Inspirando al joven Nisei
Una de las preocupaciones más importantes de Tashiro era el futuro del joven japonés-estadounidense Nisei y su posición en la relación entre Estados Unidos y Japón. Su antiguo maestro Asano describió cuán fuertemente deseaba Tashiro ayudar a mejorar la situación de los jóvenes Nisei en Hawai'i, y mencionó que Tashiro una vez expresó su deseo de ir a Sudamérica para establecer negocios para ellos. 1
Vivir en Casa Internacional
Tashiro también inspiró a los jóvenes de Chicago. Cuando se construyó la Casa Internacional en el campus de la Universidad de Chicago en 1414 East Fifty-Ninth Street en 1932, se mudó a la Casa y vivió en la torre. 2 Al residir en el campus, Tashiro estaba ahora lo suficientemente cerca como para involucrarse en las actividades de los jóvenes estudiantes allí. Había estudiantes de todo el mundo viviendo allí, y sus relaciones con sus países de origen deben haber impactado sus conexiones y asociaciones con otros estudiantes.
En abril de 1933, algunos estudiantes extranjeros residentes expresaron su descontento por los conflictos, la hostilidad, las sugerencias de “espionaje” y “supresión de la libertad de expresión” en la Casa Internacional. 3 Cuando apareció un editorial titulado “Los estudiantes extranjeros todavía carecen de un verdadero hogar en este campus” en el periódico estudiantil Daily Maroon , Isamu Tashiro fue una de las doce personas que firmaron una carta cuestionando la denuncia como una “grave tergiversación de las opiniones y actitudes de la mayoría de los estudiantes extranjeros”. 4
Tashiro trabajó duro en la Casa Internacional para establecer actitudes amistosas hacia Japón y los japoneses, y para crear un mayor entusiasmo entre los estudiantes (y los estadounidenses en general) por estudiar la cultura japonesa. 5 Por ejemplo, llevó a varios estudiantes japoneses a una demostración de jiu jitsu y no dudó en ponerse un abrigo haori y girar con gracia las manos para demostrar la danza folclórica japonesa. 6 Tamotsu Murayama incluso bromeó sobre la sociabilidad de Tashiro en un entorno internacional, bromeando que “quizás canta canciones chinas con acento coreano o Tokyo Ondo (canciones populares japonesas) con acento hawaiano”. 7
Se informó que Tashiro incluso tenía un plan “para construir una Casa de la Cultura en el campus de la Universidad de Chicago. La casa sería típicamente japonesa para ilustrar todas las fases de la cultura nipona”. 8 Algunos fanáticos de la cultura japonesa incluso solicitaron que Tashiro incluyera un salón de té en la Casa. 9 Sin embargo, nadie sabe qué fue de este plan.
Los viajes de Tashiro a Japón también estaban destinados a beneficiar a la Casa Internacional. En un momento dado, expresó que su misión era “extender la beca de la Casa Internacional a la gira de buena voluntad de los estudiantes japoneses a Oriente en nombre de la Casa Internacional”. 10 Mostró películas en color que hizo a partir de sus fotografías de Japón en un programa nocturno llamado “Globe Trotter Salon”, organizado por fanáticos de las cámaras en la International House. 11
Conectando con la costa oeste Nisei
Además de su trabajo educando al público estadounidense y apoyando a los jóvenes en Chicago, Tashiro comenzó a establecer conexiones con los japoneses de la costa oeste. Quizás se sintió aislado en Chicago; la comunidad japonesa era pequeña y quienes vivían allí eran predominantemente cristianos. Es posible que se haya perdido las reuniones de la comunidad japonesa en los templos budistas.
Visitó varios lugares de California durante su gira de conferencias y mostró películas sobre Japón que se habían realizado para la Feria, como Las Cuatro Estaciones de Japón, Festivales, Santuarios y Templos Japoneses y la historia de Mikimoto Pearl “Romance of the Pearl”. 12 Una de sus conferencias se llevó a cabo en el templo budista local en Alameda, California. 13
Una de sus conexiones con los japoneses de la costa oeste fue a través de la Liga de Ciudadanos Japonés-Americanos (JACL). Por ejemplo, asistió a la segunda convención bienal de la JACL en Los Ángeles en 1932 14 y su donación de 50 dólares al fondo de la convención de la JACL en Seattle en 1936 está registrada. 15
También asistió a la 4ª Convención Nacional Bienal de la JACL en Seattle en 1936 16 como miembro honorario. 17 No se sabe por qué Tashiro eligió unirse al capítulo de la JACL de Seattle, no al de San Francisco, donde uno de los miembros más activos de la JACL era Saburo Kido, un abogado que nació en Hilo, la isla natal de Tashiro.
