Forjando la identidad canadiense asiática
JT: Siendo alguien que se enorgullece de tener el nombre de Chink, siento que la gente de la era moderna es demasiado sensible y se toman demasiado en serio cualquier golpe bajo a su raza, etnia o sexualidad. Los palos y las piedras pueden romperme los huesos, pero los nombres nunca me harán daño, ¿eh? Demonios, en aquel entonces, una broma era una broma, destinada a ser un intercambio amistoso de ojo por ojo (ya ni siquiera puedo decir esa palabra) de insultos que era parte de un juego, para ver quién toma la ventaja. , y si perdías, te divertías ejercitando tu imaginación sobre cómo recuperarías tu dinero. Y también te dejan pegárselo.
El idioma inglés, a diferencia del japonés, tiene múltiples insultos por nacionalidad, por lo que el juego de los insultos es muy útil. Eran los buenos viejos tiempos. Ahora, la gente llora por las cosas más pequeñas y se hace la víctima. Puedo ver por qué Donald Trump es tan popular entre los votantes blancos. Esto de la corrección política ha ido demasiado lejos y ven en él a un héroe que puede decir lo que quiera sin ser oprimido por nadie.
Orgullo negro, orgullo gay, orgullo asiático, a todos se nos permite estar orgullosos de lo que somos. ¿Pero el orgullo blanco es totalmente racista e inaceptable? ¿Que pasa con eso? Nadie debería recibir un trato especial, todos son iguales, independientemente de su raza, pero parece que hoy en día se obtienen acciones afirmativas en las prácticas de contratación y en las admisiones universitarias, políticas judiciales de captura y liberación para matones de minorías, y se prohíbe "Pruébalo en un pueblo pequeño".
¿Qué pasa con la canción de rap de YG sobre dar instrucciones paso a paso sobre cómo invadir el hogar de una pareja de ancianos asiáticos? No lo prohibieron porque dijeron que era arte y debemos respetar la libertad de expresión. ¿Que rayos? ¿Prohibes la canción sobre protegerte a ti mismo, pero apoyas una canción que anima a los matones a robar a los asiáticos? Mira, esto es lo que quiero decir con no iguales. La PC se está yendo de las manos y, si me preguntas, es hipócrita.
En 1981, dejé el Soo para ir a Windsor, para asistir a la universidad allí para especializarme en geología. Había terminado la escuela secundaria (grado 13) antes de tiempo, así que pasé medio año en Nagoya antes de mudarme a Windsor. Mi papá se tomó un año sabático en la Universidad de Nagoya y yo los acompañé a él y a mamá hasta el final del verano.
Fue una experiencia que cambió la vida. Ya no era el gaijin que era en Canadá. Aunque hablaba japonés básico, no sabía leer ni escribir, pero me sentía mucho más a gusto en Japón que en Soo.
Los baños ahora estaban a la altura de los de Canadá y la comida era excelente. ¡Qué diferencia supone una década y media! Debo decir que también me encantaron los ídolos de la televisión y me enamoré instantáneamente de Seiko Matsuda. ¡Maldita sea, era linda!
Regresé a Windsor de mala gana, donde pasé mi último año en Canadá. En el otoño de 1982, partí hacia Tokio, donde asistiría a la Universidad Cristiana Internacional (ICU).
Mi propia madre, Sumiko, fue quien realmente inculcó el amor por Japón y las cosas japonesas en sus cuatro hijos. Cuando era una niña durante el internamiento, transmitió lo que pudo. ¿Fue tu madre quien te mantuvo conectado con la lengua y la cultura japonesas?
JT: Sí. Mamá tenía alergia al inglés. Nunca trajimos el inglés a casa, ya que no le abrirías un paquete de maní a alguien con alergia a las nueces. Me sentiría incómodo al hablar con mi familia en inglés porque era muy antinatural. Sin embargo, cuando hablaba con mi hermano en japonés frente a mis compañeros canadienses, ellos se quejaban, nos decían que dejáramos de “chismorrear” y nos acusaban de hablar de ellos a sus espaldas, lo cual, por supuesto, era lo que hacíamos. Agradezco a mi mamá por mantener el inglés fuera de casa, ya que me permitió mantener mis habilidades básicas en el idioma japonés.
A diferencia del científico Issei Yoshi Hayashi, mi padre nunca tuvo intención de regresar a Japón, a pesar de que mi madre le suplicó que buscara un trabajo en casa. Tenían muchas discusiones sobre este tema, especialmente en momentos en que nuestros familiares fallecían y no podían asistir a sus funerales. El precio de un billete de vuelta a casa equivaldría entonces a varios meses de salario.
Mi mamá siempre sintió nostalgia. No la culpo, ya que Soo está lo más lejos posible de Japón. Nunca dominó el inglés durante su estancia y sus amigos eran rusos, alemanes del Este y polacos.
Mi hermano Hiko se fue de Canadá un año antes que yo y nuestra partida exacerbó su soledad. Recuerdo que empezó a hablar de divorciarse de papá y de regresar sola a Japón. Le tomó siete años lograrlo. Debido a su incapacidad para hablar inglés, siempre dependió de mi papá o de nosotros. Esta impotencia aprendida la hizo incapaz de tomar decisiones o actuar por sí misma. Fue mi padre quien decidió iniciar el divorcio, y aún así, ella decía que se quedaría sola en el Soo, así que mi hermano fue a buscarla para venir a vivir con nosotros a Nagoya en 1989. Ahora tiene 93 años. , y todavía genki , y amando cada minuto de su vida.
