Assassinato de Vincent Chin em 1982 em Detroit
Ambos nos lembramos do assassinato do sino-americano Vincent Chin. Até então eu não percebi o quão visceral era o ódio anti-asiático, especificamente contra os japoneses, na América. Que efeito o assassinato de Chin teve sobre você?
JT: A minha curta estadia em Nagoya obrigou-me a brincar com a ideia de me candidatar a uma universidade no Japão, e aprendi que apenas duas universidades aceitariam kikokushijo (repatriados). Sophia (上智大学) ofereceu um programa de humanidades que exigia que eu começasse no primeiro ano. A Universidade Cristã Internacional (UTI) era de artes liberais, com uma oferta limitada de ciências, mas aceitava estudantes transferidos.
Eu não estava nem um pouco sério em me inscrever, porque os cursos que eles ofereciam eram ruins, mas se eu fosse me transferir para uma universidade japonesa, a UTI era o programa que melhor se adequava a mim. A UTI deu a impressão de ser uma instituição religiosa que iria me doutrinar como uma aberração por Jesus. Independentemente disso, completei minha inscrição sem nenhuma intenção real de comparecer, mesmo que fosse admitido.
Vincent Jen Chin era um sino-americano assassinado em Highland Park, Michigan, Estados Unidos, em 1982.Então aconteceu o incidente de Vincent Chin. Eu estava em Windsor, bem em frente a Detroit.
Como sabem, Vincent foi morto por engano por ser um japonês por alguns trabalhadores da indústria automóvel agitados que foram despedidos graças ao Japão ter despejado injustamente os seus Civics e Corollas bem feitos no mercado norte-americano. Curiosamente, eram mais baratos na América do que no Japão. Com efeito, os fabricantes de automóveis japoneses estavam a distribuir amostras dos seus produtos com prejuízo, para fisgar os americanos nos seus produtos, para que pudessem comprar Accords e Preludes com um lucro muito maior.
Parece familiar, né, como um traficante de drogas? Não aprovei as práticas comerciais da minha pátria, mas certamente não apreciei as reacções do UAW destruindo carros japoneses com as suas marretas, e os meios de comunicação social assumindo uma perspectiva com um sentimento anti-japonês.
Vincent não era japonês, mas eu era.
Eu senti que deveria ser eu e que esse pobre rapaz perdeu a vida por minha causa. Surpreendentemente, não senti rancor pelos criminosos, mas mais pelas astutas empresas japonesas que conspiravam para dominar a América. Aparentemente, eu também fui vítima de uma agenda tendenciosa da mídia contra os japoneses, com o objetivo de proteger o orgulho americano.
Minha identidade japonesa foi acentuada pelo incidente com Vincent Chin. Foi um alerta. Eu não estava mais seguro por ser o que era. Aqueles que me conhecem reconhecer-me-iam plenamente como canadense, mas os estranhos não conseguiam ver além do meu rosto asiático, e o seu sentimento anti-japonês poderia ser facilmente sentido.
Eu estava dividido entre perseguir meu objetivo como geólogo no Canadá ou começar de novo em uma escola missionária cristã artística no Japão. Se não fosse pela morte de Vincent, teria sido óbvio permanecer em Windsor, mas o incidente dele me levou a tomar a decisão de última hora de retornar ao Japão.
Então, você foi para o Japão para sua próxima fase de educação?
JT: Tendo sido criado como caipira no norte de Ontário, Nagoya era um lugar melhor para mim do que Tóquio, apesar de ser tão grande quanto Toronto na época. Tinha uma atmosfera inaka de cidade pequena. Eu queria ir para a Universidade de Nagoya, mas infelizmente não havia programas para expatriados kikokushijo .
Depois de me formar na UTI, eu poderia facilmente ter conseguido um emprego em uma grande empresa, assim como meus colegas de classe kikokushijo , visto que o Japão estava no auge de sua expansão no exterior. Em vez disso, decidi seguir os passos do meu pai no mundo acadêmico, para obter um doutorado e me tornar professor. O teste de admissão de pós-graduação da Universidade de Nagoya foi super desafiador, e meu conhecimento do japonês ainda não estava pronto para me permitir ser admitido, mas o exame de doutorado deles era muito menos intensivo, então optei primeiro por frequentar um programa de mestrado em Sociologia na Universidade de Saitama.
Consegui aprimorar meu japonês nesta grande universidade nacional ao norte de Tóquio. Depois de terminar meu mestrado, eu estava pronto para fazer o exame de admissão em Nagoya. Eles gostaram da ideia de que eu era kikokushijo e fui aceito, recusando uma oferta de admissão da Universidade de Minnesota, que era meu plano alternativo. Sim, Minnesota, de volta aos desertos congelados, hein? Mas era perto de casa, no Soo, e dos meus pais.
A razão pela qual pensei em estudar nos EUA foi que as universidades japonesas não lhe davam um grau de doutoramento em ciências humanas e sociais naquela altura, porque os professores não tinham doutoramento e não era necessário um para se tornar professor. Meu pai era conhecido como Dr. Takai , e eu também ansiava por esse título (além de “Chink”). No entanto, optei por permanecer no Japão e seguir carreira acadêmica.
