houve um motim racial onde 500 trabalhadores de uma serraria Punjabi foram atacados por trabalhadores brancos e marcharam para fora da cidade. Eles seguiram para o Canadá, onde foram autorizados a entrar porque eram súditos britânicos, chegando bem a tempo de testemunhar o motim anti-asiático em Vancouver, fomentado pela Liga de Exclusão Asiática.
Em 1907, o prefeito de Vancouver, Alexander Bethune (1852–1947), pediu ao governo federal permissão para usar a Reserva Indígena Kitsilano, terra que ainda hoje não é cedida. Era também uma área que tinha uma próspera comunidade nipo-canadense antes de 1942. Hoje, Kitsilano é um dos bairros mais “exclusivos” da cidade.
A cidade de Vancouver estava crescendo, passando por uma explosão populacional de 21.000 em 1901 para 70.000 em 1907. Além disso, naquele mesmo ano, a Grand Trunk and Pacific Railway pressionou o governo federal para importar 10.000 trabalhadores japoneses para construir uma linha no norte de BC ( um trabalho que os nipo-canadenses seriam designados para fazer como 'trabalho forçado' durante os anos de internamento). Mais de 8.000 imigrantes japoneses chegaram a Vancouver nos primeiros 10 meses de 1907. Em julho, 1.100 homens japoneses chegaram no SS Kumeric. Eles foram contratados para trabalhar para a Canadian Pacific Railway. As tensões raciais estavam em alta.
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Tendo feito pessoalmente o 360 Riot Walk em 2019, lembro-me que a experiência foi um pouco surreal, sobrepor imagens no iPad e os sons impostos nas imagens em tempo real foram por vezes chocantes e certamente desafiaram as minhas percepções do passado. Tsang consegue criar uma espécie de máquina do tempo que conecta períodos de tempo e camadas de mudança e percepção cultural.
Antes de fazer o 360 Riot Walk, fiz uma pequena pesquisa que tornou a experiência ainda mais significativa. O passeio me levou a passar por empresas que antes pertenciam a descendentes de amigos (por exemplo, Maikawa, Kay Mende) e, o mais comovente, pela 247 Hastings Street, onde meu avô se estabeleceu por um tempo, agora parte da casa de Shiloh Place.
Lembro-me também que foi o jovem William Lyon MacKenzie King (1874-1950), que foi enviado por Ottawa como ministro do Trabalho para conduzir uma Comissão Real para avaliar os danos após o motim de 1907. Ele apresentou sua tese de doutorado, “Relatório da Comissão Real Nomeada para Investigar os Métodos pelos quais os Trabalhadores Orientais Foram Induzidos a Vir para o Canadá” para Harvard (1909). A comunidade sino-canadense foi recompensada com US$ 26.000 e a comunidade nipo-canadense, US$ 9.000. Foi o mesmo Mackenzie King que, em 1942, como primeiro-ministro, ordenou que 21 mil nipo-canadenses fossem colocados em campos de prisioneiros (1942-1945).
Após o motim anti-asiático de Vancouver, em Seattle, em 13 de setembro de 1907, houve ataques a 32 Punjabis que haviam fugido da multidão de Bellingham, embarcando em um navio com destino ao Alasca em busca de trabalho. Os passageiros brancos que protestavam junto ao capitão os removeram. Houve motins em Danville, WA (3 de outubro de 1907); Everett, WA (2 de novembro de 1907) sob a bandeira de “The Hindu Must Go”; e em Live Oak, CA (janeiro de 1908), quando 78 trabalhadores ferroviários de Punjabi foram expulsos por racistas daquela comunidade. Dois foram presos. O caso foi arquivado.
Repensando o motim de 1907: seis ensaios
Ao recontextualizar 1907 através de lentes asiático-canadenses de 2024, esses ensaios perspicazes lançam uma nova luz sobre esse motim racial canadense que poucos ainda conhecem. Mais importante ainda, estes ensaios ajudam os leitores a compreender onde estão hoje as comunidades chinesa e japonesa que foram afetadas pelo motim: “Desenraizando o racismo em nossas fileiras: reflexões de uma perspectiva trabalhista”, “Por que dizemos Powell Street e não 'Japantown', ” “O motim de Bellingham”, “Uma Chinatown em mudança: sobre gentrificação e resiliência”, “Realização do censo e construção da cidade: perspectivas de dados sobre os motins anti-asiáticos de 1907 e o desenvolvimento de Vancouver” e “Uma prática de direitos urbanos de permanência em Downtown Eastside de Vancouver.”
Como escreve Patricia E. Roy, professora emérita de história na Universidade de Victoria e autoridade em políticas anti-asiáticas em BC na introdução: “Esperemos que este passeio virtual, ao apresentar às pessoas a área, sua história e seus residentes , contribuirá para o fim desse mal.”
MOTIM BRANCO: OS MOTINS ANTIASIÁTICOS DE 1907 EM VANCOUVER
Por Henry Tsang
( Arsenal Pulp Press , 2023, 192 páginas, brochura $ 32,95 Canadá / $ 26,95 EUA)
@ 2024 Norm Masaji Ibuki
