"Como japonés, me gustaría expresar mi más sincero agradecimiento". Si tuviera que decirle una cosa a esta persona, le diría esto.

Shinji Mogi Norbert dirige una empresa que realiza trabajos de demolición en la ciudad de Fujisawa, prefectura de Kanagawa. Incapaz de soportar la cobertura noticiosa de la devastación en las áreas afectadas por el Gran Terremoto del Este de Japón del 11 de marzo, visitó el área un total de cinco veces a finales de junio con sus amigos japoneses-brasileños. Usamos maquinaria pesada para retirar escombros y comenzamos a cocinar churrasco, un plato de carne brasileño... Mogi dice que quiere que los brasileños de ascendencia japonesa sean vistos como "residentes" en lugar de "dekasegi", pero para las víctimas del desastre, los nikkei ya son "mejores vecinos".

Me había enterado del trabajo voluntario de Mogi a través de un artículo de un periódico local, pero el 30 de junio me enteré en una conferencia titulada "Los brasileños que viven en Japón y el gran terremoto del este de Japón - Esfuerzos para apoyar a las áreas afectadas" celebrada en la Universidad Sophia en Shinjuku-ku, Tokio Escuché la historia directamente de la persona misma.

El Sr. Mogi (extremo derecho) y otros estadounidenses de origen japonés se apresuraron a llegar a la zona del desastre sosteniendo la bandera brasileña.

Según una encuesta realizada por la Oficina de Inmigración del Ministerio de Justicia, había un total de 506 brasileños japoneses viviendo en las zonas afectadas por el desastre: 97 de la prefectura de Iwate, 147 de la prefectura de Miyagi y 262 de la prefectura de Fukushima. Ana Elisa Yamaguchi, profesora asistente en la Facultad de Estudios Extranjeros de la Universidad Sophia, comenzó presentando varios esfuerzos de japoneses brasileños de todo el país para ayudar a las víctimas del desastre. Puede que haya más personas que residentes permanentes en la zona.

El Sr. Mogi es un japonés-brasileño que llegó por primera vez a Japón en 1989 y ha vivido en Japón durante casi 20 años. Se graduó en el Departamento de Ingeniería Electrónica de la Universidad de Sao Paulo, por lo que es una persona bastante elitista. Empecé mi propio negocio poco después de llegar a Japón. Es una de las pocas personas exitosas entre los estadounidenses de origen japonés, muchos de los cuales trabajan en fábricas.

El Gran Terremoto del 11 de Marzo. "Como brasileño que vive en Japón, tengo que hacer algo por Japón". Después de recopilar información sobre la situación sobre el terreno, una semana después, el día 18, un camión cargado con suministros de socorro y equipo pesado y con una bandera brasileña fue conducido a la ciudad de Ishinomaki, prefectura de Miyagi.

El personal de las Fuerzas de Autodefensa utilizó tácticas de ondas humanas para retirar los escombros en las zonas gravemente dañadas por el tsunami. Puede que todavía queden supervivientes. No dañes el cadáver. Por esta consideración, las Autodefensas no utilizaron maquinaria pesada en sus operaciones.

Sin embargo, Motegi, que estaba acostumbrado a manejar maquinaria pesada en el negocio de demolición, utilizaba maquinaria pesada pequeña para limpiar coches desguazados, tejados de casas y otros elementos. "Si colocas un accesorio en el extremo del brazo que no se rompa incluso si una botella de cerveza queda atrapada en él, puedes hacer el trabajo", dice Mogi con confianza. Al principio, el ayuntamiento les pidió que esperaran hasta que pudieran usar maquinaria pesada, pero ignoraron las regulaciones de la ciudad y continuaron su trabajo, creyendo que no podrían ayudar incluso si hubiera sobrevivientes si tuvieran que lidiar con trámites burocráticos.

