Mi madre, Haruko Ann Tokita, llegó a los Estados Unidos desde Japón cuando tenía 12 años y se instaló con su padre y su madrastra en Seattle. Después de vivir en varias casas durante algunos años, la familia finalmente adquirió el Hotel Wilson, que estaba ubicado entre las Avenidas 5 y 6 Sur en Dearborn, donde actualmente se encuentra el estacionamiento de Uwajimaya (lea su historia anterior sobre el Hotel Wilson ).
Mientras crecía, muchas de las actividades de mamá tenían que ver con todo lo relacionado con Puget Sound y todos los cuerpos de agua naturales en Seattle y sus alrededores. Su primer trabajo fue en el mercado de Pike Place, que, por supuesto, ofrecía una gran cantidad de mariscos. Se llevaron a cabo picnics en Lincoln Park en West Seattle. Las salidas de fin de semana consistieron en picnics y búsqueda de almejas en Alki Beach, también en West Seattle.
Más tarde, después de casarse con Kamekichi Tokita en 1932 y formar una familia, mamá continuó disfrutando de esas mismas actividades al aire libre en Alki. Incluían la pesca de brillos en los muelles y la captura de pulpos de un metro de largo en el Sound.
Después de enviudar en 1948, disfrutó de la pesca de salmón en Westport, a pesar de que se mareaba mortalmente en los barcos que navegaban por el océano. Pero su amor obsesivo por el agua la hizo desear una casa o un retiro de fin de semana en el agua a principios de la década de 1960.
Su interés en obtener una casa frente al mar finalmente incluyó a su hermano, Warren Suzuki; entonces los dos comenzaron a buscar algo disponible. Después de un tiempo, encontraron una casa en venta en el lago Sammamish. Sin embargo, esto fue antes de que existieran los puentes flotantes, por lo que el lago no era fácilmente accesible. Esa posibilidad pendiente de copropiedad puso fin a su búsqueda combinada de vivienda frente al mar.
Sin embargo, mamá, todavía obsesionada con el deseo de comprar una casa frente al mar, continuó su búsqueda en Puget Sound y sus alrededores. Finalmente, encontró una casa de un dormitorio disponible en Poulsbo a finales de los años 1960. Esta propiedad estaba en Puget Sound con un frente de agua rocoso. Pero también tenía tres pequeñas cabañas en la propiedad, que serían perfectas para que su gran familia disfrutara en las salidas de fin de semana.
¡El retiro de fin de semana fue un éxito rotundo! La familia lo adoptó como pez en el agua. Cuando los nietos crecieron y compraron un bote a motor, comenzaron a cruzar el estrecho en él. De hecho, uno de sus hijos, Goro, cruzó el estrecho en esquí acuático. Pero les dejaré escuchar sobre ese episodio del propio Goro.
“Ese era yo esquiando hasta la casa de verano. Nosotros (¿el hermano Masao? ¿o la hermana Yaeko?) teníamos citas y una de las chicas me llamó 'polla' por no querer cruzar en esquí acuático, así que, por supuesto, ¡tuve que hacerlo! ¡Esquiar bajo el puente Agate Pass fue la vista más bienvenida! ¡No por su increíble belleza, sino porque marcó el final del viaje! Mis manos se habían acalambrado aproximadamente a la mitad y tenía mis brazos envueltos a través del mango de la cuerda, que estaba bloqueado en la curva de mi codo…. ¡qué tonto!"
Comentarios adicionales de mi hermana Yoshiko y mi sobrino Scott:
Yoshiko: “¡Goro dijo que nunca volvería a hacerlo porque estaba medio muerto y pensó que se le caerían los brazos y las piernas después de llegar allí! Sin embargo, Scott y sus muchachos son ENORMES fanáticos del esquí acuático y tendrás que preguntarle sobre la casa de verano…”
Sobrino Scott: “Para mí, la casa de verano se convirtió en mi lugar favorito para el 4 de julio, con los fuegos artificiales indios tan cerca y sin miedo a tener problemas con la policía. También fui allí después de mi fiesta de graduación con un grupo de amigos e hicimos una fogata en la playa”.
Entonces la familia de mamá continuó con esas actividades acuáticas como nadar, pescar y buscar almejas en su propiedad. Ahora no había necesidad de ir a Alki. Poulsbo estaba un poco más lejos, pero ¡qué sensación poder hacer todo eso y más, en su propia propiedad! Resulta que mamá tuvo esa propiedad durante más de 20 años.
Y así… tal fue un sueño postergado… ¡¡y un sueño cumplido!!
*Este artículo se publicó originalmente en The North American Post el 25 de julio de 2023.
© 2023 Shokichi "Shox" Tokita
