黒いスーツ、太い縁の眼鏡、そして堂々とした姿勢がなければ、 『ジャパニジ：Going Going Gong』のジャッジ・マサだとはほとんど分からないだろう。
物腰柔らかで控えめな、マサの現実世界の別人格である橋本マサユキ・マークは、テレビ番組での彼のキャラクターとはまったく正反対のようです。しかし、1話を見れば、彼が番組のエネルギッシュな審査員としていかに説得力があるかがわかります。
声が大きく威圧的なマサ審査員は、ゲーム番組の出場者に、彼らの行為が正しいかどうかを「オーケー！」または「ダメ！」 （悪い意味）と叫んで知らせますが、マークは時々激しすぎるのではないかと心配します。
「時々、心の中で子供たちに怒鳴っていると、『ああ、今怒鳴らなければよかった』と思うんです」とマークさんは笑いながら冗談を言った。「子供たちが泣かないといいんですけどね」
ゴーイング、ゴーイング、ゴング！
マークは、トロントのYTVと米国のディズニーチャンネルで放送される新しいゲーム番組「Japanizi: Going Going Gong 」で裁判官マサを演じます。
出場者は目隠しをされた状態で番組に連れてこられ、番組のプロデューサーであるマーブルメディアが作り上げたクレイジーな世界に放り込まれます。セットは幻想的で、課題は難しいものですが、番組の司会者が番組を盛り上げます。
「ジャケットとメガネをかけると、それだけで元気になれます」とマークは言う。
「スーツを着ると、自分に自信が持てるようになり、背筋が伸びます。その姿勢から、自分自身に没頭しているような気がして、眉が上がります」と彼は言う。
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この堂々とした体格のおかげで、彼はさまざまな年齢や気質の出場者たちと交流することができます。審査員のマサと番組の司会者のヨシ、そして彼らの忍者の小集団が彼らを世界へと連れて行きますが、子供たちがセットで楽しく過ごせるようにするのは、舞台裏での交流なのです。
舞台裏では、マークは出場者たちと交流し、それぞれの課題で何が期待されるかを彼らに伝えていますが、彼はキャラクターを演じ続けるよう努めています。彼らの多くはジャパニジの世界に挑戦する準備ができていますが、未知の領域を探検することに少し恥ずかしがる子供たちもいます。
「僕は外見ほどストイックな人間ではないので、皆さんにはリラックスしてもらい、カメラが回っているときだけ怒っているように見せます」とマークさんは笑いながら語った。「実際はいい人なので、僕の両面を見てもらいたいです。」
しかし、彼が各出場者に伝えるのは、出場者と自宅の視聴者の両方にとって出発点となる基本的な知識です。簡単な日本語の語彙を学ぶことから、日本の日常生活を彷彿とさせるチャレンジに参加することまで、このゲーム番組は風変わりでファンキーな媒体を通じて出場者に日本文化を垣間見てもらうことを目指しています。
いち。ニ。さん。
道場であれ、親からであれ、これらの3つの日本語は、多くのカナダの子供たちが最初に学ぶ言葉であることが多いです。
これらの数字は、日本文化について基本的にすべてを理解するための基礎を表していますが、メディアがしばしば奇妙で遠い国として描写するこの国で本当にくつろぐためには、さらに多くのことを学ぶ必要があります。
「ジャパニジ」は、日本のゲーム番組の緊迫感あふれる側面を西洋の視聴者に届けるだけでなく、日本語で「1、2、3」と言うような簡単なことも学ぶ機会を視聴者に提供します。
「空手や格闘技に子供や親を連れていくと、子供達の多くはすでに数え方を知っています」とマークは言う。「それ以外に、知らない人には観客に一緒に数えてもらいたかったのです。この繰り返しとフレーズの絶え間ない繰り返しは、子供たちがショーを見ながら学ぶのに役立ちます。」
これは番組にとってさりげない使命だが、それがジャパニジを他の番組とは一線を画すものにしている。マークはエネルギーと激しさに満ちたキャラクターを演じているが、現実世界では地に足のついた感じがある。審査員マサの仮面の裏には、日本文化に深く根ざした人物がおり、この番組が日本のゲーム番組の正しい祝典となるよう願っている人物だ。
「楽しむこと、ルールを守ること、そして1から10までの数え方を学ぶこと」とマークさんは、マサ判事の精神を体現しながら親たちへのメッセージとして語る。
毎週火曜日の午後 6 時に YTV で定刻どおりに番組を視聴してください。トロントではチャンネル 25、米国では Disney XD で放送されます。
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※この記事は2013年11月4日に日経Voiceに掲載されたものです。
© 2013 Matthew O’Mara
