1942年、ヤキマ地区から1000人以上の日系人が強制収容所に移送された。ワパトとヤキマの日本人街を支援していたワシントン中心部のコミュニティは、内陸部に位置していたため、立ち退きの対象にはならなかった。しかし、地元の農民の一部が、人種差別の熱をあおって地元の日系人も強制収容所に送還するよう主張すれば、ライバルを一掃できると気付くと、ヤキマの日系アメリカ人コミュニティは終わりを迎えた。戦後、この地域に戻ったのはわずか10パーセントだった。
パティ・ヒラハラさんは、これらのコミュニティの記憶を生き生きと伝えることを使命としています。ヒラハラさんはカリフォルニア州アナハイムで育ちましたが、彼女の曽祖父母、祖父母、父親は戦前はヤキマに住んでいました。曽祖父母と祖父母は、そこのタホマ墓地に埋葬されています。
秘密の暗室と、いくつかの非常に偶然の発見（彼女の祖父と父がハートマウンテンで撮影した2,000枚のネガの宝庫）が、ヤキマの日系開拓者の物語を伝えたいという彼女の情熱を燃え上がらせました。私たちはヒラハラさんにインタビューし、ワシントン州中部のコミュニティについてメールを送りました。インタビューとメールからの抜粋を次に示します。
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あなたの両親、祖父母、そして他のヤキマの家族の物語を共有することへの情熱について教えてください。
アメリカではヤキマの日本人開拓者の物語が知られていないため、第二次世界大戦前のヤキマ渓谷の日本人開拓者の歴史を広めることに力を注ぐことが重要だと感じました。ワイオミング州ハートマウンテンに収容された後、帰還したのは人口のわずか10パーセントだったからです。
私の家族は、戦後ヤキマ渓谷に戻った最初の家族のうちの 1 つです。現在、そこに残っていた日系アメリカ人家族と協力し、彼らの物語は全米のメディアやヤキマ ヘラルド リパブリック紙に取り上げられています。
私の家族の撮影が太平洋岸北西部の歴史の空白を埋めるのに役立つかもしれないと気付き、私は祖父のジョージと父のフランクの写真を、父の母校であるワシントン州立大学（父は1945年1月から1948年に卒業するまで通っていた）のヤキマバレー博物館に寄贈し、また、ポートランドへの移住の物語を伝えるために父の写真をオレゴン日系基金に寄贈することを喜んで決定しました。
現在、私は故郷アナハイム市で第二次世界大戦前後の日本人開拓者の物語とポストンへの強制疎開について伝える活動に取り組んでいます。1999年以来市と協力し、アナハイム公共図書館は2018年に国立公園局（NPS）の日系アメリカ人収容所跡地助成金を受け、「私はアメリカ人：恐怖の時代の日本人強制収容 ― アナハイムの日本人開拓者の知られざる歴史」と題した独自の展示会を企画しました。5,000平方フィートの展示は、2019年8月25日から11月3日までアナハイムのMUZEO博物館文化センターで開催されます。
素晴らしいですね。あなたの取り組みに大きな反響があったようですね。
はい。昨年4月、ワシントン州立大学同窓会から名誉卒業生賞を授与されました。これは、卒業生でなくてもワシントン州立大学から受けられる最も名誉ある賞です。また、1966年にこの賞が創設されて以来、日系アメリカ人として初めてこの賞を受賞した人物でもあります。2010年には、父が第二次世界大戦のキャンプで集めた写真2,000枚以上をワシントン州に寄贈しました。これにより、ワシントン州立大学は米国における日系アメリカ人の強制収容に関する資料センターとなりました。
父はワシントン州立大学の陸上チームに所属していました。1946年から1947年にかけて、父はワシントン州立大学体育評議会のメンバーに選出されました。これは学生自身による投票で選ばれました。私が驚いたのは、これが1946年だったということです。戦争は1945年に終わっていましたが、父は日系アメリカ人として選出されたのです。素晴らしいことでした。
私は昨年8月にユニオンギャップで開催されたワシントン州パイオニアパワーショーのグランドマーシャルに任命されました。私の祖父も1987年に同じ栄誉を受けており、誰もが知る限り、祖父は日本人初の受賞者で、私は2番目に栄誉を受けたことになります。
お祖父さんの写真を発見した経緯を教えてください。
1992年、私は祖父母の引っ越しを手伝うためにヤキマに行きました。たった3日間でした。家の中を自由に動き回ることができ、祖父が屋根裏に何かあると言ったので、そこに行って「ハートマウンテン」と書かれた小さな青い箱を見つけました。それを開けると、850枚の写真のネガが入っていました。
私たちには写真があることはずっと知っていました。1982年にロサンゼルスでハートマウンテンの最初の同窓会があり、父は写真を見せてくれました。しかし、何枚持っているかは教えてくれませんでした。父は2006年に亡くなり、2010年に父の家でさらに1,200枚のネガを見つけました。