A medida que pasaban los días, los rostros de las víctimas del desastre se cansaban cada vez más. Me di cuenta de que estabas estresado. El Sr. Mogi pensó: "Lo que se necesita en las zonas afectadas por desastres es la interacción humana", por lo que decidió ir a Ishinomaki para su segundo y posterior período de voluntariado. Cuando vamos allí no sólo una, sino dos, o incluso tres veces, las víctimas sienten que la gente realmente se preocupa por ellas. Creían que sus "sentimientos" serían transmitidos a las víctimas. Distribuyeron directamente suministros de socorro a los necesitados y retiraron los escombros de las casas que habían acudido en busca de ayuda.

De hecho, un policía vio la bandera brasileña en el camión y me saludó con la mano. Personas que no conocía empezaron a llamarme y decir: "Mogi-san, Mogi-san". Un anciano dueño de una carnicería me preguntó si podía retirar algunos escombros del estacionamiento al lado de su tienda. Cuando preguntó al ayuntamiento, le dijeron que estaría listo en seis meses. Querían construir un almacén temporal prefabricado en un terreno baldío del aparcamiento. Tan pronto como retiramos los materiales de desecho, su esposa rompió a llorar de alegría y dijo: "Si hubiera esperado seis meses, mi vida habría terminado".

Fue una época en la que aumentó el número de víctimas del desastre que se suicidaron. ¿Por qué el gobierno no puede ayudar a estas personas?

Una vez fui a un centro de evacuación en la ciudad de Minamisanriku para entregar suministros de socorro. Afuera llovía mucho. Se podía escuchar a un niño gritando: "¡Abuelo, abuelo, apúrate y corre!". Fue como si hubiera soñado que un tsunami se tragaba a mi abuelo. ¿Qué tan grande es la cicatriz en los corazones de las víctimas del desastre? Me di cuenta dolorosamente bien.

Cuando visité Fukushima, donde los residentes quedaron devastados por el accidente nuclear, me decepcionó la respuesta del gobierno. Cuando se les preguntó si querían organizar una barbacoa, dijeron: "No podemos hacerlo a menos que hagan una reserva". Cuando intentaron enviar un camión lleno de suministros de socorro, se negaron, diciendo que el almacén estaba lleno y que no podían recibirlos. La buena voluntad, que parecía flotar en el aire, fue transportada en coche 300 kilómetros hasta una zona de la prefectura de Miyagi.

Aún así, la gente de Tohoku en general tenía una actitud positiva. Pensé que el "poder de cada individuo" era maravilloso. Mogi dijo enfáticamente: "Me conmovió".

El Sr. Mogi dijo: "Los japoneses brasileños todavía tienen una imagen negativa de ser alborotadores en la sociedad japonesa. Continuaré trabajando como voluntario en Japón, pensando en lo que puedo hacer esta vez y con la intención de cambiar eso". "Estoy aquí", dice.

Muchos brasileños de origen japonés perdieron sus empleos y se vieron obligados a regresar a sus hogares debido al shock de Lehman en el otoño de 2008. Es difícil decir que la situación laboral ha mejorado para ellos. En un momento, el número superó los 300.000, pero a finales de 2010, el número había caído a 230.000. Después del 11 de marzo, el número debería haber disminuido aún más. Muchas de las personas restantes ya han establecido su base de vida en Japón y están desempeñando un papel en una sociedad multicultural.

Para ayudar con la difícil situación de sus compatriotas después de la crisis de Lehman, los voluntarios brasileños que viven en Japón han lanzado la Red Nacional de Brasileños que Viven en Japón (NNBJ). Esta vez, de la NNBJ nació una nueva organización llamada "Brasil Solidario", y las actividades de voluntariado se llevan a cabo principalmente en las zonas afectadas por el desastre. Uno de los líderes es el Sr. Mogi.

No sólo brasileños residentes en Japón, sino también extranjeros de Asia, Europa y América participan en trabajos voluntarios para apoyar y alentar a las personas en las zonas afectadas por el desastre. Por supuesto, entre las víctimas del desastre también hay residentes extranjeros en Japón. En la caótica zona afectada por el desastre, ¿se brindó alguna ayuda a quienes no sabían hablar japonés? A nosotros, los japoneses, también nos hacen esta pregunta.

*Este artículo es una reimpresión de "Revista de Información Multicultural Inmigrantes" Vol.4.

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