Budista en ese momento, Tashiro fortaleció sus vínculos con la costa oeste asistiendo a la primera Conferencia de la Asociación de Jóvenes Budistas de Canadá, Hawái y Estados Unidos celebrada en San Francisco en julio de 1932, así como a la convención de la JACL en Los Ángeles. 18 Participó en esas dos conferencias de California con Andy Masayoshi Yamashiro, un hawaiano Nisei que nació en Spreckelsville, Maui. Yamashiro fue el primer japonés-estadounidense elegido para la Cámara Territorial de Representantes en 1930 y asistió a la Convención Nacional Demócrata en Chicago como delegado de Hawai'i en junio de 1932.19 Aunque residente de Chicago, Tashiro representó a Hawai'i en estas conferencias. con Yamashiro. 20
En junio de 1934, como representante principal de América del Norte, Tashiro dirigió un grupo exclusivo de Nisei para asistir a la Segunda Conferencia General de la Asociación de Jóvenes Budistas Pan Pacific, celebrada en Tokio y Kioto del 18 al 25 de julio. 21 Mientras estuvo en Japón, Tashiro observó que “se ha hablado mucho de guerra con Japón en Estados Unidos, pero se habla poco de guerra en Japón. He descubierto que los japoneses admiran mucho a los estadounidenses”. 22
Organizar fiestas con temática japonesa
Tashiro también apoyó un evento estudiantil anual llamado Noche Nacional en la Casa Internacional hasta al menos 1938. Esta fue una oportunidad para que los estudiantes extranjeros compartieran sus tradiciones culturales, historia y costumbres a través de entretenimiento y exhibiciones. 23
El evento japonés en International House se llamó “Una noche en Japón”. En la noche del 9 de mayo de 1936, Tashiro celebró una gran fiesta de la “Noche japonesa en la época de los cerezos en flor” con el apoyo de la comunidad japonesa local. El Salón de Asambleas de la Cámara estaba decorado con flores de cerezo y linternas japonesas. 24 Casi 600 japoneses y estadounidenses blancos participaron y disfrutaron de una cena sukiyaki pagada íntegramente por Tashiro de su propio bolsillo. El evento finalizó con un baile al son de la música de la orquesta de Erskine Tate.
La fiesta fue un gran éxito y contó con varios programas de entretenimiento, incluida una película informativa sobre Japón realizada por Tashiro. 25 El éxito del partido fue un gran impulso para Tashiro, quien había hecho inmensos esfuerzos para apoyar eventos y operaciones interculturales en la Cámara. 26 Como muestra de su generosidad, Tashiro donó todas las ganancias de la fiesta Cherry Blossom Time al Fondo de Ayuda Estudiantil de la Casa Internacional. 27
Al año siguiente, Tashiro celebró una fiesta “Japón en la época de las glicinas” en International House el 10 de abril de 1937 28 , y trajo una gran cantidad de glicinas artificiales y flores de cerezo de Japón para decorar el Salón de Asambleas para la ocasión. 29 En 1938 también se celebró una cena sukiyaki. 30 Cuando la Japan America Society de Chicago patrocinó una cena anual para más de 200 invitados estadounidenses en International House, Tashiro fue en gran parte responsable del éxito del evento en 1940.31
Con el tiempo, Tashiro se ganó el título de “filántropo japonés”. 32 La siguiente impresión de Tashiro proviene de una columna de periódico, “From Gang Heaven”, escrita por Tamotsu Murayama, quien visitó a Tashiro en Chicago:
Me quedé en International House e Isamu Tashiro se hizo cargo de mí. Sus actividades para mejorar la relación entre Estados Unidos y Japón son asombrosas. En California vemos a muchos Nisei que, una vez que ahorran algo de dinero, intentan formar parte de la llamada “sociedad”, juegan al bridge y actúan como si ya no fueran japoneses. Tashiro es un dentista muy inteligente, gana 600 dólares a la semana y sacrifica todo para mejorar su visión. 33
Notas:
1. Hawaii Hochi, 22 de julio de 1930.
2. Correspondencia del autor con Wayne Tashiro, 7 de septiembre de 2022.
3. Daily Maroon, 21 de abril de 1933.
4. Daily Maroon, 21 de abril de 1933.
5. Kashu Mainichi Shimbun , 21 de julio de 1935.
6. Ibídem.
7. Kashu Mainichi Shimbun , 21 de julio de 1935.
8. Shin Sekai Asahi Shimbun, 10 de octubre de 1935.
9. Mensajero japonés-americano, 16 de noviembre de 1935.
10. Kashu Mainichi Shimbun , 21 de julio de 1935.
11. Daily Maroon, 27 de octubre de 1937.
12. Shinsekai Nichi-Nichi Shimbun, 6 de noviembre de 1933; Shinsekai Nichi-Nichi Shimbun, 7 de noviembre de 1933.
13. Nichibei Shimbun, 5 de noviembre de 1933.
14. Kashu Mainichi Shimbun, 24 de julio de 1932.
15. Shin Sekai Asahi Shimbun, 6 de octubre de 1935.
16. Shin Sekai Asahi Shimbun, 15 de marzo de 1936.
17. Shin Sekai Asahi Shimbun, 11 de marzo de 1936.
18. Nichibei Shimbun, 24 de julio de 1932.
19. Chicago Tribune, 26 de junio de 1932.
20. Nichibei Shimbun, 24 de julio de 1932.
21. Nichibei Shimbun, 8 de noviembre de 1933; Kashu Mainichi Shimbun , 18 de junio de 1934; Shin-Sekai Nichi Nichi Shimbun, 18 de agosto de 1934.
22. Kashu Mainichi Shimbun, 9 de agosto de 1934.
23. Daily Maroon , 7 de diciembre de 1938.
24. Daily Maroon, 7 de mayo de 1936.
25. Shin Sekai Asahi Shimbun, 11 de mayo de 1936; Nichibei Jiho, 16 de mayo de 1936.
26. Nichibei Jiho, 16 de mayo de 1936.
27. Shin Sekai Asahi Shimun, 10 de mayo de 1936.
28. Daily Maroon , 7 de abril de 1937.
29. Daily Maroon , 7 de abril de 1937.
30. Daily Maroon , 7 de diciembre de 1938.
31. Shin Sekai Asahi Shimbun, 27 de mayo de 1940.
32. Chicago Daily Tribune, 28 de octubre de 1936.
33. Shin Sekai Asahi Shimbun , 27 de julio de 1936.
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