Mas porquê os EUA e não Ontário? As universidades de Ontário não ofereciam programas de Comunicação naquela época. Se o fizessem, eu certamente teria optado por uma escola em Ontário, em vez de Minnesota.
Após dois anos de meu programa em Nagoya, muitas coisas aconteceram. Meus pais se divorciaram, meu pai se casou novamente com uma mulher de Kochi, no Japão, e foi diagnosticado com câncer terminal. Papai optou por voltar ao Japão porque não puderam tratar sua doença no Soo. Assim, em 1989, toda a nossa família estava de volta ao Japão, embora em lugares diferentes.
Recebi uma oferta de emprego da Universidade de Hiroshima, uma importante universidade de pesquisa, e, embora ainda não tivesse terminado meu programa de doutorado, pensei no quanto meu pai estava orgulhoso de mim quando anunciei que queria me tornar professor, e agora que ele estava com uma doença terminal, decidi desistir do programa sem a qualificação ABD (tudo menos dissertação).
Fui nomeado professor assistente, meu primeiro cargo como professor, e Hiroshima ficava relativamente perto de Kochi, onde meu pai estava em tratamento. Meu pai faleceu logo depois, e perdê-lo me deixou preocupada com minha mãe. De repente, tive vontade de voltar a Nagoya para cuidar dela.
Houve uma vaga na Universidade da Cidade de Nagoya, então me inscrevi apenas três meses após o início do meu mandato em Hiroshima, e eles me fizeram uma oferta. Passei apenas um ano lá antes de voltar para Nagoya para ficar com minha mãe e meu irmão. Não que eu fosse um filhinho da mamãe, veja bem. Nossa família sempre foi unida, tendo passado tanto tempo em um lugar onde éramos os únicos japoneses.
A Universidade da Cidade de Nagoya promoveu-me a Professor Associado pouco depois da transferência, e como eu iria desempenhar um papel central no seu plano futuro para um departamento de orientação internacional, deram-me uma licença sabática para obter um doutoramento em Comunicação, permitindo-me passar dois anos na Universidade da Califórnia, Santa Bárbara (UCSB). Terminei meu curso e fiz os exames necessários para me tornar ABD (All-but-dissertation), e voltei ao meu trabalho na Nagoya City University para trabalhar simultaneamente em minha dissertação, que acabei concluindo para obter meu diploma.
Motins de Rodney King em 1992
Eu morava em uma ilha na costa de BC em 1992. Lembro-me de assistir aos tumultos de Los Angeles na TV depois que ocorreu o ataque policial a Rodney King; isso adicionou outra camada de complexidade à minha sensação de ser nipo-canadense. Lembro-me de ver empresas coreanas sendo saqueadas, destruídas e queimadas. Minha ideia de eu estava evoluindo para um sentido de ser mais pan-asiático…
JT: Em 1992, durante os tumultos em Los Angeles, eu estava em Nagoya. Fui para a Califórnia em 1994, então naquela época as coisas já haviam se acalmado, mas as relações entre Af-Am e As-Am ainda eram azedas, e eu recebia um monte de zombarias só por passar por ali. Fiquei surpreso no início, tipo, ‘Jesus, o que esse cara está comendo? O que eu fiz para irritá-lo tanto? eu me acostumei com isso. Um amigo nikkei que veio de Gardena (que faz fronteira com a infame cidade de Compton) me ensinou muito sobre a história das ruas entre nossos dois grupos.
Estou totalmente do lado dos meus irmãos e irmãs ásio-americanos nesta questão. Policiais brancos espancando um negro, mas por que a comunidade asiática teve que entrar na mistura? É aquela coisa de supermercado, onde o dono de uma loja coreana abriu fogo contra uma garota negra que estava saindo da loja sem pagar pelas coisas. Os imigrantes que procuram uma nova vida na América têm pouca escolha sobre onde estabelecer os seus negócios, por isso só podem dar-se ao luxo de ter uma loja nas zonas mais difíceis.
Você pode imaginar que eles seriam vítimas de furtos e roubos diariamente. As pessoas da comunidade deveriam agradecer a sua coragem e perseverança em abrir uma loja para servir as pessoas do seu bairro, mas quando os tumultos aconteceram, foram eles que foram atacados. Talvez os clientes se sentissem perseguidos pelos balconistas sempre que entravam em suas lojas, sendo enganados por preços mais altos (para recuperar perdas de roubo). Sem eles, porém, não teriam nenhuma loja nas proximidades e precisariam dirigir quilômetros de distância para fazer compras.
As consequências dos motins de Rodney King (foto de Mick Taylor da Wikipedia )É claro que não estou dizendo que atirar em um adolescente desarmado seja aceitável, independentemente das circunstâncias, mas por que tudo gira em torno do adolescente, e não do proprietário asiático, e dos problemas que ela teve de suportar que levaram a isso? Não ouvimos sobre o lado dela da história. BLM, claro, mas que tal um pouco de ALM também?
© 2023 Norm Ibuki
