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Temprano por la mañana, cuando sopla un viento inusualmente frío, unos 200 participantes del viaje a Minedoka llegan a la entrada del antiguo campamento. Cerca se puede ver el ``Jardín de la Victoria'', donde permanecen los adoquines de esa época, y justo al lado, se puede ver el ``Cuadro de Honor'', que honra a los soldados estadounidenses de origen japonés que se ofrecieron como voluntarios para el ejército estadounidense. del campo de internamiento. Es una reproducción de la construcción original realizada en 2011. Anna Tamra, empleada del Parque Nacional, señaló la bandera estadounidense y dijo: "Éste es un lugar muy simbólico en términos de patriotismo".

Amigos, comida, exploración: cada Minedoka

“Siempre había un viento polvoriento (alrededor del campamento) y el suelo estaba embarrado y embarrado”.

El pastor Brooks Andrews de la Iglesia Bautista Japonesa recuerda esos días. Su padre, Emery, que era pastor de la misma iglesia, se mudó a Twin Falls, cerca del campo de internamiento, para estar cerca de los estadounidenses de origen japonés. Continuó sirviendo como capellán en el campamento de Minnedoka. "En ese momento, seguí a mi padre al campamento de Minnedoka. Yo era joven y tenía muchas ganas de ver a mis amigos, así que no me di cuenta de la injusticia en el campamento".

Dentro del cuartel de la casa comunal, que se decía que se utilizaba como comedor, había fotografías de niños sentados alrededor de una larga mesa comiendo salchichas.

El cuartel de la casa de vecindad tal como era entonces (Foto: Yukie Uma)

Bob Watanabe, que este año celebra su cumpleaños, sonríe con nostalgia. "Recuerdo una vez que cené un gran trozo de lengua de res. Fue muy duro".

Takako Kogita recuerda: "Había una falta de variedad en los condimentos. No pude conseguir salsa de soja, por lo que no tuve muchas oportunidades de comer comida japonesa".

"Creo que mis padres no tuvieron más remedio que ser ingeniosos, porque llegaron a Estados Unidos sin nada en sus manos", dijo Peggy Hanada, quien pasó su adolescencia en un campo de internamiento, hablando de las dificultades de la vida de Issei. .

Hanada recibió educación japonesa durante seis meses en la ciudad natal de sus padres, Hiroshima. Es uno de los llamados "retornados". En ese momento, no se acostumbró mucho, pero ahora ama Japón. "Mis familiares estaban separados entre Japón y Estados Unidos. Mis padres estaban profundamente entristecidos por el hecho de que ambos estaban en guerra".

Los japoneses-estadounidenses en el campo trabajaron duro para cultivar y cultivar el terreno baldío circundante. El idílico paisaje de tierras de cultivo fue creado por personas de ascendencia japonesa. Los fuertes vientos que a veces levantan polvo y el clima extremadamente frío por la mañana y por la tarde nos recuerdan el duro entorno del pasado.

Tamra, del Servicio de Parques Nacionales, concluyó el recorrido por el sitio diciendo: "Creo que sólo se puede entender Minnedoka si se sabe cómo vivían los reclusos en esa época".

Sentimientos que se mueven en Minedoka

A medida que pasan los años, esas experiencias se van convirtiendo en cosa del pasado. Sin embargo, cuando visité la oficina del departamento de bomberos, una de las pocas instalaciones que quedan en el lugar del antiguo campamento de Minnedoka, el bombero John Tanaka descubrió que incluso en Seattle, que se dice que es liberal, el racismo sigue estando profundamente arraigado.

"En 1988, yo era el único asiático en el departamento de bomberos donde trabajaba como novato. Recuerdo que mi jefe me decía: "La gente como tú no merece este trabajo".

En la "Sesión Legacy" celebrada después de la cena el tercer día de la gira, los participantes compartieron e intercambiaron sus pensamientos y sentimientos basados ​​en el simposio y la visita guiada al sitio. Bee Kiyohara y Johnny Valdez dieron discursos de apertura al principio, compartiendo historias de sus propias familias. El autor también pronunció un discurso en el que afirmó: "Quiero ayudar a transmitir la experiencia que adquirí aquí a Japón".

