Antes de la guerra, la familia de Tomoji Yara (78), un inmigrante de Isahama que vive en la zona de Casa Verde de la Ciudad Sagrada, trabajaba en una granja de cáñamo de Manila en Davao, Filipinas. Cuando comenzó la guerra, fueron expulsados como ciudadanos enemigos y vivieron como refugiados junto con otros japoneses. Corrían sin nada que comer y todos quedaban lisiados o enfermos. En ese momento, sus dos hermanos murieron por desnutrición.
En el campamento al que fueron llevados después de la guerra, pasaron el tiempo en tiendas de campaña montadas al aire libre. Aquí también faltaba comida, e incluso su hermano mayor, que estaba feliz de poder finalmente regresar a Japón, murió de desnutrición.
Después de pasar aproximadamente un año en el campamento, regresó a Japón y primero fue admitido en un hospital en el continente y luego regresó a Okinawa. Como no tenía permiso para entrar en Isahama, pasó un año en la casa de un pariente en Nodaka, ciudad de Ginowan. Cuando regresé a Isahama, mi casa estaba medio destruida.
Después de la lucha por la tierra en Isahama, la tierra fue confiscada, pero la casa no fue destruida, por lo que continuaron viviendo allí. Sin embargo, al estar cerca de la costa, el agua del mar lo inundaba cada vez que había tifones o marejadas ciclónicas.
Respecto a la decisión de su padre de ir a Brasil, Yara dice: "Creo que estaba pensando en ir al extranjero, donde hay mucha tierra, en lugar de luchar en Okinawa. También tuvo experiencia en Davao". "También pensé que era bueno dejar Okinawa", recordó.
Sin embargo, la vida en Brasil no fue fácil. Los inmigrantes Isahama fueron divididos en cinco familias y asignados a dos fincas cafetaleras en Toppan, una zona del interior del estado de Sao Paulo. La familia Yara formaba parte del ``grupo Shimabukuro'', al igual que la familia Tari y la familia Sawamasa. El trabajo era desconocido y mis dedos estaban cubiertos de frijoles y el rendimiento dependía del clima. Me quedé en Toppan durante unos dos años y luego me mudé a otras granjas, pero no tuve ningún ahorro durante ese tiempo.
Al mismo tiempo, Sawamasa llevaba un niño recién nacido. Sawajima dijo: "Yo era el cabeza de familia más joven de una familia de 10 personas y el que tenía menos dinero. Mi esposa y yo estábamos tan ocupados con el trabajo que no podíamos cuidar adecuadamente a nuestros hijos. Cuando regresamos de la granja En el trabajo, nuestros hijos salieron gateando del dormitorio. Cuando salí y la vi durmiendo en la cocina, rompí a llorar. Pensé: "¿He venido a Brasil a abandonar a mi hijo?".
En aquel momento, la lucha por la tierra fue ampliamente difundida en Okinawa, pero pocas personas en Brasil sabían de ella y no hubo ninguna simpatía. Mirando hacia atrás, Tomonori Tari dijo: "No éramos los únicos en Brasil. Todo el mundo estaba sufriendo y no teníamos más remedio que hacerlo sin quejarnos".
No fue hasta que dejaron de cultivar y se convirtieron en santos que sus vidas se volvieron más fáciles. En 1963, la familia Tari comenzó a vender cereales y otros productos en Sao Paulo. La tienda se vendió como pan caliente porque estaba ubicada en una zona con mucha gente.
La prosperidad de la familia Tari después de eso fue notable. Alrededor de 1966, se construyó una gran casa de dos pisos, y el primer piso se utilizó como almacén para guardar el inventario. En ese momento, no había otras casas de este tamaño en el área de Casa Verde.
Diez años después, construyó y puso en funcionamiento un supermercado en Osasco, estado de São Paulo. Posteriormente se abrió una segunda tienda en la ciudad de Barueri, que ahora está dirigida por el hermano menor y los hijos de Tomonori. En la década de 1980, Tomonori compró tierras en Goiania, estado de Goiás, que ahora es un rancho para unas 500 vacas y una granja de soja de 1.400 hectáreas.
*Este artículo es una reimpresión de “ Nikkei Shimbun ” (17 de marzo de 2018).
© 2018 Rikuto Yamagata / Nikkey Shimbun
