全米日系人博物館の中心には、多作な芸術家ヘンリー・スギモトの生涯と作品を探究しようとする人々を待ち受ける宝の山があります。この夏、私は全米日系人博物館のコレクションおよびキュレーターのインターンとして、この膨大なコレクションを詳しく調べる機会に恵まれました。私の仕事には、カタログ作成、収蔵品の整理、そして最終プロジェクトとしてのオンライン展示会のキュレーションなどがありました。
ヘンリー・スギモト（1900-1990）の物語は、回復力、創造性、そして芸術的表現の力の物語です。日本の和歌山出身のスギモトは、1919年にカリフォルニアに渡り、そこで芸術を学び、ギャラリーや美術館での展示でかなりの成功を収めました。彼の作品は、フランスの田園地帯の穏やかな風景から、一世の移民体験や第二次世界大戦中の強制収容の困難を物語る印象的な描写まで、スタイルや主題が多岐にわたります。
JANM のヘンリー・スギモト コレクションは、1920 年代から 1990 年に亡くなるまでの 60 年間の彼の全キャリアを網羅しており、油絵、水彩画、木版画、リノカット版画、エフェメラなど 1,500 点以上が含まれています。言うまでもなく、その量は膨大です。実際、ヘンリー・スギモトの娘であるマドレーヌが、父の作品を美術館に何度も大量に寄贈してくれたおかげで、これは美術館最大の単一アーティストによる作品コレクションとなっています。
インターンシップの最初の数日間、膨大なコレクションを調べた時、私は杉本氏の芸術への献身に感銘を受けました。作品の膨大な量だけが彼の芸術家としてのキャリアへの献身を物語っているのではなく、第二次世界大戦中の抑留中も絵を描き続けた忍耐力も物語っています。杉本氏は後に「収容所での生活を、芸術家としての使命感を持って描いた」と振り返っています。
収容所で描かれた唯一の自画像には、ベレー帽をかぶり、パレット、イーゼル、キャンバスを手にした杉本自身の姿が描かれており、芸術家としての決意が凝縮されています。コレクションと杉本氏の人生を知るにつれ、私は杉本氏の作品を大切に保存し、彼の物語を伝えるために一般公開する責任を感じました。
この夏の私の仕事の大半は、コレクションの目録作成とカタログ作成という綿密な作業でした。私は杉本が制作した大量の木版画とリノリウム版画の作業から始めました。それらは油絵ほど知られていませんが、個人的にはコレクションの中でも最も好きな作品です。
版画には、ニューヨークの風景から日本人の血統を彷彿とさせるイメージまで、さまざまなスタイルと主題が表現されています。中には、監禁生活の悲痛な描写や、監視塔や有刺鉄線のフェンスなど、収容所の厳しい現実を思い起こさせるものが背景に描かれています。
目録作成とカタログ作成のプロセスには、オブジェクトをオンラインで閲覧できるようにするまでの多くのステップが含まれます。私はまず、プリントのコレクションを分類して整理することから始めました。それぞれの作品は多数のコピーがあり、さまざまな箱に散らばっていたため、最初の数日間は、似たプリントを一致させようとするカードゲームの記憶力のようでした。作品を整理した後、20年以上前に購入したオリジナルの段ボール箱とフォリオを、アーカイブ保管資材に再収納しました。
次に、私はそれらのカタログ作成を始めました。これには、各作品に固有の受入番号を割り当て、作品に物理的にラベルを付け、寸法を測り、視覚的な説明を書き、各作品の複製数を数えることが含まれます。その後、デジタル化の専門家であるトーリ・イシカワの協力を得て、各作品の固有のプリントをスキャンまたは写真撮影し、画像を編集し、最後に各作品のすべての画像と情報をオンライン データベースにアップロードして、オンラインで一般公開しました。このプロセスが終わるまでに、合計 1,950 枚のプリントを数えましたが、これは実際には 126 枚の固有のプリントでした。
カリフォルニア、フランス、メキシコ、ニューヨーク、アーカンソー、日本の印象派風の風景を描いた絵画でも同様のプロセスが続きました。私が特に惹かれたのは、豊かなアースカラーのパレットに磨きをかけ、教会の建物、風に吹かれた木々、干し草の山、曲がりくねった小道などの構図を探求したフランスの田舎の風景油絵です。合計で 510 点の絵画をカタログ化しました。
最後のインターンシップ プロジェクトについて考え始めたとき、まず第一に、この素晴らしいコレクションを一般の人々に体験してもらいたいと思いました。杉本の作品は、2001 年の「ヘンリー スギモト: アメリカの体験を描く」展以来、JANM では展示されていませんでした。スタイル、媒体、主題の幅広い範囲に刺激を受け、私は、60 年にわたる多作なキャリアを通じての彼の芸術的進化を紹介する新しいオンライン展覧会「ヘンリー スギモトの芸術的進化」を企画することにしました。
JANM ウェブサイトで公開されているこの展覧会は、バーチャルなタイムラインとして機能し、杉本の 5 つのキャリアの時期を鑑賞者に案内します。各時期には、簡単な説明を添えた厳選された作品のギャラリーがあり、作品に影響を与えた当時のアーティストの生活について知ることができます。杉本の作品をもっとご覧になりたい方は、e-Museum で閲覧できるコレクションの残りをご覧ください。オンライン展覧会の関連リソースの下にリンクされています。
インターンシップを終えるにあたり、ヘンリー・スギモトの献身、粘り強さ、芸術への情熱に深い尊敬の念を抱いています。彼のコレクションを扱うことは私にとって名誉なことであり、それぞれの作品に込められた物語を保存し共有することの重要性を改めて認識させられました。この新しいオンライン展示会を通じて、スギモトの遺産が生き生きと、関連性を保ち、20 世紀の歴史と芸術史の物語に重要な貢献をし続けるよう、私たちが貢献できればと思います。
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*ヘンリー・スギモトの芸術的進化のオンライン展示会はjanm.org/henry-sugimotoでご覧いただけます。
© 2023 Maya Lee
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