“¿Quién cree hoy que se puede abolir la guerra? Nadie, ni siquiera los pacifistas. Sólo esperamos (hasta ahora en vano) detener el genocidio y llevar ante la justicia a quienes cometen graves violaciones de las leyes de la guerra... y poder detener guerras específicas imponiendo alternativas negociadas al conflicto armado”. –Susan Sontag1
La guerra con Irak y el clima político actual arrojan un manto gris sobre la posibilidad de una resolución pacífica en Medio Oriente. Sin embargo, me viene a la mente un artista como un constante creyente e iniciador del activismo contra la guerra y la violencia, incluso en los tiempos más negativos.
Yoko Ono es como el viento que susurra entre los árboles: a veces, es invisible al ojo público; en otros momentos emerge como una atronadora portavoz de la paz. Ono fue fundamental en el desarrollo del movimiento artístico de vanguardia que, en comparación con sus trabajos colaborativos con John Lennon, pasó desapercibido para la mayoría de los principales medios de comunicación. La guerra con Irak ha provocado un torbellino de actividad para Ono, ya que ha liderado varios esfuerzos de paz; algunos eran proyectos anónimos. El viento nunca se cansa, ni tampoco la búsqueda y los esfuerzos de Ono por la paz.
Su nombre se traduce como “niño del océano”, y describe acertadamente su infancia transpacífica en Estados Unidos y Japón. Ono experimentó la Segunda Guerra Mundial en el devastado estado de Japón, así como el terror y la incertidumbre de la posguerra en Estados Unidos. Esta experiencia transcontinental influyó en su percepción de las relaciones mundiales a una edad temprana. Ver ambos lados de la destrucción en Japón y Estados Unidos impulsó su pasión y búsqueda de la paz.
Para comprender las iniciativas de paz de Yoko Ono, es imperativo tener en cuenta el linaje de sus raíces en el grupo Fluxus de finales de la década de 1950. Ono fue uno de los primeros miembros de este grupo de vanguardia internacional, que disentía radicalmente de las tradiciones del arte moderno. El término "Fluxus" es la traducción literal latina de "flujo" o "cambio", que se correlaciona con la transformación de las prácticas artísticas en todo el mundo y, para muchos países de la posguerra, con un reexamen de la identidad nacional. Ono y muchos otros contribuyentes al movimiento Fluxus cruzaron disciplinas con fluidez y, a menudo, abordaron cuestiones sociales y políticas; Durante este tiempo produjo performances experimentales, composiciones musicales, poesía y arte vinculado a la filosofía budista zen.
El poeta y crítico dadaísta Takiguchi Shuzo escribió una vez: “La poesía no es creencia. No es lógica. Es acción”. 2 Durante su participación en el movimiento Fluxus, Ono desarrolló una serie de piezas tituladas “instrucciones”, que consistían en una simple representación de una actividad banal o un conjunto de instrucciones para que el espectador las completara. En una de sus primeras representaciones, “Lighting Piece” (1955), el artista apareció en el escenario, encendió una cerilla y pidió a los espectadores que observaran la llama ardiente hasta que desapareciera. La versión partitura de “Painting To Be Constructed in Your Head” (1962) es otra secuencia de órdenes parecidas a un poema escritas en japonés en una hoja de papel. Las directivas comienzan imaginando un lienzo cuadrado y luego transformándolo en un círculo. La obra de arte se forma únicamente en la mente del espectador.
Ono a menudo ejecutaba piezas escénicas fuera de los escenarios teatrales tradicionales. En julio de 1964, Ono desarrolló un programa de tres días titulado “De la tarde al amanecer”. Un monasterio zen de Kioto, Nanzenji, abrió sus puertas a Ono y sus colaboradores, Anthony Cox y Al Wunderlich, durante una parte del evento. Aproximadamente 50 personas se reunieron en la puerta del templo. A cada uno se le entregó una tarjeta con la instrucción: “silencio”. Posteriormente, los participantes recibieron la palabra “tocar” en otra tarjeta al entrar al jardín. Algunos ejecutaban las instrucciones físicamente, mientras que otros meditaban con la palabra. Estos primeros esfuerzos impulsaron a los miembros de la audiencia a usar su conciencia para crear la obra de arte o participar en la actuación. En muchos casos, el espectador se convirtió en un componente central de la pieza final. Disolver el muro entre el arte y el público se convirtió en un modo de práctica para Ono y jugó un papel clave en sus campañas posteriores de alojamientos por la paz y vallas publicitarias.
