エスター・ショート・ボイドさんは、ワパトのRRショート・ハードウェア店でいつものように働いていたところ、一人の男が入ってきて、自分は地元のグランジ（全国的な農民親睦団体）の会長だと名乗った。
「あなたはトラン公聴会に行ったのですね」と彼は言った。彼女は「その通りです」と答えた。「それなら私たちはあなたと貿易できません」と彼は付け加えた。真珠湾攻撃後に高まった反日感情を反映していた。
彼女はそれが彼の特権だと言った。
「自分で決断し、自分が正しいと思うことをするのは私の特権でした」とボイド氏は数年後、1942年春の短いやり取りを振り返った。
ボイド氏とワパト農夫のダン・マクドナルド・シニア氏は、その年の3月にシアトルで、大統領令9066号の影響を受ける可能性のあるヤキマ渓谷の日系住民を代表して証言した。
1942年2月19日にフランクリン・ルーズベルト大統領が署名したこの命令により、西海岸に住む日系人約12万人が辺鄙な捕虜収容所に強制収容された。この命令には最終的に、バレー地域出身の1,017人も含まれ、ワイオミング州パウエル近郊のハートマウンテン移住センターに送られた。
1942年3月1日のトラン委員会の公聴会で証言したボイドとマクドナルドは、友人や近隣住民の避難を阻止したいと望んでいた。
バレー地域の日本人コミュニティのメンバーは、6月には立ち退かなければならないことを5月に知り、ボイド氏とマクドナルド氏に頼った。
シズ・ハラダは新しいインターナショナル ピックアップをボイドに預けた。メアリー・サキムラはボイドに食料品店の監督を依頼した。1927 年以来マクドナルドから土地を借りていたハタ家は農機具を彼に預けた。マクドナルドは和田家、瀬戸家、その他の人々の私物を数十点、屋根裏と離れに保管した。
そして、ワパトにあるヤキマ仏教教会とその貴重な祭壇（現在は解体され、隣接する体育館の舞台の下に保管されている）を監視することで、ボイド氏とマクドナルド氏は、1890年代初頭に日本人移民が到着し始めて以来、バレー地域のコミュニティの中心を守ることに貢献した。
「二人ともビジネス界や農業界で非常に尊敬されていたが、避難する家族に対する勇気ある行動と貴重な援助により、後にさまざまな侮辱や暴力にさらされた」とカラ・マツシタ・コンドウは1981年にボイド氏とマクドナルド氏について語った。
先祖が熱心な奴隷制度廃止論者だったニューヨーク州北部出身のボイドは、子供の頃にワシントンに移り、ヤキマ高校で卒業生代表を務め、ワパト高校を卒業した。ボイドはワシントン大学で、マクドナルドはワシントン州立大学で、二人とも学士号を取得した。
根深い人種差別と戦時中のヒステリーの中で彼らが示した不屈の精神は、バレーの豊かな歴史の中で際立った特徴となっている。彼らは注目や認知を求めていなかったが、投獄前、投獄中、そして投獄後に日本人の友人たちをどのように助けたか、そしてそれがなぜ重要だったかについて、何度も自らの体験を語った。
今日の反移民感情を考えると、この話はもう一度語る価値がある、とマクドナルドの孫ポール・マクドナルドは語った。彼は、祖父が孤独な立場を取る理由を他人に尋ねられたとき、いつもこう答えていたことに気づいた。
「それが正しいことだったからだ」と彼は言った。
「彼女はリーダーだった」
「私たちの地区の日本人のために尽力してくださったことに感動しましたが、世界が悲しみに暮れるこの時期に私たちの立場と心を理解してくださっていることに、さらに深く感動しました。」
— 1942年6月24日、西田一郎からエスター・ボイドへの手紙。
ヤキマのクレイグ・メンデンホールさんが、祖母が日本人コミュニティの友人たちを力強くサポートしていることを初めて知ったのは、祖母が彼をヤキマ仏教教会の毎年恒例のすき焼きディナーに連れて行ってくれた時だった。
「毎年行っていました」とメンデンホールさんは言う。年配の教会員が自己紹介をして彼の名前を知ると、よくいろいろな話をしてくれた。
「ああ、あなたはエステルの孫ですね。エステルについてお話ししましょう」と彼らは言いました。
メンデンホールさんともう一人の孫でヤキマ在住のロリ・フランクリンさん、そしてボイドさんの義理の息子で98歳のデルマー・ピアソンさんは、彼女の強い社会正義感は家族の特徴だと語った。
「彼女の人生に対する姿勢は、まさに家族に受け継がれていたのです」とメンデンホール氏は言う。「彼女の家族は地下鉄道の一員でした。エスターの母親のネリーは、エスターとほとんど同じでした。
「彼女は差別に対して強い感情を抱いていました。差別は正しいとは思っていなかったのです。」
エスターと、1920年に結婚した会計士のウィンフィールド・ボイドは、カリフォルニアとワラワラに短期間住んだ後、1924年にヤキマに引っ越し、22番街とセントヘレンズ通りの交差点にある大きなコロニアル・リバイバル様式の家で2人の子供を育てました。
「彼女は1930年代に父親が亡くなるまで金物店を引き継がなかった」と義理の息子は語った。ボイドさんは父親のラルフにちなんで名付けられた金物店を経営する傍ら、ローワーバレーで2つの小さな牧場を経営していた。
