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LICENCIA MÉDICA DE LOS MÉDICOS JAPONESES

Por lo general, para obtener una licencia para ejercer la medicina en California se requería que el solicitante presentara prueba de educación previa, certificados de buen carácter moral de otros médicos y la aprobación de un examen realizado por la junta médica estatal en inglés.

El caso del Dr. Isami Sekiyama ilustra el proceso. ¹ Solicitó tomar el examen de la Junta Estatal de Examinadores Médicos en dos años consecutivos.

Después de terminar un año de educación médica de posgrado en las clínicas generales de UCLA, Sekiyama solicitó el examen de junio de 1918. A tal efecto, presentó una declaración jurada en la que describía sus estudios previamente completados en Japón y Estados Unidos. También proporcionó una traducción de su diploma de la facultad de medicina, certificada por el Cónsul del Japón como traducción correcta. También se le pidió que proporcionara, pero en ese momento no lo hizo, un documento que mostrara sus horas de estudio completadas en áreas específicas del conocimiento médico. La ley especificaba 26 categorías de estudio organizadas en ocho grupos diferentes, cada uno con su propio número mínimo de horas requeridas:

Grupo 1 – Anatomía, Embriología, Histología; Grupo 2 – Química, Toxicología, Fisiología: Grupo 3 – Bacteriología, Higiene, Patología; Grupo 4 – Materia médica, Farmacología, Terapéutica; Grupo 5 – Medicina general, Pediatría, Enfermedades genitourinarias, Enfermedades nerviosas y mentales, Dermatología y Sífilis; Grupo 6: Otorrinolaringología, Oftalmología, Cirugía, Cirugía Ortopédica, Fisioterapia, incluidos rayos X, electroterapia, radioterapia e hidroterapia; Grupo 7 – Ginecología, Obstetricia; Grupo 8 – Varios, incluida la ética.

Sekiyama enumeró las horas de estudio completadas, pero en ese momento no proporcionó documentación. Fue admitido para realizar el examen de junio tras pagar una tasa de veinticinco dólares.

Curiosamente, en una carta fechada el 20 de junio de 1918, se le ofreció a Sekiyama la oportunidad de realizar el examen con la ayuda de un traductor. Normalmente, el examen se realizaba exclusivamente en inglés. Sin embargo, durante la Primera Guerra Mundial, debido a la escasez de médicos, estos solicitantes japoneses pudieron realizar el examen con la ayuda de un traductor. Más de 10 médicos japoneses aprobaron el examen con esta disposición. ² Al parecer, Sekiyama no eligió realizar el examen en japonés. Poco después surgieron sospechas de prácticas ilegales y esta disposición fue abolida.

Como no aprobó en su primer intento, Sekiyama dispuso realizar el examen en marzo siguiente. La junta estatal respondió solicitándole que proporcionara documentación de Japón que verificara las materias que estudió y las horas asignadas a cada una. Por lo tanto, su admisión al examen del 17 de marzo de 1919 se aplazó hasta la recepción de estos documentos, que se retrasaron por el viaje en barco de dos meses desde Japón. En mayo llegaron los documentos y, como exige la ley, fueron traducidos con el sello y la firma del Cónsul de Japón. En ese momento, Sekiyama estaba en el New York Post Graduate College y un dentista Issei completó sus arreglos para el examen de dos días en octubre. Tuvo éxito en su segundo intento y, a partir de entonces, simplemente tuvo que pagar un impuesto anual de $2,00 para conservar su licencia.

Otros médicos japoneses buscaron métodos alternativos para adquirir una licencia de California. Algunos aprobaron el examen de licencia en otros estados como Arizona, Nevada y Hawaii, y solicitaron reciprocidad. La mayoría, sin embargo, parece haber persistido en estudiar hasta lograr aprobar el examen. De hecho, un pequeño número había estudiado en facultades de medicina de Estados Unidos, lo que les habría facilitado aprobar el examen estatal.