Durante una mesa redonda dividida en grupos, Jana Iwasaki, una estudiante de tercera generación, exclamó: "Cada año es más difícil escuchar directamente a personas con experiencia. Necesitamos transmitir las historias".

Tim Nanba, miembro de la familia de tercera generación, también dijo: "Hay un límite a lo que cada individuo puede hacer. Sin embargo, la importancia de los esfuerzos de muchas personas por heredar recuerdos y transmitirlos a generaciones futuras, como este viaje a Minedoka, es genial''”, sugiere.

El adolescente Tim Sato cuestiona los pros y los contras de la educación histórica actual sobre los campos. "En la escuela sólo aprendemos una pequeña parte sobre los campos de internamiento, como por ejemplo: "Los estadounidenses de origen japonés fueron traídos, liberados y el gobierno se disculpó". Quiero saber por qué pasó y qué pasó".

El testigo pasó a las generaciones futuras

En la mañana del último día, Hiro Nishimura, quien sirvió como miembro del Servicio de Inteligencia Militar (MIS) de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y cooperó con las fuerzas británicas en el frente de Birmania, habla sobre su experiencia luchando con Japón.

"Siempre les he contado a mis hijos y nietos mis experiencias en la guerra, sólo por el bien del futuro. No soy muy bueno escribiendo, pero incluso escribí una autobiografía para mi familia".

Responda en japonés claro y educado. Este año cumple 93 años. Él y su esposa, Dorothy, participaron en todo el proceso con paso firme.

"Estoy orgulloso de Japón. Como personas de segunda generación, heredamos el legado japonés de nuestros padres. Por eso, MIS y la Unidad 442 son celebrados".

El Sr. Hiro Nishimura (derecha), su esposa Dorothy (izquierda) y su nieto Matt Sekijima frente al tablero de la lista de honor (Foto: Yukie Uma)

Madoka Nishida, que nació y creció en Nagoya, se mudó a Seattle después de la guerra y también fue presidenta de la Asociación Kisaragi, visitó Minedoka por primera vez. "En ese momento (durante la Segunda Guerra Mundial), Nagoya fue incendiada y Japón estaba en muchos problemas. Pensé que la gente de aquí también debía haber tenido dificultades, así que realmente quería venir aquí". Nishida, alguien que sobrevivió a la turbulenta era de la guerra, reflexiona sobre la historia del internamiento de japoneses estadounidenses.

Este viaje tuvo el segundo mayor número de participantes jamás realizado. A medida que se acercan a la vejez, muchas personas que han experimentado campos de internamiento sienten que esta vez puede ser la última, y ​​la generación más joven está tratando activamente de transmitir experiencias que forman la base de la identidad japonés-estadounidense.

Joji Lauer, que participó nuevamente el año pasado, dijo: "Aunque han pasado más de 70 años desde (los desalojos forzosos), (las historias de esas experiencias) todavía pueden tocar los corazones de muchas personas".

Peggy Hanada habla en el autobús de camino a casa. "Me siento un poco avergonzado de por qué he evitado contarles a mis hijos y nietos (sobre mi experiencia bajo custodia) hasta ahora".

Al recordar su tercera visita a Minnedoka, Alan Lindwall dijo: "Cada año es una experiencia muy valiosa. La primera vez que vine, me sentí afortunado de estar aquí. Cada año es diferente y cada año es bueno".

El bastón de kimochi, que se hila continuamente en la tierra de Minnedoka, se ha transmitido a las generaciones futuras.

Foto grupal de los sobrevivientes del campo que participaron en el recorrido (Foto: Yukie Uma)

*Este artículo fue publicado en el periódico bilingüe japonés-inglés de Seattle , The North American Post, el 1 de agosto de 2013.

© 2013 Hajime Watanabe, The North American Post