メンデンホール氏によると、当時はほとんどの女性が家の外では働いていなかったという。それだけでもボイドさんは目立っていたが、バレー地域の日本人コミュニティーの人々を助けようとする彼女の努力は、失礼なコメントなどを招いた。
「私と取引するのを拒否する人もいましたが、ほとんどの人は私を支持してくれました。朝になると玄関に侮辱的なメモが貼ってあるのを目にすることもあり、ワパトに着いたら物がめちゃくちゃになっているのではないかと心配していましたが、そうではありませんでした。」とボイドさんは回想する。
ヤキマバレー博物館のアーカイブには、膨大な量の通信員であったボイドに宛てた何十通もの手紙が保管されており、彼女の援助を証明している。
「彼女はリーダーだった、それだけだ」と彼女の息子は語った。
ボイド家は 1970 年代半ばに金物店を売却しました。レンガ造りの建物は今もメイン ストリートの東側に立っています。
エスター・ボイドさんはいくつかの恐ろしい状況に直面しましたが、それを理由に諦めることはしませんでした。
「あの混雑した部屋で立ち上がって話すのは簡単ではありませんでしたが、私はやり遂げました」とボイド氏はかつて回想しています。「後に送られてきた『国防移民』という印刷本（全2巻）に収録された私のスピーチの録音を読みながら、私は自分が話したことを誇りに思っています。」
ボイドは1988年9月7日に亡くなった。彼女と1987年に亡くなったウィンフィールドはテラスハイツ記念公園に埋葬されている。
「善良な市民」
「まず、避難前と避難後に私たちにしてくださったすべてのことに感謝とお礼を申し上げます。このような時に私たち日本人に示してくださったこのような友情には、言葉では言い表せないほど感謝しています。」
— 1942年9月17日、秦和子からダン・マクドナルドへの手紙
1994 年 6 月中旬、ポール・マクドナルドは、ヤキマ・バレー・ハイウェイ沿いの家族の敷地にある箱の中にあった写真に写っている 2 人の女性の身元を特定したいという希望を抱いて、ヨシュ・ハタに手紙を書いた。
「ファイルの外側に日本語が書いてあるので、役に立つかもしれません。この写真は、私がこの家族に返したいと思っている家庭用品の箱の中に入っていました。この箱は、私のおじいちゃんマクドナルドの倉庫に保管されていました」とマクドナルドさんは書いている。「あなたかハタさんに何か手がかりがあれば教えてください」
他の人に尋ねた後、ハタは3日後に返信し、1932年4月2日に撮影された写真の姉妹を特定した。彼女たちは、第二次世界大戦後にカリフォルニア州ガーデングローブに住んでいたヨネムラ・ヨリタ・ヨシコさんと、ムカイナリ・ノブコ・ヨネムラさんだった。
1993年、マクドナルドは、マス・セト氏がこの地域に住んでいたことを知り、セト家の家宝である漁師のブロンズ像を返還した。セト氏は1944年にハートマウンテンで生まれ、ダン・マクドナルド・シニア氏がその像を離れに保管していた。
ポールさんと妻エイミーさんは1998年にマクドナルド家の家に引っ越しました。パーカーハイツのランドマークであるこの家は1911年に完成して以来、マクドナルド家だけが住んでおり、マクドナルド家は数十年にわたってそこやローワーバレーの他の場所で農地を耕してきました。
ダン・マクドナルド・シニアは、グランジや米国在郷軍人会などの組織が、日本人移民が土地を購入したり借りたりすることを禁じる「外国人土地法」を強く支持していた時代に育った。真珠湾攻撃後、同じ団体が日本人居住者の強制退去を要求し、トッペニッシュ、ワパト、ヤキマの各新聞の社説もこれに呼応した。
マクドナルド氏は、これらの論説に賛同する人々と同じサークルに多く所属していた。しかし、一緒に働いたり、土地を貸したりしていた日本人家族数家族との長年の友情が、彼の支持を促した。
「日本人との接触を通じて、彼らが米国の良き国民であることが分かりました」とマクドナルドはトラン委員会で証言した。「彼らは非常に優れた道徳観を持っています。彼らは勤勉で、倹約家で、法律を守り、国家や地域の事業、慈善事業に貢献することに熱心です。」
ポール・マクドナルドは、1979年にアナウンサーのチャールズ・クルールが彼とボイドについての取材のためにワパトに来たときに、祖父の努力の程度を知った。その記事はNPRでも放送された。
「彼が自分の立場を明確にし、友達の言うことや行うことを恐れなかったことを私は誇りに思いました」と孫は語った。
ダン・マクドナルド・シニアは 1997 年 1 月 31 日に亡くなりました。彼はヤキマのタホマ墓地に埋葬されています。
「真珠湾攻撃当時、世論は我々に対して非常に憎悪的であり、ヤキマ渓谷で我々の存在を擁護するのに十分な信念を持って立ち上がった人物はたった二人しかいなかった」とヨシュ・ハタはマクドナルドの死後、ヤキマ・ヘラルド・リパブリック紙の記事で述べた。
「彼には正しいことをする勇気があった」とハタさんは言う。
* この記事はもともと2017年10月11日にヤキマ・ヘラルド・リパブリック紙に掲載されたものです。
© 2017 Tammy Ayer
