Hace poco estuve en Portland, Oregón, y visité el Centro del Legado Nikkei de Oregón. La exposición permanente del centro presenta recreaciones maravillosamente detalladas de los cuarteles del campo de prisioneros de Minidoka en Idaho y de un almacén general de antes de la guerra, así como mapas y exhibiciones que evocan el espíritu pionero de los nikkei que trabajaban en granjas, fábricas de conservas o campamentos madereros. en toda la región, o poseían y operaban pequeñas empresas en Nihonmachi de la ciudad.
Recreación de la tienda general de Portland Japantown, Teikoku, que vendía alimentos, ropa, equipos y suministros.
Especialmente interesante, sin embargo, fue una exposición temporal " Tomadas: FBI ", que se centra en una parte de la experiencia nikkei de la Segunda Guerra Mundial que es menos conocida que los campos de concentración donde fueron encarcelados 110.000 japoneses. Apenas unas horas después del bombardeo de Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, agentes del FBI a lo largo de la costa oeste golpearon las puertas de activistas comunitarios, líderes religiosos y educadores japoneses, registraron sus hogares, los esposaron y los sacaron de sus hogares. Los 17.477 prisioneros, la mayoría hombres, fueron enviados a prisiones remotas en Missoula, Montana; Fuerte Sill, Oklahoma; Fuerte Livingston, Luisiana; y Santa Fe, Nuevo México.
Estos hombres eran los más dinámicos, emprendedores y educados de sus comunidades de inmigrantes. Sin embargo, aislados de sus familias (la mayoría de las cuales fueron encarceladas en los 10 campos de concentración repartidos entre la costa oeste y Arkansas), algunos de los hombres quedaron destrozados por la experiencia, su salud arruinada y su fe en su país de adopción rota. Otros sobrevivieron para reconstruir sus vidas y profesiones anteriores.
Muestra de “Taken: FBI” que detalla la vida del médico de Portland Benjamin Tanaka, quien se convirtió en médico jefe en su campo de prisioneros en Santa Fe.
Este relato de Jill Yuzuriha es un excelente resumen de todo el trabajo realizado para investigar y montar la exhibición del Oregon Nikkei Legacy Center. “Taken: FBI” presenta a varios de los 118 issei de Portland que fueron detenidos por el FBI, incluido el Dr. Benjamin Tanaka. Nacido en una plantación de azúcar y piña en Hawaii, cuando era niño fue golpeado por el capataz de la plantación por intentar aprender a leer por sí mismo. Tanaka se graduó en la facultad de medicina de la Universidad de Oregón y, mientras estuvo encarcelado en Santa Fe, se convirtió en médico jefe del hospital del campo. El título es impresionante, pero engañoso; El Dr. Tanaka tuvo que cuidar a sus compañeros de prisión con poco o ningún equipo. Una de sus ingeniosas soluciones a la escasez fue una lata forrada con papel de aluminio, que transformó en una lámpara quirúrgica improvisada. El médico regresó a Portland después de la guerra y luego estableció una clínica muy respetada en Ontario, Oregon.
Exhibición de jarrones y contenedores de madera hechos por el prisionero Issei Takashi Inuzuka con madera que recogió de los terrenos de la prisión en Santa Fe.
Otro Issei de Portland secuestrado por el FBI fue Takashi Inuzuka, quien estuvo encarcelado en Santa Fe hasta enero de 1946. En la exhibición se incluye un baúl de madera que hizo en prisión, y resulta que Inuzuka hizo baúles separados para su esposa y para cada uno. de sus varias hijas. Imagínese cuánto debió extrañarlos; hacer un regalo con sus propias manos a cada uno de ellos debe haber sido una forma de mantenerlos cerca de su corazón. Su familia se mudó a Denver durante la guerra y visitó a Inuzuka mientras estaba en prisión. Después de la guerra, regresó a Portland y reconstruyó su negocio de invernaderos.
Tanto Tanaka como Inuzuka se encontraban entre la mitad de la población japonesa de antes de la guerra que regresó a su antigua ciudad; el resto, desanimado por los informes de un sentimiento antijaponés persistente, se reasentó tierra adentro, donde había menos hostilidad hacia ellos.
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Tomado: FBI
Hasta el 29 de mayo de 2011
Centro del legado Nikkei de Oregón
121 NW 2da Avenida
Portland, Oregón 97209
(503) 224-1458
El Oregon Nikkei Legacy Center está ubicado en el antiguo edificio histórico del Merchant Hotel en el centro de Portland, que alguna vez fue el próspero centro del barrio japonés de la ciudad.
© 2011 Nancy Matsumoto