Solicitar una licencia de partera exige requisitos similares. Se necesitaba una traducción certificada por el Cónsul de Japón de los documentos que especificaban el curso de estudio. Un médico o partera autorizada atestiguó el buen carácter moral del solicitante. Finalmente, la solicitante debía haber ayudado a realizar un cierto número de partos bajo la supervisión de una partera autorizada, por lo que se adjuntaron los nombres de las madres y los bebés. Al parecer no hubo ningún examen de licencia. Muchos de los solicitantes ya tenían licencias de los gobiernos de los condados de California antes de solicitar la licencia estatal.

FUENTES DE INFORMACIÓN SOBRE HOSPITALES JAPONESES

Resultó muy difícil encontrar pruebas documentadas sobre el aumento de hospitales dentro de las comunidades japonesas, y lo que encontré tendía a ser de naturaleza incompleta. El Japanese American Times , publicado a principios de 1900 en San Francisco (ahora Nichi Bei Times ) contiene anuncios de todas las empresas japonesas locales en su edición de Año Nuevo. Desafortunadamente, durante el período de estudios no tuve la oportunidad de encontrar un traductor. Al comienzo del estudio sólo tenía pruebas sólidas sobre el hospital japonés de Los Ángeles, y había oído rumores sobre otros en Sacramento y Fresno.

Uno de los médicos asociados con el hospital de Los Ángeles, el Dr. Y. Fred Fujikawa, me remitió al Dr. Kikuo Taira, en Fresno. El Dr. Taira conocía los sitios de todos los hospitales japoneses en Fresno y me presentó a la hija de uno de ellos (Sanatorio Okonogi) y a la esposa del operador de otro (Sanatorio Hashiba).

La hija del Dr. B. Okonogi, Ena Sakamoto, mencionó que donó algunas de sus fotografías del hospital de su padre a la Oficina Estatal de Preservación Histórica. Este viaje me llevó a Eugene Itogawa, historiador de la Oficina de Preservación Histórica en noviembre. Conocía cinco sitios, que incluían Los Ángeles, Sacramento y Fresno, así como Stockton y San José. Actualmente, su oficina se dedica a publicar una colección de fotografías antiguas de la comunidad japonesa que incluye fotografías de los hospitales de Fresno, Stockton y San José, así como de algunas de las clínicas de parteras.

En lo que respecta al hospital de Sacramento, Wayne Mayeda del Departamento de Estudios Étnicos de la Universidad Estatal de California en Sacramento fue de gran ayuda, así como el farmacéutico Louis Seto y el agente de seguros Tom Furukawa, ambos residentes desde hace mucho tiempo en Sacramento. Wayne Mayeda había investigado recientemente la historia de la comunidad japonesa en Sacramento para el Centro de Historia de Sacramento, y su artículo no estaba disponible, ya que estaba en prensa. Aun así, pude conocer a Agnes Miyakawa, la nuera del fundador del Hospital Agnes de Sacramento.

Los estatutos del Hospital Stockton y del Hospital Japonés de Los Ángeles proporcionaron algunos detalles adicionales. Finalmente, el libro de Shin Hasegawa proporcionó una gran cantidad de información sobre el panorama sanitario de Los Ángeles en la comunidad japonesa. Aunque su autor creía que Los Ángeles poseía el único hospital japonés, el libro ofrece algunas ideas sobre los antecedentes de todos los hospitales.

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Notas:

1. Estándares Profesionales y Vocacionales, Junta de Licencias Médicas, Médicos de Minorías, Archivos del Estado de California, Oficina del Secretario de Estado, Sacramento.

2. Shinichi Kato, ed., Nan-Kashu Nihonjin Shichijyu-nen Shi (Los Ángeles: Cámara de Comercio Japonesa del Sur de California, 1960), p. 459.

© 1986 Troy Tashiro Kaji