Luchando por nuestro derecho a ser canadienses
Acepto que ser considerado "diferente" o "el otro" es parte de mi identidad canadiense. Todavía me molesta mucho que, incluso como canadiense de tercera generación, todavía reciba esas miradas sucias y comentarios extraños de personas blancas que cuestionan mi lugar aquí y mi derecho a pertenecer, ¡como si fuera asunto suyo!
JT: Era difícil no ser consciente de que yo era diferente. Aquellos que me conocían estaban bien, pero los extraños a menudo eran irrespetuosos.
Por ejemplo, yo estaba haciendo fila en la caja registradora de una tienda y el empleado estaba teniendo una feliz conversación con el cliente canadiense blanco frente a mí, pero cuando llegaba mi turno, ella fruncía el ceño y hablaba muy rápido. en voz baja, sólo para demostrar mi incompetencia como persona que no habla inglés . Se puso más desagradable cuando, para su consternación, entendí perfectamente lo que dijo y le respondí en un inglés canadiense aún más rápido y con más color.
Son pequeñas cosas como estas las que tienen un gran impacto en cómo te ves a ti mismo y en tu lugar dentro de la sociedad. Entonces, para resumir, definitivamente era canadiense con mis amigos, pero entre extraños, nunca estaba más que recién salido del barco.
Verano de 1974. Foto cortesía de Jiro Takai.También debo añadir que a menudo me confundieron con una Primera Nación. Durante mi adolescencia, tenía el pelo largo y estaba muy bronceado en verano, así que tal vez eso hizo que la gente pensara que así era.
Recuerdo una vez que estaba corriendo por la carretera y alguien arrojó una botella de cerveza por la ventana a 60 millas por hora y gritó: "¡Vuelve con tu jefe de reserva!". Los niños de las Primeras Naciones pensaban en mí de manera diferente a los niños blancos, y yo era amigo de muchos de ellos. Pasaban el rato entre ellos, pero me invitaban a dar una calada durante la pausa del almuerzo.
Los noté reír y bromear cuando no había niños blancos, pero cuando los había, se ponía solemnes. Siendo el bromista que era, hice esta broma obscena, descarada y de mal gusto entre ellos cuando había niños blancos alrededor. Pero, maldita sea, esos hermanos tenían autodisciplina. Algunos de ellos no pudieron contener la risa y salieron corriendo, mientras que otros miraban al suelo con la cabeza temblando, tratando de contener la risa. Después de que los niños blancos se fueron, ¡me llamaron bastardo y me dijeron que nunca volviera a hacer eso!
Había tantos personajes en nuestro barrio que nunca hubo un momento aburrido. Cuando pienso en esos tiempos tontos, mis días en Soo fueron preciosos. Mi hermano y yo reflexionamos sobre los incidentes en los que a los idiotas les daban patadas solo con los postres, provocando nuestras risas pero no nuestra simpatía, y muchas veces éramos nosotros los que pateábamos.
Me reuní con algunos amigos en Zoom recientemente y hablamos de cuando estábamos en noveno grado y querían ver la colección de obscenidades de mi hermano. Canadá en ese momento tenía una estricta censura sobre la pornografía, por lo que Hiko tuvo que cruzar el puente hasta Michigan para contrabandear su revista Hustler , la más explícita del mercado. Habiendo escuchado que tenía Hustler , mis hermanos insistieron en venir a colarse en su habitación para abrir las páginas centrales.
Por alguna razón, Hiko llegó a casa más temprano de lo habitual y nos encontró drogados con su porno, y mis amigos saltaron de la casa para evitar una patada en el trasero, dejando sus botas atrás. Hiko orinó en sus botas, las llenó de nieve y se las arrojó a la cara. Se les congelaron los pies, pero dijeron que valía la pena echar un vistazo a una revista de Hustler . Esos eran los días en los que tenías que arriesgar tu vida para ver porno de calidad. Hoy en día, todo lo que necesitas hacer es encender Internet y obtendrás toda la pornografía que deseas... le quita la emoción al porno.
Me dirigí al Instituto Politécnico de Periodismo Ryerson (Toronto) después de la secundaria en Georgetown. Después de terminar en White Pines Collegiate and Vocational School, ¿fuiste a la universidad?
JT: Siempre obtuve las mejores calificaciones en la escuela y me aceptaron en las tres universidades a las que postulé: Universidad de Toronto (U of T), Waterloo y Windsor. Cualquiera, especialmente si eres asiático, te diría que estás loco si no fuiste a la U of T, pero esa fue mi última opción y Windsor fue la primera. Sólo quería estar cerca de casa, y Windsor estaba a sólo cinco horas de distancia por la autopista interestatal. Toronto habría durado más de nueve horas, en peligrosas carreteras de dos carriles conocidas por sus choques frontales.
Muchos niños de Soo vieron la misma atracción en Windsor, así que estaba con amigos allí y compartíamos viajes de regreso a casa. Me especialicé en geología y busqué un futuro en los estudios geológicos. Hiko también estaba terminando su programa en Comercio en Windsor, así que tenía un lugar donde quedarme y compartir la cocina. Sin embargo, finalmente se fue poco después para regresar a Japón.
© 2023 Norm Ibuki