Si bien el nombre de Ono era conocido en la comunidad artística de vanguardia, era prácticamente desconocida para gran parte del público. Sus trabajos y colaboraciones posteriores con el músico John Lennon instigaron un cambio en su audiencia, así como un esfuerzo concentrado en el movimiento por la paz. Después de que Ono se casara con Lennon en 1969, convirtieron su luna de miel en un evento verdaderamente inesperado. En una suite del Hilton en Ámsterdam, la pareja permaneció en la cama durante una semana, vestidos con pijamas blancos, y habló con cualquiera sobre el tema de la paz.
El dúo intentó otras manifestaciones en cama en Nueva York y las Bahamas, que nunca se materializaron. Sin embargo, en Montreal, Canadá, en el Hotel Queen Elizabeth, aparecieron una vez más durante otros siete días de entrevistas y debates. Los bed-ins atrajeron una atención significativa de los medios de comunicación, así como de un gran número de artistas, fanáticos y activistas que acudieron en masa a sus camas. Los bed-ins se consideran protestas contra la guerra, pero también tienen un carácter teatral. Todos los que vinieron a la habitación de Ono y Lennon esa semana asumieron el papel de voyeur e intérprete en algún nivel, un papel que conectaba los bed-ins con las primeras actuaciones de vanguardia de Ono.
Después de los encuentros por la paz, Ono y Lennon lanzaron varias otras iniciativas contra la guerra, incluida una campaña publicitaria. En 1969, un cartel de Manhattan colocado en Times Square decía: “¡La guerra ha terminado! Si lo quieres. Feliz Navidad de parte de John y Yoko”. Posteriormente aparecieron carteles similares en Londres, París, Roma, Berlín, Atenas, Tokio, Los Ángeles, Toronto, Montreal y Puerto España. Desde entonces, Ono ha continuado con este sentimiento comprando un anuncio de página completa del New York Times con dos palabras: Imagine, Peace… Primavera de 2003”. Tanto en periódicos como en vallas publicitarias, las palabras impresas en negro sobre un fondo blanco contrastan marcadamente con el desorden de carteles, letreros de neón y exhibidores de la competencia. Faltan logotipos y elementos decorativos, lo que hace que el mensaje sea claro y pronunciado. Los anuncios eliminan cualquier rastro de la mano del artista en la realización de la obra, similar a la anterior serie de “instrucciones” de Ono. En las campañas publicitarias, el arte no reside en el objeto físico sino en la participación del espectador mientras imagina la paz en sus mentes.
Cuando era niño, Ono recibió una formación formal en piano clásico, que continuó hasta los doce o trece años. Su padre también tocaba el piano como profesional antes de seguir una carrera en la banca. Ono interpretó composiciones musicales experimentales y surrealistas y luego desarrolló una estética pop después de conocer a Lennon. “La música de Ono fue un puente –si no el puente– entre la vanguardia y el rock”, señala Edward M. Gomez en el catálogo de YES Yoko Ono 3 , una exposición retrospectiva organizada por la Japan Society, Nueva York.
La grabación “Give Peace a Chance”, desarrollada durante el bed-in de Montreal, fue lanzada por The Plastic Ono Band con partituras como “John, John (Let's Hope For Peace)” escrita por Ono. Su último álbum de la década de 1980, “Starpeace”, hace referencia al sistema de defensa antimisiles de “Star Wars” de Ronald Reagan. La portada muestra a la artista sosteniendo la Tierra en sus manos y sonriendo. Ono realizó una gira con “Starpeace” principalmente por países de Europa del Este para difundir la paz mundial.
En 2002, Ono inauguró el primer premio Beca para la Paz donando un premio de 50.000 dólares a artistas israelíes y palestinos. El israelí Zvi Goldstein y el palestino Khalil Rabah fueron los primeros en recibirlo. Las Naciones Unidas se reunieron en Ginebra, Suiza, para celebrar el evento. Los artistas que viven en zonas de guerra y conflicto serán considerados para futuras subvenciones.
La participación de Ono en el movimiento de vanguardia informó y contribuyó a su enfoque para promover la paz. Desarrolló el concepto de que la paz no siempre comienza con la acción, sino con la imaginación. En esto, ella fue revolucionaria.
Nota:
1. Susan Sontag, Respecto al dolor de los demás , (Farrar, Straus y Giroux, 2003) pág. 5.
2. Takiguchi Suzo, (1931), citado en Dore Ashton, Isamu Noguchi East and West , (Nueva York: Knopf, 1992), pág.89.
3. Edward M. Gomez, YES Yoko Ono , “Música de la mente de la voz del alma cruda” (Nueva York, Harry N. Abrams, 2000) pág. 235.
*Este artículo fue publicado originalmente en Nikkei Heritage vol. XVII, n.º 2 (otoño de 2005), revista de la Sociedad Histórica Nacional Japonesa Estadounidense .
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