どこ？
クローゼットの中にありましたが、ケースに入れて保存状態は良好でした。高校時代の写真もこの束の中にありました。祖父は16歳のときにハートマウンテンにやって来て、1944年に高校の年鑑の写真編集者とASBの一般活動委員として卒業しました。祖父は30代後半でした。彼らは趣味で写真を始めました。ハートマウンテンに着くと、歴史を記録する機会があることに気づきました。祖父は野営地を出て畑仕事をしていたので、中古車を買ってハートマウンテンまで運転して帰ることができました。車があれば、写真用品を買いに出かけたり、イエローストーンやハートマウンテンの周辺など、多くの人が見たことのない場所を撮影したりすることができました。
ハート マウンテンでは、祖父が秘密の写真暗室とミニ写真スタジオを建てました。それらは兵舎の端にあり、その端には 4 フィートのスペースがありました。祖父があと 2 フィート掘れば 6 フィートになりました。夜になると、人々は廃材、木材などを持ち出しました。
また、祖父は電気部門で働いていたので、機知に富んでいました。ヤキマにいたころは、パシフィック ホテルのオーナーとして非常に有能でした。ヤキマ仏教教会の仏生会館が建てられたとき、祖父は電気技師の一人でした。
彼は厳密に言えば日本国籍だったので、写真にアクセスしたり、写真を撮ったりすることは許されませんでした。しかし、彼は禁止されていたにもかかわらず、それをやろうと決めました。彼の友人の中には暗室を持っている人もいましたが、それらは平原暗室ほど精巧なものではありませんでした。彼は証拠を残さないことを非常に望んでいました。私たちが持っているのは、彼が引き伸ばし機の前に立っている写真だけです。それがどこにあったかはわかりません。しかし、ファイル（国立公文書館）にあった通信文から判断すると、ハートマウンテンの職員は実際に何が起こっているかを知っていたと思います。
あなたの家族はあなたに投獄について多くを話しましたか？
家族は、キャンプにいる間、弁護士と不動産ブローカーが面倒を見てくれたと私に話してくれました。でも、彼らが私に話してくれたのはそれだけです。彼らは私に名前を教えてくれませんでしたが、国立公文書館に行ったとき、私は家族のファイルを要求しました。そこには、弁護士と不動産ブローカーの名前が書かれていました。ハートマウンテンとヤキマの間で、まだ残っていた私たちの家族の家の入居者に関するやり取りが記録されています。私たちが聞いた話では、恨みのために家族は戻れなかったそうですが、ヤキマの家族は、去ったコミュニティに戻るよう追い詰められていたのです。
ヤキマに来た日本人開拓者たちは、自分たちの記憶に残ることが重要だと感じ、埋葬場所を確保するためにタホマ墓地に土地を購入しました。私の家族の 2 世代がヤキマに埋葬されているので、今ヤキマに行くと、そこは私の家族が埋葬されている第二の故郷のようです。
ヤキマの歴史に魅了されたきっかけは何ですか?
ヤキマにはユニークな歴史があります。1942 年に 1,018 人 (日系人) がヤキマ渓谷を去りました。戦後に戻ったのはわずか 10 パーセントでした。
ヤキマの歴史はごく少数の人にしか知られていないため、その物語は語られるべきものであると私は感じました。2010 年にヤキマ バレー博物館で展示会を開くと、州中から人々が訪れ、このコミュニティが存在したことに驚いていました。強制収容がなかったら、このコミュニティが今日どれほど大きくなっていたかは誰にもわかりません。私は第 4 世代、つまり 4 世ですが、米国における日系アメリカ人の遺産を保存することに今でも情熱を注いでいます。私たちの歴史を保存する活動を通じて、次の世代が私たちの物語を語り継いでくれることを願っています。そうすれば私の夢が実現するでしょう。
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パティ・ヒラハラは、和歌山県からヤキマ渓谷、ワシントン州立大学、オレゴン州ポートランド、カリフォルニア州アナハイム市に至るまで、ヒラハラ家のコレクションを研究し、キュレーションしてきました。彼女は、ヤキマ渓谷博物館、ワシントン州立大学、オレゴン日系基金/オレゴン日系レガシーセンター、オレゴン歴史協会、カリフォルニア州アナハイム市にコレクションを作成したほか、スミソニアン国立アメリカ歴史博物館に作品を寄贈しました。
ヒラハラさんは、ヤキマバレー博物館、オレゴン日系レガシーセンター、アナハイム市での展示会の立ち上げに協力したほか、スミソニアン国立アメリカ歴史博物館の「過ちを正す - 日系アメリカ人と第二次世界大戦」展にヒラハラ家の遺品を寄贈した。今年は、父親のトランペットをワイオミング州ハートマウンテン案内センターに貸し出す予定だ。
*この記事はもともと2019年3月21日にThe North American Postに掲載されました。
© 2019 Bruce Rutledge
