Embora crescer em duas culturas diferentes tenha deixado a mim e aos meus irmãos desafios agridoces, sempre tivemos o doce conforto da refeição em família e uma mesa “acolhedora” que satisfez tanto o nosso apetite como o nosso espírito.
Deleitar-se com receitas distintas transmitidas pela família judia russa de meu pai e com a mistura exótica de herança nipo-havaiana de minha mãe serve como um lembrete de que somos uma família nutrida pelo respeito à nossa etnia e aos diversos ingredientes que nos tornam completos.
Minha família, abençoada com o sabor picante de duas culturas, serve refeições saborosas e resplandecentes. Embora muitas vezes nos sentíssemos excluídos como uma família inter-racial, acolhíamos abertamente ambas as culturas à mesa e saboreávamos cada receita.
Ao olharmos para trás, para as nossas memórias de exclusão, reconhecemos que durante aqueles tempos difíceis encontramos uma oportunidade de crescer. Por exemplo, sempre foi preciso muita paciência e tempo para nos sentirmos aceitos pelos nossos colegas.
No Havaí, eles nos chamavam de Haole, uma palavra depreciativa que significa “branco” ou “estrangeiro”. Ainda consigo ouvir as palavras provocativas porque não me adaptava nem às crianças caucasianas nem às japonesas.
Além disso, em Los Angeles, eu era o único filho da minha escola com mãe japonesa e pai branco. Certa vez, alguém me disse que era impossível ser japonês e judeu. Isto foi uma revelação porque desde então senti que era meu chamado provar que sou um filho orgulhoso de ambas as culturas e continuarei a fazê-lo com integridade e honra.
Embora tenha havido desafios, o resultado pode ser inspirador quando refeições e companhia encantadoras apimentam a alma e saciam a nossa fome de aceitação. Os jantares preparados pela minha elegante mãe da costa de Kona, no Havaí, agradariam a qualquer convidado, pois ela serve cada entrada e Pupu, havaiano de aperitivo, no estilo tradicional.
Este estilo exige um ambiente descontraído; “história falada”, que significa conversas casuais, flores frescas e mais “Ono” havaiano para comida “deliciosa” do que qualquer um pode comer. Pratos festivos de ambas as culturas fundiram-se como uma sonata perfeitamente orquestrada ou uma tranquila canção de ilha com o tom perfeito e a harmonia melíflua.
Uma refeição típica oferece Mahi Mahi fresco, uma superabundância de arroz e vegetais, salada de macarrão, espaguete caseiro, porco assado, frango teriyaki úmido e tortas de maçã com frutas maduras recém-colhidas.
Lembrar as refeições dos meus avós desperta memórias vívidas de cozinhar em grandes panelas e frigideiras de ferro, com cada cultura acrescentando tempero a uma vida já repleta de riqueza e aceitação. A mistura de receitas de cada família seduziu criativamente nossas papilas gustativas com sabor e calor.
Minha mãe também me transmitiu receitas do meu avô judeu, cujo cativante “Ensopado de Repolho Agridoce” é o favorito do meu pai e meu. Desta forma, testemunhamos também a sua aceitação da herança do meu pai à mesa.
Hoje sou casado em uma família judia, trazendo a cultura do meu pai para muito mais perto de casa, e minha mesa recebe pratos mais deliciosos enquanto novos parentes preparam cuidadosamente refeições que nunca tive a oportunidade de aprender com meu avô.
A Páscoa trouxe uma farta canja de galinha que despertou meu espírito; Charoset, um prato de nozes, maçãs cozidas, canela e vinho; cordeiro refogado com batatas; Kugel, uma mistura de cenoura, cebola e macarrão; peito de boi marinado salpicado com salsa e suco de limão; e macaroons de chocolate para saciar o doce.
As conversas levam ainda a diversidade a um novo nível, com discussões que são inclusivas em vez de exclusivas, reflexivas em vez de reativas e palatáveis para todos.
Uma vez que agora temos os nossos próprios filhos para criar, lembramo-nos do significado da aceitação não só para a sua própria diversidade, mas para todas as pessoas cuja cor, religião e etnia são diferentes das suas.
No entanto, o espírito acolhedor da minha família é apenas uma história, com inúmeras histórias inspiradoras partilhadas em muitas mesas, aproximando as comunidades de uma forma que celebra, em vez de denegrir a sua singularidade.
Através da partilha de refeições que celebraram, em vez de repreenderem, as nossas diferenças, isto tornou o facto de ser uma família inter-racial uma experiência mais triunfante do que trágica. Uma lição inestimável que aprendemos ao preparar a comida de ambas as famílias foi que isso nos fez sentir mais bem-vindos em um mundo que muitas vezes nos sentíamos rejeitados.
Por sua vez, esperamos transmitir as mesmas lições valiosas aos nossos próprios filhos e aos deles, incentivando o acolhimento de todas as culturas à mesa, por mais diversas ou estrangeiras que pareçam à primeira vista.
Afinal, é sempre um prazer experimentar novos pratos.
* * *
Ensopado de repolho agridoce do avô Booby
Ingredientes :
1 litro de água
2 libras de peito de boi
2 cebolas picadas bem
1 litro de caldo (carne)
2 xícaras de tomate
1 xícara de molho de tomate
1½ - 2 libras de repolho, picado bem
Eu colher de chá de sal
1 colher de chá de pimenta moída
2 colheres de sopa de açúcar
Ingredientes extras, como batatas, ervilhas e outros vegetais, também podem ser adicionados para variar.
Misture a água, o caldo e o peito em uma panela grande e leve para ferver, observando com atenção.
Cozinhe e adicione outros ingredientes, mexa conforme necessário e cozinhe com tampa por 2 horas e meia a três horas até que a carne esteja macia e macia.
Experimente o ensopado e adicione tempero adicional a gosto.
O ensopado fica melhor quando acompanhado de pão, batata, arroz, acompanhamentos de raiz-forte e saladas.
Ensopado Japonês Fácil e Delicioso na Panela Elétrica (Niku Jaga)
Ingredientes :
Eu copo água
2 libras de carne cozida tenra
¼ xícara) de açúcar
1 colher de chá de sal
¼ xícara de molho de soja
½ libra de cenouras infantis
½ xícara de saquê japonês
3 batatas descascadas e picadas
Ingredientes extras como ervilhas, repolho e peixe também são deliciosos!
Basta colocar todos os ingredientes na panela elétrica e cozinhar em fogo alto por 4-6 horas ou em fogo baixo por 10-12 horas.
Ótimo para congelar e reaquecer para todos os familiares e convidados famintos no almoço e no jantar.
* Este artigo foi publicado originalmente em USA RiseUp.com em 19 de maio de 2010
© 2012 Francesca Biller
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